By Michael Cart for YALSA
Accepted by YALSA’s Board of Directors, January 2008
Abstract: This White Paper will discuss the nature and evolution of young adult literature with particular emphasis on its current condition and its value for its intended readership. Při diskusi o její zvýšené životaschopnosti jako souboru kriticky chválené literatury bude rovněž pojednáno o jejím významu pro uspokojování životních potřeb mladých dospělých a o její rostoucí hodnotě při zvyšování gramotnosti dospívajících. V závěru potvrdí závazek Asociace knihoven pro mládež (Young Adult Library Services Association) hodnotit, propagovat a podporovat co nejširší dostupnost této literatury pro americkou mládež.
Pozadí: Pojem „literatura pro mládež“ je ze své podstaty amorfní, neboť jeho složky „mládež“ a „literatura“ jsou dynamické, mění se s tím, jak se mění kultura a společnost, které jim poskytují kontext. Když se tento termín koncem 60. let 20. století začal běžně používat, označoval realistickou beletrii, která se odehrávala v reálném (nikoliv vymyšleném) současném světě a zabývala se problémy, otázkami a životními okolnostmi, které zajímají mladé čtenáře ve věku přibližně 12-18 let. Takové tituly vydávala dětská knižní oddělení amerických nakladatelství a byly prodávány institucím – knihovnám a školám -, které sloužily těmto skupinám obyvatelstva.
Ačkoli něco z toho platí dodnes, mnohé další se změnilo. V posledních letech se například dramaticky změnila velikost této populační skupiny. V letech 1990 až 2000 se počet osob ve věku 12 až 19 let vyšplhal na 32 milionů, což představuje sedmnáctiprocentní nárůst, který výrazně předstihl růst zbytku populace. Velikost tohoto segmentu populace se také zvýšila, protože konvenční definice „mladého dospělého“ se rozšířila na osoby ve věku od deseti let a od konce devadesátých let až do věku pětadvaceti let.
„Literatura“, která tradičně znamenala beletrii, se také rozšířila na nové formy literární – nebo narativní – literatury faktu a nové formy poezie, včetně románů a knižních děl literatury faktu ve verších. S rostoucím významem vizuální komunikace se tato definice začala rozšiřovat i na obrazovou část, zejména pokud je nabízena v kombinaci s textem, jako je tomu v případě obrázkových knih, komiksů a grafických románů a literatury faktu.
V důsledku těchto nově rozšířených pojmů se podobně zvýšil počet knih vydávaných pro toto publikum, možná až o 25 procent, podle počtu titulů recenzovaných předním časopisem. Stejně tak analytik tohoto odvětví Albert Greco uvádí, že prodej knih pro mládež se od roku 1999 do roku 2005 zvýšil o 23 procent.
Ačkoli kdysi byla literatura pro mládež zavrhována jako žánr sestávající z pouhých problémových románů a romancí, od poloviny devadesátých let 20. století dospívá jako literatura – literatura, která vítá umělecké inovace, experimentování a riskování.
Důkazem toho je zavedení ceny Michaela L. Printze, kterou YALSA každoročně uděluje autorovi nejlepší knihy pro mládež roku, přičemž „nejlepší“ je definováno výhradně z hlediska literárních hodnot. Dalším důkazem je mimořádný počet kritikou uznávaných autorů pro dospělé, kteří začali psát pro mládež – autoři jako Michael Chabon, Isabel Allende, Dale Peck, Julia Alvarezová, T. C. Boyle, Joyce Carol Oatesová, Francine Proseová a řada dalších. V důsledku těchto a dalších inovací se literatura pro mládež stala jednou z nejdynamičtějších a tvůrčím způsobem nejzajímavějších oblastí vydavatelské činnosti.
Pozice: YALSA tuto rostoucí rozmanitost oceňuje rozšířením počtu cen a seznamů souvisejících s knihami, které uděluje a vydává. Audio knihy a grafické romány jsou jen dvě z nových oblastí, na které se YALSA zaměřuje. Mezitím pokračuje v podpoře excelence v oboru prostřednictvím zavedených cen, jako jsou Printzova cena, cena ALEX a cena Margaret A. Edwardsové, a doporučených seznamů, jako jsou Nejlepší knihy pro mládež a Rychlý výběr pro váhavé čtenáře pro mládež.
YALSA také uznává, že ať už definujeme literaturu pro mládež úzce nebo široce, velkou část její hodnoty nelze kvantifikovat, ale je třeba ji hledat v tom, jak odpovídá potřebám čtenářů. Tyto potřeby, často označované jako „vývojové“, uznávají, že mladí dospělí jsou bytosti ve vývoji, hledající sebe sama a svou identitu; bytosti, které neustále rostou a mění se, přerůstají ze stavu dětství do stavu dospělosti. Toto přechodné období nazývané „mladá dospělost“ je jedinečnou částí života, která se vyznačuje jedinečnými potřebami, jež jsou – přinejmenším – fyzické, intelektuální, emocionální a společenské povahy.
