Mens moderne stil fortsat vinder indpas i nordamerikanske ildstedsprodukter, dominerer traditionel stil stadig. I Europa, hvor det moderne look i forbindelse med brændeovnsprodukter startede for årtier siden, hersker det moderne look absolut og vinder fortsat terræn.

Og selv om der er nogle regioner, der holder fast i den traditionelle stil, er der generelt “ingen amerikansk traditionel stil i det meste af Europa”, siger Alyce Wittus, vicepræsident for Wittus-Fire by Design, en importør af europæiske brændeovnsprodukter. “Faktisk griner de af vores produkter i traditionel stil. De er simpelthen for omfangsrige til de mindre europæiske hjem.”

Wittus definerer vores “amerikanske traditionelle” som de typiske, meget store, udsmykkede brændeovne, der er dominerende i Nordamerika. Hun påpeger også, at de mindre europæiske hjem med højere lofter er en af grundene til den mere vertikale stil i brændeovne, som vi kalder “europæisk stil”.

Wittus tilføjer, at hvert europæisk land har sin egen stil og produktsmag. “I Frankrig og Belgien,” siger hun, “kan de godt lide høje, sorte stålovne, mens det i Tyskland, Ungarn og Østrig er de “kachelofen” murede pejseovne, der er populære, og i Italien er det pilleovne.” En kachelofen, eller “kakkelovn”, er en muret, helhusvarmeovn lavet af ildfast materiale og kakler, hvor røggasserne ledes gennem konstruktionen for at udvinde røggasvarmen, en brændeovn eller pejsestil, der er almindelig i Centraleuropa.

Rund Stack-ovn med træbund fra Wittus-Fire by Design.

“Salget af moderne eller nutidige brændeovnsprodukter er stigende på de fleste europæiske markeder”, siger Rene Christensen, senior vice president of Sales for Jøtul AS, moderselskab for Jøtul North America, “men der er stadig et stort segment for klassiske brændeovne, især i Øst- og Latinamerika. Jøtul står stærkt i begge segmenter.”

“Moderne stil er meget populær inden for både brændeovne og pejse, hvor der i begge tilfælde ses mere lineære og stilrene designs,” siger Niklas Gunnarsson, direktør for NIBE Stoves, der for nylig har købt 65 % af Regency Fireplaces. “Folk ønsker at se så meget flamme som muligt (lyder det bekendt?).”

Gunnarsson hævder, at stigningen i moderne stil har ført til et fald i salget af støbejernsovne i Europa. “Med metalplader er det relativt hurtigt og nemt at skabe moderne design. Med støbejern er det mere dyrt og tidskrævende.”

“Helt ærligt, når det gælder design af pejse, er det europæiske marked temmelig langt foran det nordamerikanske marked,” hævder Timo Steinhauer, Export Account Manager for Spartherm, en tysk pejseproducent, der nu sælger i Nordamerika. “Moderne design og forståelsen af, at et ildsted ikke kun er en varmekilde, men også et centralt designobjekt i et moderne overklassehjem, har været en standard i årtier i Europa.”

Som ligner i udseende, men ikke i struktur, de fabriksfremstillede pejse i Nordamerika, er europæiske “ildsteder”, som dem, der fremstilles af Spartherm, konstrueret af tykt stål og/eller støbejern med store varmeoverførselsområder. Typisk for denne stil er Spartherm-modeller med en vægt på mellem 529 og 1.023 pund, der anvender 8 til 10 tommer aftræk.

Premium Edition A-3RL-60h fra Spartherm.

Steinhauer påpeger, at med det “enorme antal producenter” og et meget konkurrencepræget marked, især i Tyskland, er det svært for en producent at udvikle pejse, der skiller sig ud og adskiller sig fra andre producenters produkter. “Det er derfor, vi har 45 personer i vores forsknings- og udviklingsafdeling”, siger han.

“Industrien for ildstedsprodukter i Europa ligner meget den i Nordamerika”, siger Alyce Wittus. “Træfyring er den stærkeste brændselskategori, men efterspørgslen efter den er faldende i takt med, at gasfyringsprodukter vokser.”

“Træfyring (i Europa) er faldende i alle regioner, idet emissionsproblemer og nye regler har en negativ indvirkning,” siger NIBE’s Gunnarsson. “Gas er stadig et lille segment af markedet, måske 10 eller 15 %, men det er i vækst, især i Storbritannien. Og pilleovne vokser i Sydeuropa.”

