… „Na počest mužů a žen ozbrojených sil Spojených států, kteří sloužili ve válce ve Vietnamu. Jména těch, kteří položili své životy, a těch, kteří zůstávají nezvěstní, jsou uvedena v pořadí, v jakém nám byla odebrána. Nápis na začátku Zdi.

Jména 58 152 padlých ve Vietnamu jsou vyryta na dvou vztyčených černých mramorových deskách Památníku vietnamských veteránů ve Washingtonu, D.C. Desky se setkávají ve vrcholu 125 stupňů, 10 stop nad úrovní terénu, a tvoří tak Zeď. Zářivý povrch má odrážet slunce, zem a ty, kteří před ním stojí. Jména jsou seřazena chronologicky podle data úmrtí, od prvního po poslední. Když člověk pomalu prochází Zdí a prohlíží si nevýslovně americká jména, zarážejí ho stále se opakující příjmení. Kolik asi může být Smithů, kteří zemřeli ve Vietnamu? Kolik jich bylo? 667; kolik bylo Andersonů? 178; Garciů? 102; Murphysů? 82; Jenkinsů? 66; Člověk by chtěl o těchto Američanech vědět víc. Kdo to byl?“

DEPARTMENT OF DEFENSE DATABASE

Nová počítačová páska s databází ministerstva obrany (DOD), která byla zveřejněna prostřednictvím Národního archivu, umožňuje badatelům mnohem bližší pohled na našich 58 152 obětí ve Vietnamu. V letech 1964 až 1973 sloužilo ve Vietnamu 2 100 000 mužů a žen, což však bylo pouze 8 % z 26 000 000 Američanů, kteří měli nárok na vojenskou službu.

Výjimky a osvobození

Převážná většina Američanů, kteří byli způsobilí podle věku, ale nesloužili v ozbrojených silách, byla osvobozena z důvodu fyzického, duševního, psychiatrického nebo morálního selhání; nebo jim byly uděleny odklady statusu, protože byli vysokoškolskými studenty, otci, duchovními, učiteli, inženýry nebo odpůrci svědomí. Jiní, v pozdější fázi války, byli jednoduše nezpůsobilí kvůli vysokému počtu losů. Mnozí další vstoupili do záloh nebo Národní gardy, které nebyly během války mobilizovány ve znatelném počtu. Poměrně malý počet se k odvodu odmítl přihlásit vůbec. Někteří odešli do Kanady nebo Švédska, ale jen málo z těch, kteří se vyhnuli odvodu, bylo skutečně stíháno a většina z nich byla nakonec prezidentem Jimmym Carterem v roce 1977 omilostněna.

ZÁSAHY PODLE OBORU SLUŽBY

Dle databáze ministerstva obrany bylo z 2 100 000 mužů a žen, kteří sloužili ve Vietnamu, 58 152 zabito. Nejvíce celkových ztrát utrpěla armáda, a to 38 179, tj. 2,7 % jejích příslušníků. Námořní pěchota ztratila 14 836, tj. 5 procent svých mužů.

Námořnictvo přišlo o 2 556 osob, tj. 2 procenta. Letectvo ztratilo 2 580 osob, tj. l procento. Ztráty pobřežní stráže jsou zahrnuty v celkových číslech námořnictva. Z 8000 příslušníků pobřežní stráže, kteří sloužili ve Vietnamu, byli zabiti 3 důstojníci a 4 poddůstojníci a 59 jich bylo zraněno.

Ve Vietnamu bylo zabito 8 žen, 5 poručíků armády, 1 kapitán armády, 1 podplukovník armády a 1 kapitán letectva. Všechny byly zdravotní sestry, všechny byly svobodné a všechny kromě jedné byly ve věku 20 let. Odhaduje se, že ve Vietnamu sloužilo 11 000 žen.

