Oxid uhelnatý (CO) je sice bezbarvý a bez zápachu, ale zdaleka není neškodný. Bez alarmu oxidu uhelnatého je tento jedovatý plyn bohužel prakticky nezjistitelný. Mnoho lidí přichází každý den nevědomky do kontaktu s potenciálně nebezpečným množstvím CO. Níže se dozvíte, jaké faktory ve vaší domácnosti vás mohou vystavit oxidu uhelnatému, a také nejlepší způsoby, jak se před ním chránit.

Co je oxid uhelnatý a proč je nebezpečný?

Oxid uhelnatý vzniká při neúplném spalování paliv, jako je dřevo, uhlí, propan a zemní plyn. Oxid uhelnatý může být při vdechování toxický. Když se dostane do krevního oběhu, může zabránit tělu účinně vstřebávat kyslík, což vede k poškození tkání a případné smrti.

Podle CDC navštíví každý rok více než 20 000 lidí pohotovost kvůli otravě oxidem uhelnatým. Ačkoli nikdo není vůči účinkům tohoto toxického plynu imunní, někteří lidé, jako jsou kojenci, starší lidé a osoby s nemocným srdcem nebo dýchacími cestami, jsou na účinky otravy CO citlivější.

Příznaky otravy oxidem uhelnatým

Vzhledem k povaze příznaků otravy CO si mnoho lidí často plete příznaky s příznaky chřipky. Na rozdíl od chřipky však příznaky otravy oxidem uhelnatým odezní, když opustíte oblast úniku CO.

Úřad pro ochranu životního prostředí uvádí, že některé z nejčastějších příznaků otravy CO jsou:

• Únava u jinak zdravých lidí
• Bolest na hrudi u lidí se srdečním onemocněním
• Angina
• Zhoršené vidění a koordinace
• Bolesti hlavy
• Závratě a zmatenost
• Nevolnost
• Další příznaky podobné chřipce

Při vyšších koncentracích, může otrava CO způsobit ztrátu vědomí a může být i smrtelná.

Pocítíte-li některý z výše uvedených příznaků – nebo máte-li podezření, že by ve vaší domácnosti mohl být únik oxidu uhelnatého – měli byste okamžitě opustit domov, dostat se na čerstvý vzduch a zavolat toxikologické středisko na číslo 1-800-222-1222. Tam vám pomohou určit, zda je třeba vyhledat další lékařskou pomoc. Měli byste také zavolat místní hasiče nebo plynárenskou společnost, aby našli a odstranili zdroj úniku.

Poznámka: Podle agentury EPA je možné dýchat nebezpečné množství CO, aniž by se projevily jakékoli příznaky. Dýchání nízkých koncentrací CO v průběhu času může způsobit dlouhodobé nepříznivé zdravotní účinky, jako jsou neurologické poruchy a smyslové a motorické poruchy.

Kde se může oxid uhelnatý v mém domě objevit?

Oxid uhelnatý vzniká při spalování paliv, takže domy se spotřebiči spalujícími paliva a připojené garáže jsou náchylnější k úniku oxidu uhelnatého. Mezi potenciální zdroje oxidu uhelnatého patří:

• Kamna a kuchyňské sporáky – plynová kamna a kuchyňské sporáky mohou být zdrojem oxidu uhelnatého ve vašem domě, zejména pokud jsou používány bez řádného větrání, například pomocí digestoře. Abyste tomu předešli, udržujte kamna a kuchyňské sporáky čisté a v řádném provozním stavu.
• Krby – V zimních měsících se někteří lidé mohou rozhodnout používat krb jako alternativní zdroj tepla. Kouř z hořícího dřeva se může hromadit ve vašem domě a zvyšovat koncentraci oxidu uhelnatého a dalších nebezpečných částic v ovzduší. Při používání krbu vždy otevřete kouřovod.
• Grily – Nikdy nepoužívejte gril v uzavřeném prostoru, například v garáži. CO vznikající z hořícího paliva se může hromadit až do toxických koncentrací.
• Pece, sušičky, ohřívače vody a ohřívače prostoru – V některých domácnostech jsou tyto spotřebiče poháněny spalováním paliva. Bez řádného větrání, kontroly a údržby mohou tyto spotřebiče vypouštět do vašeho domova CO. Stejně jako v případě jiných problémů se znečištěním ovzduší dochází k otravě oxidem uhelnatým častěji v extrémně chladných zimních měsících.
• Přenosné generátory – Přenosné generátory poháněné plynem mohou být obzvláště nebezpečné, protože při provozu produkují vysoké množství oxidu uhelnatého. Chcete-li být v bezpečí, používejte přenosný generátor vždy venku, alespoň 25 stop od otevřených oken nebo dveří a po větru.
• Tabákový kouř – Dalším zdrojem oxidu uhelnatého mohou být cigarety jak pro kuřáky, tak pro osoby, se kterými přijdou do styku. Při kouření cigarety přímo vdechujete část CO, který vzniká hořením při spalování tabáku v cigaretě. Kouření navíc může zvýšit hladinu CO v okolním prostředí, zejména v uzavřené místnosti, čímž se zvyšuje expozice CO pro nekuřáky.
• Automobily, obytná vozidla a další vozidla – Mnoho vozidel vyžaduje ke svému provozu spalování paliva. Mnoho lidí rádo za chladného rána na několik minut nastartuje svá auta uvnitř garáže. Tato praxe však může potenciálně způsobit nebezpečné hromadění CO v garáži a dokonce i uvnitř některých částí domu. I v samostatně stojící garáži byste měli mít při provozu vozidla vždy otevřená garážová vrata. Kromě toho byste měli jednou ročně nechat zkontrolovat výfukový systém kvůli případným netěsnostem, které by mohly způsobit hromadění CO uvnitř vozu.

