GeografiRediger
Moria var oprindeligt et system af naturlige grotter beliggende i Dimrill Dale, en dal på den østlige side af Misty Mountains. Udseendet af Misty Mountains og nogle af Tolkiens hovedpersoners oplevelser blev inspireret af hans rejser i de schweiziske alper i 1911.
Hulerne førte til den sorte kløft, en underjordisk afgrund, ca. 50 fod bred og af ubestemt dybde, som kun blev krydset af Durins bro, “en slank bro af sten, uden kantsten eller rækværk”. Den tvang enhver gruppe, der ønskede at krydse den, til at gå i en enkelt række, hvilket begrænsede kraften af ethvert angreb.
Moria lå på den vestlige kant af Midgård-regionen Wilderland. Moria-bjergene, tre af Nebelbjergenes mest massive bjergtoppe, omgav Dimrill Dale: Silvertine i vest, Redhorn i nord og Cloudyhead i øst – på Sindarin henholdsvis Celebdil, Caradhras og Fanuidhol. Deres Khuzdûl-navne, henholdsvis Zirakzigil, Barazinbar og Bundushathûr, nævnes af Gimli, da fællesskabet nærmer sig Moria. Grotterne i Moria, hvor dværgbyriget Khazad-dûm blev grundlagt, lå under Silvertine; deres munding havde udsigt over Dimrill Dale, som indeholdt mange vandfald og en lang, oval sø, der reflekterede stjerner selv i dagslys. Durin opfattede disse stjerner som en krone, der glimtede over hans hoved, og tog dette som et gunstigt tegn, navngav søen Kheled-zâram, Mirrormere, og valgte de østvendte huler over den til sin nye fæstning.
GeologiRediger
Dværgene gravede det meste af Khazad-dûm ud af massiv klippe og efterlod polerede vægge. Mineralerne omfattede guld, ædelstene og jernmalm. Det vigtigste mineral var dog mithril, et fabelagtigt værdifuldt og alsidigt metal, der ikke findes andre steder i Midgård. Det var kilden til Khazad-dûms enorme rigdom, men i sidste ende var det minedriften, der var årsag til dets undergang. Dværgene begyndte under Silvertine og gravede dybere og dybere og ned mod Caradhras bjergs rødder. Der udgravede de Balrog’en, som drev dværgene i eksil.
Langt under selv dværgenes dybeste miner lå en oprindelig underverden af tunneler, vandløb og søer i evigt mørke, beboet af primitive væsener. Tunnellerne blev “gnavet af navnløse ting” fra Ardas begyndelse, og som Gandalf foreslog, kan Vægteren i Vandet være opstået fra denne underverden.
HistorieRediger
Moria blev grundlagt af Durin i slutningen af Stjernernes Tidsalder. I løbet af hans regeringstid blev det ædle metal mithril opdaget i minerne, og nogle af de store strukturer i Moria blev bygget: Durins bro, den anden hal, den uendelige trappe og Durins tårn. Durin døde før slutningen af den første tidsalder. Han blev begravet i de kongelige grave i Khazad-dûm. Orker angreb konstant dværgriget; mennesker og dværge kæmpede sammen mod orkerne. Dværgene blev venner med elverne fra Eregion mod vest; elverne hjalp med at udvikle Khazad-dûms palæer og gjorde det “langt smukkere”, efterhånden som det voksede mod vest gennem tunneller til den vestlige port, som åbnede sig mod Eregion. Celebrimbor, Eregions herre, brugte ithildin bogstaver på denne port på vegne af dens bygherre, hans ven, dværgsmeden Narvi.
I den anden tidsalder blev Magtens ringe fremstillet af elvere i Eregion. Durin III, den daværende konge af Khazad-dûm, fik en af ringene; en anden var Nenya, lavet af Moria’s mithril; den blev Galadriels ring. Da elverne opdagede, at Sauron, den mørke herre, havde fremstillet den ene ring, hvilket gav ham kontrol over alle de andre ringe, udbrød krigen mellem elverne og Sauron. Sauron erobrede Eregion, men Khazad-dûms indgriben gjorde det muligt for elverne, herunder Elrond og Celeborn, at undslippe Eregionens ødelæggelse og finde Kløvedal. Khazad-dûm blev lukket, og dets befolkning svandt ind. I slutningen af den anden tidsalder kæmpede Khazad-dûm mod Sauron i den sidste alliancekrig og bidrog til at besejre ham.
I den tredje tidsalder var de mere lettilgængelige sømme af mithril udtømt, og dværgene gravede dybere, indtil de forstyrrede en Balrog, en magtfuld ilddæmon. Den dræbte kong Durin VI og fik navnet Durins baner, og derefter Náin I, hans søn. Dværgene forlod Khazad-dûm og flygtede ind i Wilderland.