ZRANĚNÍ

V této studii budeme o obětech hovořit jako o 58 152 ženách, které ve Vietnamu zemřely, ale je třeba zdůraznit, že 153 303 žen bylo zraněno natolik vážně, že musely být hospitalizovány. Celkem tedy bylo 211 455 zabitých a zraněných, tedy každý desátý Američan, který sloužil ve Vietnamu. Armáda jako obor měla 134 982 zabitých nebo zraněných (9,5 %), ale námořní pěchota utrpěla 66 227 zabitých nebo zraněných (22,5 %), tedy téměř každého čtvrtého mariňáka, který sloužil.

ZTRÁTY PODLE VĚKOVÉHO ROZDĚLENÍ

Od dob Alexandra Velikého a římských legií to byli vždy mladí, nezkušení, nízko postaveni poddůstojníci, kteří nesli hlavní tíhu bojových ztrát. Ve válce ve Vietnamu tomu nebylo jinak. Procenta ministerstva obrany ukazují, že téměř 75 procent armádních obětí z řadových vojínů byli vojíni nebo desátníci. Ztráty námořní pěchoty byly vychýleny ještě více směrem k nižším hodnostem, 91 procent tvořili vojíni nebo desátníci. Pokud se obě odvětví spojí dohromady, pak 80 procent ztrát vojínů a desátníků námořní pěchoty tvořili vojíni nebo desátníci v hodnostech E-1 až E-4.

Ačkoli je truismem, že ve válce umírají mladí, člověk stále není připraven na skutečnost, že 40 procent poddůstojnických obětí námořní pěchoty ve Vietnamu byli teenageři; že více než 16 procent poddůstojnických obětí armády byli rovněž teenageři; a že téměř čtvrtina všech poddůstojnických obětí ve Vietnamu byla ve věku 17 až 19 let. Pokud demografické údaje rozšíříme na 17 až 21 let, pak zjistíme, že se jednalo o 83 procent obětí z řad námořní pěchoty a 65 procent obětí z řad armády. Pouze námořnictvo s 50 procenty poddůstojnických obětí starších 21 let a letectvo se 75 procenty obětí starších 21 let vykazovaly starší a zkušenější demografický věk. Žádná jiná americká válka nepředstavovala tak mladý profil v boji. Tito mladí muži byli rychle vycvičeni a rychle odesláni do Vietnamu. Také rychle umírali, mnozí během několika týdnů nebo měsíců po příjezdu do Vietnamu.

Ale vzhledem k odvodové politice, tvrdému náboru, prudké eskalaci z měsíce na měsíc a odmítnutí prezidenta Lyndona Johnsona povolat starší zálohy a Národní gardu to nemohlo být jinak. Břemeno boje padlo na velmi dostupné mladé lidi, kteří nebyli vázáni na vysokou školu.

VĚK 17 až 21 LET PŘEDSTAVOVAL ARMÁDNÍ A MARINSKÝ BOJOVÝ MATERIÁL

Civilisté a vojáci, kteří tuto politiku tvořili, ji nutně nevnímali jako nevýhodu. Velmi mladí lidé byli mnohými považováni za preferovaný bojový materiál. Mělo se za to, že navzdory své nezkušenosti snadno přijmou disciplínu. Ve většině případů nenesli břemeno manželky nebo dětí. Byli na vrcholu fyzických sil. A co je možná ještě důležitější, mnozí z nich si pravděpodobně ještě plně neuvědomovali vlastní smrtelnost, a proto bylo méně pravděpodobné, že budou v boji váhat. A jako v každé americké válce jsou to právě mladí lidé, kteří jsou nejvíce ochotni se dobrovolně přihlásit.