Kde se může oxid uhelnatý objevit v bytě?

Potenciální zdroje oxidu uhelnatého v bytě mohou být podobné jako v domě, existuje však několik zásadních rozdílů, které byste měli znát. Nemusíte se například obávat, že by se ve vašem domě hromadily výfukové plyny z vozidel, ale musíte vzít v úvahu činnost ostatních osob žijících ve vašem domě.

Stále byste měli mít na paměti výše uvedené potenciální zdroje CO, ale navíc byste měli vzít v úvahu:

• Ostatní nájemníci – Ostatní obyvatelé vašeho domu mohou spalovat otevřená paliva, zejména v chladných měsících, kdy teploty na zimu klesají. Kromě toho se nadměrné množství CO (bez ohledu na příčinu) může dostat do vašeho bytu prostřednictvím ventilačního systému.
• Větrání – Zvýšení ventilace v bytě může být obtížné, pokud sdílíte jednu nebo více stěn s dalšími jednotkami v budově. Při menším počtu oken a dveří mohou být vaše možnosti zvýšení průtoku vzduchu omezené. Zvláštní pozornost věnujte větrání v bytě, když vaříte nebo provádíte jiné činnosti, které mohou způsobovat emise CO.

• Lampy a ohřívače – Jsou poháněny hořícím palivem a nikdy by se neměly používat v uzavřeném prostoru. Lucerny a ohřívače mohou uvolňovat vysoké množství CO, které se může v uzavřeném prostoru rychle hromadit.
• Spotřebiče poháněné plynem – Může se jednat o sporák, kuchyňský sporák a pec, které jsou podrobněji popsány v seznamu výše. Protože byty jsou obvykle menší než domy, měli byste věnovat zvýšenou pozornost tomu, aby byl prostor dobře větraný.

Jak se chránit před otravou oxidem uhelnatým?

Oxid uhelnatý bohužel není vidět ani cítit, takže kvalitní detektor CO je jediným způsobem, jak si být jisti, že nevdechujete nebezpečný plyn. Podle Komise pro bezpečnost spotřebitelských výrobků byste měli v každém patře svého domu nebo bytu instalovat alespoň jeden detektor CO. Detektory by měly být ideálně umístěny na chodbách, mimo všechny ložnice a měly by být kontrolovány každý měsíc.

V současné době je na trhu k dispozici mnoho kombinovaných detektorů CO a kouřových hlásičů. Tyto hlásiče se rozezní, když zjistí kouř nebo potenciálně nebezpečnou koncentraci oxidu uhelnatého. CPSC doporučuje používat hlásiče CO, které splňují nejnovější normu Underwriters Laboratories (UL) 2034. Všechny přístroje, které tuto normu splňují, by měly být někde na obalu označeny symbolem UL.

Pokud bydlíte v bytě, může váš stát vyžadovat, aby váš pronajímatel měl ve vaší jednotce funkční detektor CO. I když váš stát instalaci hlásičů CO nevyžaduje, můžete si ověřit, zda tak nečiní vaše město nebo obec. Pokud alarm nainstalován není, máte právo požádat svého pronajímatele, aby vám ho zajistil.

Ať už bydlíte v domě nebo v bytě, měli byste pravidelně kontrolovat své plynové spotřebiče, abyste se ujistili, že správně fungují a nevypouštějí CO. Pokud je to možné, nainstalujte nad plynový sporák odtahový ventilátor, který vede ven. Nezapomeňte, že mnoho plynových spotřebičů funguje i při vypnutém elektrickém proudu, takže vypnutí proudu v domě není účinným způsobem, jak zastavit únik CO.

Pokud máte podezření na únik oxidu uhelnatého, neváhejte zavolat místní plynárenskou společnost. Rádi vaše zařízení zkontrolují, aby se ujistili, že je bezpečné, a udělají to bezplatně. Pokud bydlíte v bytě, může být váš pronajímatel povinen opravit všechny plynové spotřebiče nebo zařízení, které způsobují bezpečnostní problémy.

Protože je oxid uhelnatý bez zápachu, barvy a vysoce toxický, může se zdát jako děsivý protivník. Proti otravě CO však zdaleka nejste bezbranní, zejména pokud se seznámíte s možnými zdroji CO ve vaší domácnosti. S funkčním detektorem oxidu uhelnatého a pravidelnou údržbou plynových spotřebičů a zařízení může být ochrana vašeho domu nebo bytu před oxidem uhelnatým jednoduchá!