S rezignacemi, odvoláními, hádkami a soudními spory se na srubové radnici v Biscayne Parku v roce 2020 odehrává politické drama.

Příliv a odliv v této rezidenční vesnici, sevřené mezi Miami Shores a North Miami, vyvrcholí 3. listopadu, kdy obyvatelé během všeobecných voleb vyberou tři nové členy komise ze šesti kandidátů – včetně dvou stávajících. Klíčová otázka, která kandidáty zajímá? Obsazení funkce správce obce poté, co strávili měsíce bez něj.

Politické drama v této rezidenční vesnici se táhne už léta, ale poslední sága se správcem obce začala v lednu, kdy se tehdejší starosta Tracy Truppman nedostavil na zasedání komise, kde měli složit přísahu dva noví členové komise – a známí Truppmanovi kritici. Když se Truppman nedostavil, tehdejší manažer obce Krishan Manners schůzi odložil.

Dva noví členové komise, MacDonald Kennedy a Virginia O’Halpinová, složili přísahu o dva dny později. Obsadili uvolněná místa po Betsy Wiseové a Jenny Johnsonové-Sardellové, které obě rezignovaly koncem roku 2019.

O několik týdnů později, na zasedání, které mělo vybrat nového starostu, Truppman rezignoval na funkci starosty i člena komise. V Biscayne Parku je starosta jmenován z řad zasedajících členů komise, nikoliv volen. Na téže schůzi byl novým starostou jmenován O’Halpin, který se rychle pustil do práce a navrhl komisi odvolat manažera obce Mannerse za odkládání lednové přísahy a také za jeho účast v soudním sporu, který byl podán na komisaře Dana Samariu.

Komise hlasovala 3:1, přičemž komisař William Tudor byl proti, aby byl Manners odvolán. Tudor bude v listopadu znovu zvolen.

Dočasným ředitelem města byl na stejném zasedání jmenován ředitel veřejných prací David Hernandez. V červenci Hernandez z funkce prozatímního manažera odstoupil s odvoláním na zdravotní problémy a „neustálou politickou šikanu, obtěžování atd. ze strany několika současných členů komise“, jak vyplývá z kopie Hernandezova rezignačního dopisu.

Od té doby funkci manažera vykonává úředník obce.

Mnozí kandidáti uvedli, že kandidují, protože jsou unaveni politickým dramatem a rozdělením v komisi, které vedlo k fluktuaci zaměstnanců obce. Arturo Gonzalez řekl, že chce, aby voliči věděli, že není spojen s žádnou politickou skupinou, s těmi, kteří podporovali Truppmanovou, ani s její opozicí. Další kandidátka, Judi Hamelburgová, uvedla, že jejím cílem v případě zvolení je obnovit v komisi harmonii. Kandidát Alfred Jonas vyjádřil svůj postoj v této věci jasně, chtěl by, aby byl Tudor – poslední ze „staré komise“ – vyloučen z funkce.

Všichni kandidáti se shodují, že nalezení nového správce obce musí být hlavní prioritou.

Kennedy, jeden ze dvou členů komise, kteří prosadili odvolání posledního manažera, byl také v výstupním pohovoru dočasného manažera Hernandeze uveden jako jeden z členů komise odpovědných za „šikanu a obtěžování“. Kennedy uvedl, že jeho cílem v případě znovuzvolení je posunout obec kupředu s konkrétní vizí. Prvním krokem by podle něj bylo nalezení silného manažera obce.

„Největší prioritou pro dosažení našeho potenciálu je najmout někoho opravdu ostrého, kdo to tu bude řídit,“ řekl Kennedy. „Potřebujeme generálního ředitele této vesnice.“

William Abreu, nový kandidát na scéně, navrhl jinou myšlenku: outsourcovat roli správce vesnice na větší okolní město.

Joe Geller, státní zástupce a právník, který se specializuje na volební a komunální právo, řekl, že návrh outsourcovat roli správce vesnice na společnost je velmi možný – a potenciálně výhodný – pro malé místo, jako je Biscayne Park. Outsourcing na jinou obec by však podle něj byl velmi obtížný.

„Jsem skeptický k tomu, jak by to fungovalo,“ řekl Geller. „Pokud vám práce v menším městě zabere většinu času, tak proč se vůbec nechat zaměstnávat v tom druhém městě?“

Naproti tomu uzavírání smluv s městským manažerem by podle něj mohlo fungovat. Southwest Ranches v Broward County mělo úspěch s nasmlouváním role manažera, řekl Geller. Dodal, že je běžné, že obce outsourcují některé služby. Biscayne Park již uzavírá smlouvy s právníkem obce a outsourcuje služby odpadového hospodářství, což se některým obyvatelům nelíbí.

