Vitamin C, også kaldet ascorbinsyre, er vigtigt for mange funktioner i kroppen. Det er f.eks. nødvendigt for at dyrke og reparere væv i hele kroppen. C-vitamin er et populært middel mod forkølelse, men forskningen er blandet om, hvorvidt det hjælper eller forebygger snøften.

Kilder til C-vitamin

Kilder til C-vitamin i kosten omfatter mange frugter og grøntsager. Kilder med mest C-vitamin er friske, rå cantaloupes, citrusfrugter, kiwier, mangoer, papayaer, ananas, jordbær, hindbær, blåbær, vandmelon og tranebær, ifølge National Institutes of Health (NIH). Rød og grøn peberfrugt, spinat, kål, blomkål, raps og andre grønne bladgrøntsager, tomater, kartofler, broccoli, vintersquash og rosenkål er andre gode kilder til C-vitamin.

Fordele

Kroppen bruger C-vitamin på mange forskellige måder. C-vitamin er nødvendigt for kroppen for at danne kollagen. Ifølge NIH bruger kroppen også C-vitamin til at danne hud, sener, ledbånd og blodkar. Den bruger også dette vitamin til at reparere og vedligeholde brusk, knogler og tænder, til at helbrede sår og til at danne arvæv.

Vitamin C kan også forebygge kræft ved at blokere de skader, som de frie radikaler forårsager. “C-vitamin er en vigtig antioxidant, der hjælper med at beskytte cellerne mod skader forårsaget af frie radikaler, som vi udsættes for i miljøet, f.eks. luftforurening, cigaretrøg og ultraviolet lys fra solen,” siger Dr. Sherry Ross, OB/GYN og ekspert i kvindesundhed på Providence Saint John’s Health Center i Santa Monica, Californien.

Mange mennesker fremhæver C-vitamin som et universalmiddel mod en lang række sygdomme. Mange af disse er ikke blevet bevist. “Sundhedsfordele ved C-vitamin, som er blevet foreslået, men ikke videnskabeligt bevist, omfatter en lavere risiko for visse kræftformer, hjerte-kar-sygdomme, diabetes, aldersrelateret makuladegeneration og grå stær,” siger Ross.

En undersøgelse fra National Eye Institute fandt dog, at et indtag af 500 mg C-vitamin om dagen sammen med beta-caroten, E-vitamin og zinktilskud bremsede udviklingen af avanceret aldersrelateret makuladegeneration med ca. 25 procent. Det bidrog også til at bremse tab af synsstyrke med 19 procent for dem, der allerede har en høj risiko for at udvikle sygdommen. Vitaminerne havde dog ikke nogen signifikant effekt på udviklingen eller progressionen af grå stær.

Det medicinske samfund er delt i spørgsmålet om fordelene ved C-vitamin på hjertet. Nogle undersøgelser tyder på, at C-vitamin kan forebygge hjerteanfald ved at bremse hærdning af pulsårerne ved at forhindre LDL (“dårligt”) kolesterol. Andre undersøgelser viser, at C-vitamin ikke forebygger hjerteanfald. En undersøgelse fra Johns Hopkins fandt, at C-vitamin har en “beskeden” effekt på sænkning af forhøjet blodtryk og foreslår ikke på nuværende tidspunkt kosttilskud som en behandlingsmulighed.

Vitamin C tages ofte for at forebygge eller helbrede forkølelse. Forskning viser, at de fleste mennesker, der tager høje doser C-vitamin, stadig får forkølelse lige så ofte som dem, der ikke tager høje doser. Det kan dog forkorte den tid, en person er syg, og det kan også mindske symptomerne.

Mangel og dosering

Vitamin C-vitaminmangel er ret almindeligt. Rygning af cigaretter kan sænke mængden af C-vitamin i kroppen, så rygere er mere tilbøjelige til at få mangel, ifølge University of Maryland Medical Center. Ofte vil lægerne foreslå et C-vitamintilskud til rygere for at forebygge eller helbrede en mangel.

Når man ikke får nok af dette vitamin, kan det ifølge University of Maryland Medical Center medføre lette blå mærker, tandkødsbetændelse og blødende tandkød, tørt og spaltet hår, ru, tør og skællende hud, nedsat sårhelingshastighed, næseblod og nedsat evne til at afværge infektioner.

En ekstrem mangel på C-vitamin i lange perioder kan medføre skørbug. Symptomer på skørbug er hud, der let får blå mærker, blødende tandkød, ledsmerter og dårlig sårheling.

“Det anslås, at 40 procent af mændene og 38 procent af kvinderne får utilstrækkelige mængder C-vitamin. Hvis du ikke spiser dine frugter og grøntsager, er det en god idé at supplere,” siger Dr. Brian Dixon, ekspert i molekylær- og cellebiologi og administrerende direktør for Health and Science Education hos USANA Health Sciences.

Den anbefalede daglige dosis (RDA) for C-vitamin varierer afhængigt af alder, køn og andre faktorer. Typisk er den RDA 75 mg for kvinder og 90 mg for mænd, ifølge Oregon State University. Gravide og ammende kvinder bør indtage 80 mg til 120 mg, afhængigt af alder.

Den største del af befolkningen kan indtage betydeligt mere end RDA uden bivirkninger, da C-vitamin er vandopløseligt. Det betyder, at det ikke lagres af kroppen. Det filtreres ud og forlader kroppen i urinen, ifølge NIH. “Nogle mennesker, der tager mere end 2.000 mg, kan dog opleve nogle gastrointestinale forstyrrelser. Og de, der er tilbøjelige til at danne nyresten, bør få tilladelse fra deres læge, før de tager høje doser C-vitamin,” sagde Dixon.

Dr. Kristine Arthur, internist ved Orange Coast Memorial Medical Center i Fountain Valley, Californien, fortalte Live Science: “Man kan tage for meget. (Det) kan føre til nyresten, uregelmæssig hjerterytme og diarré.”