Zohledněním těchto potřeb se literatura pro mládež stává hodnotnou nejen díky svému uměleckému umění, ale také díky svému významu pro život svých čtenářů. A tím, že literatura reaguje nejen na jejich potřeby, ale také na jejich zájmy, stává se pro ně silným podnětem ke čtení, což je další pádný důvod, proč si jí vážit, zejména v době, kdy se gramotnost dospívajících stala kriticky důležitým tématem. Aliance pro vynikající vzdělávání vyhlásila „krizi gramotnosti středoškoláků a středoškoláků“ v návaznosti na výzkum National Assessment of Educational Progress, podle něhož 65 % maturantů a 71 % amerických osmáků čte pod úrovní školního vzdělání.
Jak se gramotnost stala další vývojovou potřebou mladých dospělých, organizace jako Mezinárodní asociace pro čtení a Národní rada učitelů angličtiny začaly uznávat nezbytnou potřebu „široké škály čtenářského materiálu, který mohou (mladí dospělí) číst a chtějí číst“ (IRA), knih, které „by si měli sami vybírat a které by měly být pro čtenáře vysoce zajímavé“ (NCTE), zkrátka knih pro mladé dospělé.
Jako relevantní literatura, která odpovídá vývojovým potřebám – včetně čtenářské gramotnosti – se literatura pro mládež stává také rozvojovým přínosem, který organizace YALSA New Directions For Library Service To Young Adults definuje jako „faktor podporující pozitivní vývoj dospívajících“. Nezávislý neziskový institut Search Institute nabízí rámec čtyřiceti takových rozvojových přínosů.
YALSA shledává další z hlavních hodnot literatury pro mládež v její schopnosti nabídnout čtenářům příležitost vidět na jejích stránkách odraz sebe sama. Mladá dospělost je ze své podstaty obdobím napětí. Na jedné straně mají mladí dospělí všepohlcující potřebu někam patřit. Na druhé straně jsou však také ze své podstaty solipsističtí a považují se za jedinečné, což pro ně není důvod k oslavě, ale spíše k zoufalství. Být jedinečný totiž znamená být odlišný od svých vrstevníků, být vlastně „jiný“. A být „jiný“ znamená nepatřit mezi ostatní, ale být vyvržený. Vidět sám sebe na stránkách knihy pro mládež tedy znamená získat ujištění, že člověk nakonec není sám, není jiný, není cizí, ale naopak je životaschopnou součástí většího společenství bytostí, které sdílejí společnou lidskost.
Další hodnotou literatury pro mládež je její schopnost podporovat porozumění, empatii a soucit tím, že nabízí živě realizované portréty života – vnějšího i vnitřního – jedinců, kteří se čtenáři nepodobají. Tímto způsobem literatura pro mládež
vyzývá své čtenáře, aby přijali lidskost, kterou sdílejí s těmi, kteří by – nebýt setkání při četbě – mohli navždy zůstat cizími nebo – což je ještě horší – nenapravitelně „jinými“.
Další hodnotou literatury pro mládež je její schopnost říkat čtenářům pravdu, jakkoli může být někdy nepříjemná, neboť tímto způsobem připravuje čtenáře na to, aby se vyrovnali s realitou nadcházející dospělosti a převzali občanská práva a povinnosti.
Tím, že čtenářům poskytuje takový referenční rámec, jim také pomáhá najít vzory, dát smysl světu, který obývají, rozvíjet osobní filozofii bytí, určit, co je správné a stejně tak, co je špatné, pěstovat osobní citlivost. Jinými slovy, stát se civilizovanými.
Závěr: Ze všech těchto důvodů si Asociace knihoven pro mládež cení literatury pro mládež, věří, že je nepostradatelnou součástí fondů veřejných a školních knihoven, a považuje ji za nezbytnou pro zdravý vývoj mládeže a následný rozvoj zdravých komunit, v nichž se může dařit jak mládeži, tak knihovnám.
Reference
- Alliance for Excellent Education. Tiskové středisko, http://all4ed.org/press_room. Přístup 28. 9. 2007.
- Cart, Michael. „Teenageři a budoucnost čtení“. Americké knihovny. October 2007.
- Cart, Michael. „Literatura pro mládež: The State of a Restless Art“ in Passions and Pleasures by Michael Cart. Lanham, MD: The Scarecrow Press, 2007
- International Reading Association. „Adolescent Literacy“ www.reading.org/resources/issues/positions_adolescent.html. Přístup 28. 9. 2007.
- Magazine Publishers of America. Teen Market Profile. www.magazine.org/content/files/teenprofile04.pdf (soubor PDF). Přístupné 28. 9. 2007.
- NCTE. „A Call To Action“ (Výzva k akci). www.ncte.org. Přístupné dne 28. 9. 2007.
- Patrick Jones pro Young Adult Library Services Association. New Directions for Library Service to Young Adults [Nové směry ve službách knihoven pro mladé dospělé]. Edited by Linda Waddle. Chicago: ALA, 2002.
- Vyhledávací institut. www.search-institute.org.
.