Nov 05, 2019 12:00 AM

Puede empezar con un pequeño zumbido en los oídos, combinado con subir ocasionalmente el volumen cuando escucha algo. Con el tiempo, te encuentras con que utilizas los subtítulos, tienes problemas para entender lo que dice la gente en entornos ruidosos e incluso para leer los labios de vez en cuando. Estos son los síntomas clásicos de la pérdida de audición a medida que avanzan con el tiempo.

Si está empezando a experimentar una pérdida de audición, es posible que se pregunte si necesita audífonos y, en caso afirmativo, cuándo debería acudir a un médico para iniciar el proceso. Según el doctor Alvin deTorres, de University of Utah Health, «lo mejor es un tratamiento temprano. Cuando las personas, especialmente las mayores, son incapaces de oír durante largos periodos de tiempo, pueden sentirse alejadas del mundo. De hecho, las personas que utilizan audífonos tienen un menor riesgo de padecer demencia que las que no los utilizan».

Para asegurarse de que entiende cuándo y dónde debe adquirir audífonos, resulta útil comprender el funcionamiento de la pérdida de audición y de los audífonos.

El examen

Cuando acude a hacerse una prueba de audición, lo primero que suele visitar es un otorrinolaringólogo. Lo primero que hacen es comprobar si hay una acumulación excesiva de cerumen o líquido dentro del oído. Estas son las causas de la pérdida de audición que se pueden solucionar, restaurando la audición normal.

Si estas no son las causas, el médico hará un examen de cabeza y cuello para identificar otros tipos de pérdida de audición y examinará su historial médico y familiar para ver si hay antecedentes de pérdida de audición. Si identifican que el problema radica en el tímpano o en los huesos auditivos, puede haber una solución quirúrgica que no requiera audífonos.

Si el médico acaba determinando que la causa de la pérdida auditiva está en el oído interno (que es el tipo de pérdida auditiva más común), el siguiente paso es acudir a un audiólogo para que realice un audiograma que determine la gravedad de la pérdida auditiva, lo que ayuda a determinar qué tipo de audífono se necesita.

Elegir un audífono

Según deTorres, «el objetivo principal de un audífono es amplificar el sonido. Eso debería ser lo primero que se tiene en cuenta». Los audífonos vienen en varios tamaños, y los de mayor tamaño tienen la capacidad de crear un sonido más fuerte. Por este motivo, la elección del audífono debe basarse en el grado de pérdida auditiva que sufra.

Los audífonos más pequeños suelen caber dentro de la oreja, mientras que los más grandes tienden a colocarse detrás de la misma. Una vez que haya averiguado qué tipo de audífono necesita, podrá decidir si necesita alguna característica adicional, como la conectividad Bluetooth, una mayor duración de la batería, baterías recargables y otras mejoras en la calidad de vida. El coste puede ser un factor a tener en cuenta, ya que algunos seguros cubren los audífonos y otros no.

Ayuda a seleccionar el audífono con el médico. Una vez que tenga el adecuado, podrá conectarse y comunicarse con el mundo que le rodea.