“Jeg giver ikke drikkepenge, fordi samfundet siger, at jeg skal gøre det”, siger Mr. Pink, skurken spillet af Steve Buscemi i Quentin Tarantino-filmen Reservoir Dogs fra 1992. “Okay, jeg mener, jeg giver drikkepenge, hvis nogen virkelig fortjener drikkepenge. Hvis de gør en indsats, så giver jeg dem noget ekstra. Men jeg mener, det her med at give drikkepenge automatisk, det er for fugle.”
Mere end 20 år senere er der rigtige mennesker, der stadig føler sådan.
“Jeg føler bare ikke behov for at give så meget i drikkepenge,” forklarer Sam, en 29-årig kvinde, der bor i New York City. “Jeg bruger meget på mad og alkohol og rejser, fordi jeg nyder disse ting. Jeg giver en lille smule i drikkepenge, men jeg føler ikke, at jeg har brug for at give meget i drikkepenge.” Sam ved, at hun bør give drikkepenge, og skammen over ikke at give gode drikkepenge er en af grundene til, at hun har bedt om ikke at blive identificeret med sit fulde navn her.
Hendes standard drikkepenge er omkring 5 dollars, uanset om regningen er på 50 eller 100 dollars. (Det er en stigning fra 1 eller 2 dollars, det beløb, hun ville slippe, da hun først begyndte at spise ude som universitetsstuderende i Indiana). Der har været tidspunkter, hvor hun slet ikke har givet drikkepenge – ikke fordi servicen var dårlig, men bare fordi hun ikke havde lyst til at give drikkepenge den dag.
Sam ved godt, at det beløb, hun vælger at give i drikkepenge, ikke er normen. Faktisk er en af grundene til, at hun ikke mener, at hun behøver at give drikkepenge, fordi hun tror, at alle andre giver nok drikkepenge til at kompensere for det. “De tjener 5 dollars på mig, og den næste person får 25-30 dollars, og det hele ryger i deres lommer, så hvad er forskellen?” siger hun. “Jeg vil hellere bruge de penge på andre ting.”
Sam siger, at alle hendes venner fortæller hende, at hun burde give mindst 18 procent i drikkepenge, men at hun bare er ligeglad med det. “Jeg vil ikke være uhøflig og sige, at jeg er ligeglad, men jeg er faktisk virkelig ligeglad,” siger hun. “Det er ikke min bekymring. Jeg kender dig ikke. Du har valgt det erhverv.”
Studier siger, at når det kommer til dårlige drikkepenge, er de fleste bare folk, der ikke ved bedre. Ifølge Michael Lynn, der er ekspert i drikkepenge på Cornell University’s School of Hotel Administration, er 40 procent af folk ikke klar over, at de bør give mellem 15 og 20 procent i drikkepenge. “Mit gæt er, at det gælder for de fleste mennesker”, siger han. “Man er nødt til at kende normen.”
Det er sandt, at nogle dårlige drikkepengeydere, ifølge Lynn, ikke har råd til det. “De har måske ikke pengene, eller de har så få penge, at de alternative anvendelser af dem er vigtigere for dem end den sociale anerkendelse, der kommer fra drikkepenge,” siger han.
En nyere rapport fra CreditCards.com understøtter ideen om, at dårlig drikkepengebetaling hænger sammen med lavere indkomster. Den hævder, at millennials er den værste generation af drikkepengeudbydere (10 procent af de adspurgte millennials indrømmer, at de slet ikke giver drikkepenge til tjenerne på restauranterne) og teoretiserer, at voksne under 37 år har færre penge end ældre mennesker og derfor giver mindre drikkepenge. Men frivillige, informerede dårlige tippere som Sam har råd til at give drikkepenge – de gør det bare ikke. For the birds.
Anti-tipping-sentimentet har naturligvis fundet et hjem på Reddit, det populære mødested for upopulære holdninger. “Hvis du vil have flere penge, så få et bedre job”, står der i en kommentar til en tråd, hvor internettets dårlige drikkepengeydere bliver bedt om at forklare sig. En anden Reddit-kommentator mener, at drikkepenge er tjenerens fortjeneste eller tab, og ikke en nødvendig omkostning ved at spise ude. “Jeg har absolut intet problem med ikke at give noget som drikkepenge, hvis jeg føler, at servicen ikke berettigede til det,” skriver kommentatoren.
