For personer, der har mistanke om, at de har COVID-19, er åndenød et af de symptomer, der kan få dem til at søge øjeblikkelig lægehjælp. Som følge heraf køber mange pulsoximetre (clip-on-apparater, der måler blodets iltindhold), og de er blevet vanskeligere for forbrugere og selv hospitaler at købe. Som reaktion herpå har American Lung Association Chief Medical Officer Albert Rizzo, M.D., udsendt følgende erklæring:

“Hvis man har COVID-19, er et fald i iltniveauet et af de kriterier, der ville berettige til at søge yderligere lægehjælp, hvilket har fået mange til at begynde at købe pulsoximetre uden at konsultere en læge. Medmindre du har en kronisk lunge- eller hjertesygdom, der regelmæssigt påvirker dit iltmætningsniveau, har de fleste personer dog ikke behov for at have et pulsoximeter i hjemmet. Iltmætningen er den mængde af dit blods protein, hæmoglobin, som er en bærer af ilt, som kroppens væv og organer kan bruge. Det normale er omkring 95-97 %. Lungeforeningen fraråder, at man køber pulsoximeter unødvendigt. Kommuniker med din sundhedsplejerske om betydningen af et pulsoxymeter. Lave iltniveauer er normalt ikke den eneste indikator for, at man har COVID-19. Patienterne bør koncentrere sig om andre symptomer såsom hoste, åndenød, ubehag i brystet, åndedrætsfrekvens og pulsfrekvens. Hovedpine og let forvirring kan også forekomme og kan være et tegn på lave iltniveauer. Det er symptomer, der har fået personer til at søge hjælp på skadestuer og akutmodtagelser, og det er, når iltniveauet viser sig at være lavt.

“Det kan give en falsk følelse af sikkerhed at fiksere sig på pulsoxymeteraflæsninger. I nogle tilfælde fanger de lungeproblemer, før man kæmper med åndenød. Det er dog også muligt, at apparatet viser sunde iltmætningsniveauer, selv når man oplever åndedrætsbesvær, hvilket kan få nogle personer til at forsinke at søge akut nødvendig pleje.

“Det vigtigste er, at hvis du er interesseret i at købe et pulsoximeter til hjemmebrug, skal du drøfte nødvendigheden og brugen af apparatet med din sundhedsplejerske. En læge kan afgøre, om det vil være nyttigt, og også give vejledning til fortolkning af målingerne i forbindelse med, hvordan du har det. Din pulsoximeteraflæsning skal bruges sammen med dine andre symptomer, f.eks. åndenød, feber, træthed, som parametre, der kan give anledning til en opringning til din læge.

For yderligere oplysninger om lungesundhed og COVID-19 kan du besøge Lung.org/covid19. Journalister, der ønsker at planlægge et interview med en ekspert i lungesundhed, kan kontakte Stephanie Goldina på eller 312-801-7629.