Og selv om det oftest dukker op, når jeg gennemgår anmodninger om rimelige tilpasninger i henhold til Fair Housing Act (FHA), er spørgsmålet om, hvem der er “handicappet”, et spørgsmål, som vi alle i den professionelle lejlighedsadministration skal forstå. I henhold til loven betragtes en person som “handicappet”, når der er tale om en fysisk eller psykisk funktionsnedsættelse, som i væsentlig grad begrænser en eller flere af de vigtigste livsaktiviteter, hvis der findes en registrering af en sådan funktionsnedsættelse, eller hvis personen anses for at have en sådan funktionsnedsættelse. En vigtig livsaktivitet er typisk at tage vare på sig selv, udføre manuelle opgaver, gå, se, høre, tale, ånde, lære og/eller arbejde. Dette er naturligvis ikke en udtømmende liste, og ledelsen skal være forberedt på at vurdere hver enkelt anmodning på baggrund af behovene hos enhver beboer, der henvender sig.
Det er ikke alle forhold, der kan betegnes som et handicap. Bare fordi en person f.eks. er diagnosticeret med angst – følger det ikke nødvendigvis, at personen er handicappet. Det er helt rigtigt, at nogle former for angst er invaliderende, således at personen betragtes som handicappet i henhold til loven. Det er bare ikke sådan, at alle tilfælde af angst (eller en anden tilstand) er af en sådan karakter, at det er hensigtsmæssigt at anmode om rimelige tilpasninger eller rimelige ændringer. Før nogen affyrer en vred e-mail, så læs dette afsnit igen. Kort sagt er der mange tilstande (f.eks. kronisk psykisk sygdom, høretab, bevægelseshandicap, synsbehov, kræft, HIV, tidligere stofmisbrug), som kan være et dækket handicap, og som mine klienter og jeg vil indgå i den interaktive proces med dig for at finde en løsning på. Min pointe er blot, at det ikke er alle lidelser (især lidelser, der ikke er indlysende eller kendt af udlejningskontoret), der kan betragtes som et legitimt handicap. Det er derfor, at ledelsen naturligvis søger lægelig bekræftelse i forbindelse med visse anmodninger om tilpasninger eller ændringer.
Der er også to grupper af mennesker, som er udelukket fra dækning i henhold til FHA: (1) nuværende illegale stofmisbrugere og (2) enhver, som udgør en direkte trussel mod andres sundhed og sikkerhed eller mod selve ejendommen. Hvis en person opfattes som en direkte trussel, skal ledelsen have beviser for truslens art og eksempler på specifik adfærd. Rå spekulationer vil ikke være tilstrækkeligt. Det er også en god praksis at foretage en gennemgang for at afgøre, om der er en tilpasning, der kan afbøde den direkte trussel, før man går videre mod en beboer.
Just A Thought.