VOLENCI VERSUS DRAFTED CASUALTIES

Pro někoho může být překvapením, že 63,3 % všech vietnamských obětí z řad vojáků nebyli odvedenci, ale dobrovolníci. Připočteme-li důstojníky, pak téměř 70 procent padlých byli dobrovolníci. Samozřejmě, že všechny odvedené oběti námořní pěchoty, námořnictva a letectva byli dobrovolníci, ale jak se ukázalo, téměř 50 procent odvedených obětí armády byli také dobrovolníci. Je však třeba poznamenat, že odvody byly speciálně navrženy tak, aby vyvolaly dobrovolné narukování. Povolávací politika v době vietnamské války se nazývala Zákon o všeobecném vojenském výcviku a službě. Od svého přijetí v roce 1951, v době korejské války, byla tato politika každé čtyři roky Kongresem obnovována. Vyzývala k registraci všech mužů ve věku 18 až 26 let, přičemž odvod se měl uskutečnit v 18 a půl letech, pokud to nařídila místní odvodní komise. Pokud byl odvedenec shledán fyzicky a duševně způsobilým, byl odveden na dobu dvou let, po níž následovalo další dvouleté období v aktivních zálohách a následné dva roky v neaktivních zálohách. Spouštěcím mechanismem bylo, když náboráři zdůraznili, že dobrovolník může narukovat již v 17 letech (se souhlasem rodičů), že si může vybrat obor služby, že pokud splní podmínky, dostane specializovaný výcvik, že může požádat o konkrétní zařazení v zámoří a že tříletý odvod a následné tři roky v neaktivních zálohách okamžitě splní jeho vojenskou povinnost. Je smutné, že mnoho z těchto náborových slibů bylo tak či onak zfalšováno a mnoho z těchto mladých mužů se po základním výcviku ocitlo přímo ve Vietnamu.

VOJENSKÁ TRADICE

Jedním z dalších faktorů, často přehlížených, který ovlivňoval dobrovolné narukování, byla vojenská tradice – vliv otců, dědů, bratrů, strýců a dalších, kteří sloužili v předchozích válkách 20. století. V mnoha těchto rodinách bylo považováno za nevlastenecké a vlastně trestuhodné vyhnout se aktivní službě tím, že požádáte o odklad statusu nebo vyhledáte odvodního poradce, aby vám poradil, jak se odvodu vyhnout. Tato rada, zejména pro profesionální sportovce, rockové hvězdy, syny politiků a další celebrity, často spočívala ve vstupu do záloh nebo Národní gardy, které nikdy nebudou povolány. To vše bylo jednou z velkých a trvalých agónií vietnamské války, která dodnes způsobuje následky v rodinách a na národní politické scéně.

OFFICER CASUALTIES

Výcvik amerických důstojníků považuje většina zahraničních vojenských autorit za nejlepší na světě. Až na několik výjimek byli téměř všichni z 6 600 důstojníků, kteří padli ve Vietnamu, absolventy služebních akademií, vysokoškolských programů ROTC (Reserve Officers Training Corps) nebo OCS (Officer Candidate School). Hlavní služební akademie a další vojenské vysoké školy poskytly téměř 900 důstojnických obětí ve Vietnamu: Vojenská akademie USA, 278; Akademie letectva USA, 205; Akademie vojenského letectva USA, 20. Naval Academy, 130; Texas A & M, 112; The Citadel, 66; Virginia Military Institute, 43; Virginia Polytechnic Institute, 26; Norwich University, 19.

Ztráty důstojníků armády a námořnictva podle hodností a věku

Ztráty důstojníků ve Vietnamu, včetně praporčíků, činily 7 874, tj. 13,5 % všech ztrát. Nejvíce důstojníků ztratila armáda – 4 635, tj. 59 procent všech důstojnických ztrát. Devadesát jedna procent těchto armádních důstojníků byli praporčíci, podporučíci, nadporučíci nebo kapitáni. To bylo odrazem úlohy praporčíků jako pilotů vrtulníků (z 1 277 ztrát praporčíků bylo 95 procent armádních pilotů vrtulníků) a mladých poručíků a kapitánů jako velitelů bojových čet nebo velitelů rot.

Stejný profil platí i pro námořní pěchotu, kde 87 procent všech důstojnických ztrát (821 z 938) byli praporčíci, poručíci nebo kapitáni. Armádní a námořní důstojnické ztráty byly také poměrně mladé. Plných 50 % z nich bylo ve věkové skupině 17 až 24 let a překvapivé je, že 764 obětí z řad armádních důstojníků bylo mladších 21 let.