James, 22 år, der bor i det midtvestlige Canada, hvor det er almindeligt at give mellem 15 og 20 procent i drikkepenge, er principielt imod at give drikkepenge. “Jeg føler mig ikke presset til at give drikkepenge, fordi jeg synes, at kunder, der støtter de latterligt lave lønninger, er grotesk,” siger han. “Etablissementet bør betale en løn, som man kan leve af for en professionel tjener, og jeg er af den opfattelse, at når det sker, vil servicen stige i stedet for at falde.”
Når James spiser ude, hvilket han gør et par gange om ugen, siger han, at han spiller en afrundingsspil med regningen ved slutningen af måltidet. “Jeg lægger et par dollars til og runder det af til et lige tal, f.eks. et måltid til 36,87 dollars, som jeg giver 3,13 dollars i drikkepenge for at få 40 dollars”, forklarer han. “Det er ikke fordi jeg ønsker at give drikkepenge, det giver mig bare en lille mental matematisk leg, og jeg kan godt lide lige tal.”
James er ikke den eneste, der har erkendt, at drikkepenge er et problem. Det er sikkert, at drikkepenge som et system er dårligt: Det fremmer sexchikane, forværrer raceuligheder og tilskynder til udnyttelse af arbejdstagere. På grund af dette har nogle restauranter tilsluttet sig den voksende bevægelsen mod drikkepenge, som til dels ledes af restauratøren Danny Meyer fra New York. Men på de fleste restauranter forventes det stadig, at gæsterne skal lægge 20 % oven i deres restaurantregning. For tjenere er drikkepenge ikke bonuspenge – de er penge, som de er afhængige af for at kunne leve af oven i en løn, der kan være så lav som et par dollars i timen. At det ikke er alle gæster, der betaler, er blot endnu et problem med drikkepenge.
Man behøver blot at google “dårlige drikkepenge” for at se, at penge og alder ikke er de eneste faktorer, der bidrager til dårlige drikkepenge. Mens Reddit-brugere frit og anonymt kan vise deres foragt for drikkepenge, er dårlige tippere med offentlige profiler omtalt på både underholdningsblogs og lokale nyhedssider. Tiger Woods, Sean Penn, Barbra Streisand og Madonna er alle rygtes at give dårlige drikkepenge. De er ikke principfaste millennials, og de har formentlig penge nok til at lægge 20 procent til deres restaurantregning, så for folk i denne kategori er det at give dårlige drikkepenge simpelthen en uforklarlig karakterbrist?
Lynn siger, at det mere “gådefulde” spørgsmål ikke er, hvorfor folk ikke giver drikkepenge, men hvorfor de overhovedet ville give drikkepenge. For at give en forklaring skabte han en “motivationsramme” for drikkepenge i en artikel fra 2015. Der foreslås fem forskellige grunde til, at en person giver drikkepenge: et ønske om at hjælpe tjenere; at belønne tjenere; at sikre fremtidig god service; at opnå social anerkendelse eller selvværd; eller blot at opfylde en følelse af forpligtelse. “Disse positive motiveringer til at give drikkepenge modsvares af et ønske om at beholde drikkepengene til andre formål og en modvilje mod de statusforskelle, som drikkepenge indebærer og skaber,” konkluderer Lynn. Med andre ord kan ønsket om at beholde pengene og et generelt ubehag ved at give drikkepenge være i konflikt med alle de gode grunde til at give drikkepenge. Og for dem, der giver dårlige drikkepenge, overtrumfer disse følelser fuldstændig det faktum, at det er det rigtige at give drikkepenge.
Den skam, der er forbundet med ikke at give drikkepenge eller dårlige drikkepenge, tvinger de fleste af os til at give de penge, som vi forventes at give. Men bevidst dårlige drikkepenge er uimodtagelige over for social skam. De er ikke bekymrede for fremtidig service, og de er ikke interesserede i at give en belønning for et veludført stykke arbejde. Nogle synes måske, at det er grundlæggende forkert at give drikkepenge, men måske vil de faktisk bare helst… lade være.
Monica Burton er Eater’s associerede restaurantredaktør. Kevin VQ Dam er en illustrator og designer med base i Oakland, CA.
Redaktør: Hillary Dixler Canavan