Orker besatte Moria, mens Balrog’en hjemsøgte dens dybder. Orkhøvdingen Azog blev herre over Moria. Thrór, arvingen til dværgkongerne af Khazad-dûm, forsøgte at trænge ind i sit folks forfædres hjem og blev dræbt af Azog. Dette startede Dværgenes og Orkernes krig; Azog blev halshugget af Dáin Ironfoot, men sejren var en Pyrrhussejr, og dværgene turde ikke møde Balrog’en. Meget senere forlod Balin Erebor for at genkolonisere Moria, men efter fem år blev hans koloni ødelagt af orker.
Da Krigen om Ringen nærmede sig, tilbød et bud fra Sauron Dáin at få Moria og tre dværgringe tilbage, hvis han hjalp Sauron med at finde den ene ring. Dáin nægtede og sendte Glóin og hans søn Gimli til Elronds råd, og startede dermed jagten på Ringenes Fellowship.
Fellowshipet passerede modvilligt gennem Moria om vinteren, idet de spillede på, at de fleste orker var blevet dræbt i Slaget om de fem Hærskarers slag. De blev angrebet af den uhyrlige Watcher in the Water, da de kom ind i West-gate, og de stod over for yderligere farer i de underjordiske passager. De nåede frem til Mazarbuls kammer, det gamle opbevaringssted for dokumenter med Balins grav og hans kolonis krønike, Mazarbuls bog. Her blev de angrebet af en trold og mange orker, inden de blev kontaktet af Balrog’en. Gandalf konfronterede Balrog’en på Durins bro. De to duellerede kortvarigt, før de sammen styrtede ned i kløften, hvilket gjorde det muligt for resten af Fellowship at flygte til de østlige porte.
Ukendt for Fellowship klatrede Gandalf op på toppen af Celebdil-bjerget og fortsatte med at kæmpe mod Balrog i to dage i Slaget om Toppen; begge døde, men Gandalf vendte tilbage til Midgård som Gandalf den Hvide.
Khazad-dûm lå tomt. Nogle århundreder inde i den fjerde tidsalder efterfulgtes den velklingende Durin VII, en efterkommer af Dáin Jernfod, som konge af Langskæggene og arving til kongerne af Khazad-dûm. Han førte sit folk tilbage til Khazad-dûm, hvor de forblev “indtil verden blev gammel og dværgene svigtede, og Durins races dage var forbi”.
ArchitectureEdit
Byen Khazad-dûm havde mange niveauer, der var forbundet af stentrapper. Der var mindst seks niveauer over den store port, og mange flere niveauer -eller dybder- under den. Hvert niveau bestod af et netværk af buede gange, kamre og mange søjler, ofte med “sorte vægge, polerede og glatte som glas”. Under niveauet for portene lå skatkamre, våbenkamre, fangehuller og miner. Den endeløse trappe med mange tusinde trin steg i en ubrudt spiral fra det laveste fangehul i Moria til Durins tårn på toppen af Celebdil; den blev ødelagt i kampen mellem Gandalf og balrogen, Durins baner.
Under kongeriget Khazad-dûm var det underjordiske rige “fuld af lys og pragt”, oplyst af mange “skinnende lamper af krystal”. De højere niveauer havde ovenlysvinduer udskåret gennem bjergsiden, som gav dagslys. Østporten eller Dimrill-porten var hovedindgangen, hvorfra man kunne se ud over Dimrill Dale. Den åbnede ind til den første hal i Moria. Den vestlige port gjorde det muligt for rejsende at passere direkte gennem tågebjergene og var dermed et vejrfrit alternativ til det berygtede og besværlige Redhorn-pas, der ligger 15-20 miles nordpå. J. R. R. R. Tolkien Encyclopedia bemærker, at portene i Midgård er vigtige både i symbolsk og praktisk henseende: “De markerer udelukkelse eller adgang. De tester karakter og visdom. De antyder mystik, hemmelighedskræmmeri og privilegier.”
Durins døreRediger
Durins døre, også kaldet Vestporten eller Vestdøren, udgjorde den vestlige indgang til Moria.
Når portene var lukkede, var de usynlige og umulige at åbne med fysiske midler. De var dog dekoreret med mønstre indgraveret i ithildin, der blev fremstillet af elver-herren Celebrimbor fra Eregion og dværgen Narvi af mithril, der blev udvundet i Moria. Mønstrene omfattede Durins emblemer, højalvernes to træer og stjernen fra Fëanors hus. Tolkiens tegning af tegningerne på Durins døre var den eneste illustration i Ringenes Herre i hans levetid (bortset fra omslagsbilleder og kalligrafi). I måneskin gjorde et kodeord tegningerne synlige i måneskin. Tegningerne indeholdt et andet kodeord til at åbne dørene. Da venskabsfolket træder ind, smækker Vægteren i vandet, den monstrøse, vandbaserede vogter af portene, dørene i med sine tentakler, hvorved venskabsfolket straks kastes ud i helvedes mørke; den engelske litteraturforsker Charles A. Huttar sammenligner denne “sammenstyrtende port” med de vandrende klipper, der i den græske mytologi ligger nær åbningen til underverdenen, Hades, og med Odysseus’ passage mellem den fortærende Skylla og hvirvlen Charybdis.