DŮSTOJNÍCI NÁMOŘNÍCH A LETECKÝCH SIL PODLE DŮSTOJNICKÝCH DŮSTOJNOSTÍ A VĚKU

Zcela jiný profil se objevuje u důstojnického sboru námořnictva a letectva. Největší procento důstojníků ztratilo letectvo. Z celkového počtu 2 590 ztrát u letectva bylo 1 674, tj. 65 %, důstojníků. Mnozí z nich byli jako zkušení piloti starší (dvěma třetinám bylo třicet a více let) a mnozí měli vysokou hodnost. Téměř 50 procent tvořili majoři, podplukovníci, plukovníci a tři byli generálové. Námořnictvo mělo podobný profil: Z 622 obětí z řad důstojníků bylo 55 procent starších 30 let a 45 procent mělo v době smrti hodnost nadporučíka nebo vyšší. Je třeba zdůraznit, že 55 procent všech obětí z řad důstojníků námořnictva a letectva pocházelo z průzkumných a bombardovacích letů do Severního Vietnamu, Laosu, Thajska a Kambodže. V důsledku toho to byly především rodiny pilotů a členů posádek námořnictva a letectva, kdo trpěl velkým utrpením v podobě zkušeností válečných zajatců (POW – prisoner of war) a nezvěstných (MIA – missing in action), které vzešly z vietnamské války.

Složení sil

Složení amerických bojových jednotek ve Vietnamu bylo dlouho předmětem sporů mezi sociology. Převládá názor, že chudí, nedostatečně vzdělaní a příslušníci menšin tvořili během této války naprostou většinu bojových jednotek. Toto složení bylo podle nich pravým opakem toho, co jako demokracie zastáváme – hanebnou korupcí našich hodnot a našeho historického smyslu pro férovost a sociální spravedlnost. Něco pravdy na tom je, ale je poučné podívat se na to, co odhaluje databáze ministerstva obrany z hlediska rasy, etnického původu, národnosti, náboženských preferencí a ztrát podle zeměpisných oblastí USA.

Ztráty podle rasy: Narukovaní muži

Ze všech narukovaných mužů, kteří padli ve Vietnamu, tvořili černoši 14,1 % z celkového počtu. Stalo se tak v době, kdy černoši tvořili 11 procent mužské populace v celé zemi. Pokud však k celkovému počtu obětí připočteme ztráty důstojníků, pak se toto nadměrné zastoupení sníží na 12,5 procenta všech obětí. Ze 7 262 padlých černochů jich 6 955, tj. 96 %, tvořili poddůstojníci armády a námořní pěchoty. Kombinace politiky výběrové služby s testy dovedností a schopností dobrovolníků i odvedenců (v nichž černoši dosahovali znatelně nižších výsledků) vedla k tomu, že černoši byli ve větším počtu zařazováni do bojových jednotek armády a námořní pěchoty. Na počátku války (1965 a 1966), kdy černoši tvořili asi 11 % našich vietnamských sil, se počet černošských obětí vyšplhal na více než 20 % z celkového počtu. Černošští vůdci, včetně Martina Luthera Kinga mladšího, protestovali a prezident Johnson nařídil snížit účast černochů v bojových jednotkách. Výsledkem bylo snížení počtu černošských obětí na 11,5 procenta do roku 1969.

ZTRÁTY PODLE RASY: DŮSTOJNÍCI

V průběhu vietnamské války se námořnictvo a letectvo staly v podstatě bělošskými enklávami – ztráty poddůstojníků a důstojníků byly z 96 procent bílé. Důstojnické ztráty všech druhů vojsk byly skutečně v drtivé většině bílé. Ze 7 877 důstojnických obětí bylo 7 595, tj. 96,4 %, bělochů, 147, tj. 1,8 %, černochů, 24, tj. 0,3 %, Asiatů, 7, tj. 0,08 %, indiánů a 104, tj. 1,3 %, bylo rasově neidentifikovaných.