“Ja, der er forskelle mellem vores markeder, men der er også mange ligheder,” sagde Gunnarsson i en artikel i juli 2017 i Hearth & Home. “Forskellen er produkterne. I Nordamerika køber du produktet, i det mindste i nogle regioner, primært for at opvarme dit hjem. I Europa er det meget mere til dekoration, og produkterne er mere som møbler. En anden forskel mellem vores markeder er, hvor mange mærker og virksomheder vi har i Europa. Der er omkring 250 mærker i Europa med mange små, individuelle virksomheder og ingen egentlig konsolidering af markedet.”

Ortal, en producent af moderne gaspejse i den højere ende, er glad for at se salgsvæksten inden for gaspejseprodukter i Europa, ifølge Spencer Lowe, general manager for Ortal USA, da Ortal kun tilbyder gaspejse. “Og mens det moderne er meget stærkt i Europa, ser vi en tendens til det, vi nu kalder transitional, da vi blander flere træstammer med glasmedier, hvilket giver vores forhandlere mulighed for at udskifte forskellige medier for at skabe et unikt look.”

Front Facing Clear 200H fra Ortal.

En anden tendens, som Lowe ser, er en bevægelse i retning af højere visningsområder i glas. “Linear er enormt stort i Europa. Vi har set glas med en højde på 12 til 14 tommer, men nu ser vi, at glasset bliver højere i lineære enheder, fordi kunden ønsker at se mere af flammerne. Markedet i Europa ligner i høj grad markedet på den amerikanske vestkyst i sin bevægelse mod det moderne.”

Teknologien inden for brændeovnsprodukter i Europa bevæger sig hurtigt i retning af at kunne styre flammen, belysning og tænd/sluk-funktioner med “apps”, siger Lowe. “Vi er hurtigt ved at lægge vores fjernbetjeninger på vores telefoner.”

“Træ er stadig langt den største brændselskategori for brændselsprodukter (i Europa)”, siger Rene Christensen fra Jøtul. “Efter mange års nedgang for brændeovne på de fleste markeder i Europa ser det ud til, at vi har ramt bunden. Gas er i vækst, og selv om pellets er store i Italien og på nogle markeder i Frankrig, er pellets ikke rigtig et område, som industrien fokuserer på.”

Stûv 22.

Wittus tilføjer, at pilleovne er begrænset attraktive på grund af udgifterne til el til husholdningsbrug i Europa, og at elektriske ildstedsprodukter ikke er godt accepteret, undtagen i Storbritannien. “De fleste europæiske forbrugere med pilleovne bruger dem ikke som primære varmekilder,” siger hun.

“Tyskland er et af de største pejsemarkeder i verden,” siger Timo Steinhauer fra Spartherm, “da der er masser af mennesker der, som har pengene, enfamiliehusene og viljen til at købe pejseprodukter i topklasse. Træ er klart nummer et i Europa, men gasmarkedet er i hastig vækst. De største markeder for pillefyr er Italien og Frankrig, men pilleindustrien i Europa har det svært, da den står over for stor konkurrence blandt mere end 80 producenter.”

I Nordamerika anslås det, at der blev solgt 45.000-50.000 pillefyr i 2016; alene i Italien blev der solgt 275.000 pilleovne i 2014!

Hjemproduktindustrien i Storbritannien adskiller sig fra den på kontinentet, men der er ligheder. “Den største tendens på det britiske marked for brændeovne er i retning af gasovne”, siger Erica Royle, redaktør af Fires & Fireplaces, det britiske fagblad for brændeovneprodukter. “Ud over den fortsatte salgsstyrke inden for elektriske pejse er der en så stærk tilbagevenden til gaspejse, især high-end produkter af designertypen, at nogle virksomheder, der traditionelt kun har brændt med træ, nu introducerer gasmodeller. Træfyring i Det Forenede Kongerige er faldet eller er i det mindste blevet mindre.”

En del af årsagen til nedgangen i træfyring i hele Europa er bekymringen over partikelemissioner og den stigende lovgivningsmæssige indsats over for træfyring – i lighed med det, der er sket i Nordamerika. Disse tiltag har fået de europæiske producenter af brændeovne til at koncentrere deres R&D om at opfylde de kommende regler (lyder det bekendt?).

“Der er stor fokus på partikler fra gamle brændeovne”, siger Rene Christensen fra Jøtul. “Det er blevet bragt op i medierne, og det har påvirket brændefyringsmarkederne i Europa negativt. Løsningen er selvfølgelig nye, moderne, rent brændende brændeovne, men det bringer medierne ikke på banen.”

Fyret Contura i51 stål fra NIBE AB.

Producenter som Jøtul hilser EU’s nye ENER LOT 20-regler velkommen, der fokuserer på partikelemissioner og andre miljøspørgsmål, og som træder i kraft i 2022. Programmet vil fastsætte maksimumsniveauer for partikelemissioner, organiske gasformige forbindelser, kulilte og kvælstofmonoxid. EU’s Ecodesign-program fastsætter også emissionsgrænser pr. 1. januar 2018 i et forsøg på at få Ecodesign Ready-ovne til at reducere partikelemissionerne med 90 % i forhold til en åben ild.