Kandidáti

O tři křesla se uchází šest kandidátů – včetně dvou stávajících. Biscayne Park nemá politické obvody, takže zvoleni budou tři kandidáti s největším počtem hlasů.

William Abreu, 37 let, řekl, že se celý život zabývá veřejnou službou. Zapojil se do práce v parcích a rekreaci v North Beach, odkud pochází, a také do mentoringu a doučování. Abreu vlastní Black House Miami Beach, tělocvičnu bojových umění, a žije v Biscayne Parku se svou čtyřletou dcerou. Řekl, že po nátlaku svých sousedů se rozhodl kandidovat. „Myslel jsem si, že nezapadám do demografické skupiny lidí, kteří běhají,“ řekl Abreu. „Ale pak jsem si řekl, proč ne.“ Abreu řekl, že v průběhu let viděl, že komise dosáhla jen velmi malého pokroku, a doufá, že přinese nějaký nový pohled, který posune věci kupředu.

Pětapadesátiletý Arturo José Gonzalez řekl, že ho lidé požádali, aby do komise kandidoval. Doufá, že v případě zvolení pomůže obnovit harmonii mezi členy komise. „Mým záměrem je jít tam a každý můj hlas bude ve prospěch většiny obyvatel,“ řekl Gonzalez. Gonzalez je floridským provozním ředitelem společnosti VPNE Parking solutions, která poskytuje parkovací služby v Bostonu. Dodal, že komise se tak často soustředí na větší problémy, jako jsou soudní spory, že jí často unikají menší záležitosti. Byl by rád, kdyby komise udělala pokroky v opravě silnic, středových pásů a dodržování předpisů.

Judi Hamelburg, 64 let, je fyzioterapeut, který učí lidi s postižením řídit. Hamelburg se podílí na chodu obce od roku 2000, často vystupuje na schůzích a působí v řadě komisí včetně výboru pro kontrolu kodexu a občanského klubu Biscayne Park. „Uvědomil jsem si, že těmto lidem na nás záleží a že je třeba se na ně naladit,“ řekl Hamelburg. Hamelburgová uvedla, že by ráda viděla, kdyby byla samospráva obce plně obsazena. Chtěla by také, aby zasedání komisí probíhala plynuleji a byla pro obyvatele přívětivější. „Jsme jen jedna malá vesnice. Nemáme moc prostoru pro rozšiřování,“ řekla Hamelburgová. „Ale je tu prostor pro zlepšení.“

Alfred Jonas, 70 let, dříve působil v komisi obce v letech 2013 až 2016. Předtím působil v radě pro plánování a územní plánování a ve výboru pro kontrolu kodexu. Jonas uvedl, že komise je od roku 2016 nefunkční. „Nemá žádnou vizi, žádné ambice. Zdá se, že nechce nic dělat,“ řekl. Doufá, že pomůže komisi posunout se vpřed tím, že najme kompetentní manažery obce a bude mít jasnou vizi toho, čím by Biscayne Park mohl být. Řekl, že chce, aby se komise zaměřila na otázky, jako jsou mediány, odvodnění a doplnění lepšího osvětlení. „Potřebujeme vizi a potřebujeme manažera obce,“ řekl Jonas. „Pak může obec fungovat.“

MacDonald „Mac“ Kennedy, 59 let, byl v lednu zvolen na uvolněné místo v komisi poté, co koncem roku 2019 rezignoval. Kennedy, který vystudoval Penn State University, je ředitelem prodeje a marketingu velkoobchodního dodavatele kosmetiky. Jeho hlavním cílem v případě znovuzvolení je najmout důvěryhodného manažera obce, uvedl Kennedy. „Chci pomoci této obci dosáhnout jejího potenciálu.“ Dalšími věcmi, které chce podle svých slov v případě znovuzvolení do komise přinést, jsou komplexní komunikační plán, přísnější rozpočet a větší bezpečnost na silnicích.

Padesátiletý William Tudor je v komisi od roku 2016. Tudor uvedl, že doufá, že bude znovu zvolen, protože je stále mnoho problémů, které je třeba řešit, a on chce obci pomoci, aby i nadále dosahovala pokroku. Mezi věci, které by podle svých slov rád udělal, patří zlepšení stavu silnic a vytvoření víceletého finančního výhledu, aby bylo možné lépe sestavit rozpočet pro budoucí projekty. „Nyní je rozpočet do značné míry záležitostí roku,“ řekl Tudor. „Pokud se podíváme na budoucí prognózy, můžeme konečně snížit sazbu daně z nemovitosti.“ Tudor řekl, že chce, aby obec zaměstnala silného manažera, aby se obec mohla posunout kupředu. „Zdá se, že v Biscayne Parku se vždycky střídali manažeři obce,“ řekl Tudor. Tudor pracuje pro americkou Komisi pro cenné papíry.