Kristne, som ønsker at behage Herren, har ofte spørgsmål om tiendebetaling. Ordbogen definerer ordet “tiende” som “en tiende del af noget, der betales som et frivilligt bidrag eller som en skat, især til støtte for en religiøs institution”. Det var en almindelig praksis i Det Gamle Testamente og blev krævet af medlemmer af nationen Israel.
Mange kristne mener, at dette princip om at give en tiendedel bør overføres til Det Nye Testamente, når man giver til kirken og andre kristne organisationer. Billy Graham ville passe ind i denne kategori. Han har sagt: “Vi har fundet ud af i vores eget hjem, ligesom tusindvis af andre har fundet ud af, at Guds velsignelse over de ni tiendedele, når vi giver tiende, hjælper den til at nå længere end ti ti tiendedele uden hans velsignelse.” Men selv da er spørgsmålet om, hvorvidt man skal give tiende fra sin netto- eller bruttoindkomst, ikke besvaret i Skriften, og det samme gælder spørgsmålet om, hvorvidt man skal give det hele til den lokale kirke eller inkludere andre tjenester. Vi mener, at sådanne beslutninger bør være baseret på personlig overbevisning.
Andre kristne, der giver tiende, gør det simpelthen, fordi de respekterer det gammeltestamentlige princip og finder det et nyttigt sted at begynde med at give. De mener imidlertid ikke, at tiendebetaling er en forpligtelse i Det Nye Testamente. Det nævnes ikke i Det Nye Testamente, undtagen hvor det beskriver gammeltestamentlig praksis eller i evangelierne, hvor Jesus henvender sig til folk, der var under den gammeltestamentlige lov. Bemærk Jesu kommentarer til farisæerne i Lukas 11:42.
En nytestamentlig lære om at give, som måske kan være nyttig for dig, findes i 1 Korintherbrev 16:2: “Den første dag i hver uge skal hver af jer lægge et beløb til side, som svarer til hans indkomst.” Dette afsnit fremhæver fire punkter: vi bør give individuelt, regelmæssigt, metodisk og proportionelt.
Spørgsmålet om din gave er mellem dig og Gud, og han tager altid hensyn til vores omstændigheder. Han ved, hvornår de er uden for vores magt til at lede og kontrollere dem. Det vigtige er, at vi ser det at give som et privilegium og ikke som en byrde. Det bør ikke være ud fra en følelse af pligt, men snarere ud fra kærlighed til Herren og et ønske om at se hans rige avancere.
I 2. Korintherbrev 9:6-7 står der: “Husk dette: Den, der sår sparsomt, skal også høste sparsomt, og den, der sår gavmildt, skal også høste gavmildt. Enhver skal give det, som han i sit hjerte har besluttet at give, ikke modvilligt eller under tvang, for Gud elsker en glad giver.”
Det dybere spørgsmål, ser du, er dette: Hvad har prioritet i vores liv? Er Kristus virkelig først – eller sætter vi os selv og vores egne ønsker først? Sørg for, at Kristus er først i dit liv, og bed ham derefter om at lede dig.