“Der sker ingen store innovationer inden for brændeovnsprodukter i Europa, da vi alle arbejder på systemer til at reducere emissionerne og opfylde de kommende standarder”, siger Niklas Gunnarsson fra NIBE. “Det er en stor udfordring for vores branche, for det er ikke nok bare at smide en katalytisk forbrændingsovn ind. De vigtigste aktører i Europa opfylder allerede vores 2022-standard, men vi hos NIBE har højere ambitioner og ønsker at gå videre end denne standard.”

Gunnarsson påpeger, at selv om standarder og testning er nogenlunde ens mellem Europa og Nordamerika, er de ikke de samme. “Vores EU-testede modeller vil ikke opfylde jeres NSPS, og jeres EPA-certificerede modeller vil ikke opfylde vores EU-standarder. Det kræver en masse arbejde og omkostninger at få produkterne til at opfylde begge dele.”

Bob Ferguson, formand for Ferguson, Andors & Co., der er konsulent i produktudvikling og overholdelse af lovgivningen med fokus på produkter til ildsteder, er enig heri. Firmaet udvikler og tester brændeovne og pejse til salg i både Europa og Nordamerika.

“Test og certificering i Nordamerika og Europa er ens, men vores standarder er strengere herovre”, siger Ferguson. “Jeg siger ikke, at europæiske modeller ikke er renbrændende, men hvis de testes som renbrændende i Europa, er det ikke sikkert, at de testes som renbrændende her. De nordamerikanske standarder er strengere med hensyn til emissioner. EU-standarderne måler forskellige ting ved hjælp af forskellige metoder, og vores sikkerhedsstandarder er også forskellige. Testen er også anderledes i Storbritannien.”

Ferguson påpeger også, at nogle europæiske lande har deres egne standarder på grund af forskelle i brændstoffer. Europæerne bruger f.eks. op til seks forskellige gasser, mens vi i Nordamerika tester gasapparater til kun naturgas og LP-gas. “Desværre er der nu ingen harmonisering mellem test og certificeringer i Nordamerika og Europa”, siger Ferguson, “og det gør det meget dyrt for producenter, der ønsker at sælge på begge markeder.”

Denne testproblematik er en af grundene til, at kun få nordamerikanske producenter har forsøgt at komme ind på det europæiske marked. Sherwood Industries gik ind på det verdensomspændende marked i 1992 og var en af de første producenter, der solgte pilleovne i Europa.

P4 pilleovn fra Enviro fra Sherwood Industries.

“Vi trak os tilbage på nogle af disse eksportmarkeder for at koncentrere os om Nordamerika”, forklarer Stuart O’Connor, vicepræsident, i en artikel om Hearth & Home fra 2015. “Ærlig talt er det ikke særlig rentabelt at eksportere på grund af de komplekse test, der kræves på alle de forskellige markeder.”

United States Stove Company er gået ind på det britiske marked med private label-træovne, der er designet til dette marked og sælges gennem sin britiske distributør, siger Jim Pitchford, salgsdirektør. “Vores bedst sælgende brændeovne her i Nordamerika er simpelthen for store til det europæiske marked, og de europæiske modeller er for små til vores marked. De ville kun passe til nutidens “små huse” herovre.”

Napoleon/Wolf Steel har haft stor succes med at eksportere sine produkter til Europa, men det har været dets grills og ikke dets ildstedsprodukter. “Reaktionen på Napoleon-pejse var i bedste fald lunken”, sagde virksomhedens direktør Ron McArthur i Toronto’s The Globe and Mail af 23. august 2017. “De fleste europæere foretrak brændeovne med strømlinede, moderne designs, der stod i kontrast til Wolf Steel’s mere voluminøse, mere rustikke æstetik. I årevis forsøgte vi at tilpasse os, ændre design, modificere og overholde alle certificeringsprocesserne. Da vi til sidst sagde “Nej, det vil ikke fungere”, gav det mening for os at stoppe.”

Ja, markederne og produkterne for brændeovne ligner hinanden på begge sider af Atlanten. Men der er nok forskelle til fortsat at skabe barrierer for produkter, der er på vej i begge retninger. Kun få producenter ønsker at bruge de ekstreme omkostninger og den indsats, der er nødvendig for at krydse den dam. Ikke desto mindre finder europæisk og nordamerikansk design og teknologi en måde at overvinde disse forhindringer på, til fordel for begge sider.

Reflex 75T Edge fra Stovax.