Regional geografi er også en bestemt tilgang til geografiske studier, der kan sammenlignes med kvantitativ geografi eller kritisk geografi. Denne tilgang var fremherskende i anden halvdel af det 19. århundrede og i første halvdel af det 20. århundrede, en periode, hvor det daværende regionalgeografiske paradigme var centralt inden for de geografiske videnskaber. Den blev senere kritiseret for sin beskrivende karakter og mangel på teori. Især i 1950’erne og den kvantitative revolution blev der rejst kraftig kritik af det. De vigtigste kritikere var G. H. T. Kimble og Fred K. Schaefer. Det regionalgeografiske paradigme har haft indflydelse på mange andre geografiske videnskaber, herunder økonomisk geografi og geomorfologi. På nogle universiteter undervises der stadig i regionalgeografi som en undersøgelse af de store regioner i verden, f.eks. Nord- og Latinamerika, Europa og Asien og deres lande. Desuden har begrebet by-region-tilgang til studiet af geografi, der understreger interaktionerne mellem by og land, vundet større tilslutning siden midten af 1980’erne. Nogle geografer har også forsøgt at genindføre en vis grad af regionalisme siden 1980’erne. Dette indebærer en kompleks definition af regioner og deres interaktioner med andre skalaer.
Regionalgeografi blev engang brugt som grundlag for geomorfologiske værker som f.eks. af David Linton og Henri Baulig. Ifølge Karna Lidmar-Bergström er regionalgeografi dog siden 1990’erne ikke længere accepteret af mainstream-videnskaben som grundlag for geomorfologiske studier.