HISPÁNSKO-AMERICKÉ KAZUISTIKY

Sčítání lidu z roku 1970, které používáme jako základnu pro populaci z vietnamské éry, neuvádí počet Hispánců, ale uvádí odhad 4,5 procenta americké populace. Při masivním výběru vzorků z databáze bylo zjištěno, že 5 až 6 procent zemřelých ve Vietnamu mělo identifikovatelná hispánská příjmení. Jednalo se o Mexičany, Portorikánce, Kubánce a další Latinoameričany s původem ve Střední a Jižní Americe. Pocházeli převážně z Kalifornie a Texasu, menší počet z Colorada, Nového Mexika, Arizony, Floridy, New Yorku a několik z mnoha dalších států po celé zemi. Lze tedy s jistotou říci, že Hispanoameričané byli mezi vietnamskými oběťmi nadměrně zastoupeni – odhadem 5,5 % mrtvých oproti 4,5 % populace z roku 1970.

OBĚTI PODLE NÁRODNOSTNÍHO PŮVODU/PŮVODU

Pokud jde o národnostní původ/původ, rozsáhlý výběr z databáze ukazuje, že Američané francouzsko-kanadských, polských, italských a dalších jihoevropských a východoevropských příjmení tvořili asi 10 % vietnamských obětí. Tyto oběti pocházely převážně ze severovýchodních a severocentrálních oblastí Spojených států, mnohé z nich z tradičně vlasteneckých, katolických dělnických čtvrtí.

Zbývajících 70 procent našich vietnamských vojáků bylo anglického/skotského/velšského, německého, irského a skandinávsko-amerického původu, více z jihu a Středozápadu než z ostatních regionů, mnoho z nich z malých měst s rodinnou vojenskou tradicí. V důstojnickém sboru vždy převažovaly anglické/skotské/velšské, německé, irské a skandinávsko-americké předky ze středostavovských rodin bílých límečků, další velká procenta pocházela z ambiciózních dělnických rodin modrých límečků a samozřejmě z rodin vojáků z povolání. Tyto důstojnické ztráty pocházely spíše z jižních a západních regionů, 4,1 úmrtí na 100 000 osob, oproti 3,5 úmrtím z regionů severovýchodu a středozápadu.

CESTY PODLE NÁBOŽENSTVÍ

Databáze ministerstva obrany uvádí přesné náboženské preference 58 152 vietnamských obětí. Protestanti tvořili 64,4 % (37 483), katolíci 28,9 % (16 806). Méně než 1 procento (0,8) bylo židovského, hinduistického, thajského, buddhistického nebo muslimského vyznání dohromady a 5,7 neuvedlo žádné náboženství. Černoši byli z 85 procent protestanti. Důstojníci všech služeb, z tradice převážně protestantští, jimi zůstali i během války ve Vietnamu a utrpěli ztráty na životech ve srovnání s katolíky v poměru 5:2.

ZTRÁTY PODLE GEOGRAFICKÝCH OBLASTÍ

Jako region zaznamenal největší počet mrtvých Jih, téměř 34 procent z celkového počtu, tedy 31,0 mrtvých na 100 000 obyvatel. Tento počet zemřelých na 100 000 obyvatel je nápadně srovnatelný s 23,5 v regionu Severovýchod, 29,9 v regionu Západ a 28,4 v regionu Severní Střed (Středozápad).

Tento nerovnoměrný dopad byl způsoben řadou faktorů: (1) Zatímco na jihu žilo při sčítání lidu v roce 1970 asi 53 % všech černochů, téměř 60 % černošských obětí pocházelo z jihu; (2) Ačkoli nemůžeme být tak přesní, víme, že značná většina obětí hispánsko-amerického původu pocházela ze západu (Kalifornie, Nové Mexiko, Arizona, Colorado) a z jihu (Texas); (3) lepší pracovní příležitosti na severovýchodě snížily počet dobrovolníků; (4) větší počet vysokoškolských maturit na severovýchodě zvýšil počet odkladů statusu pro mladé lidi ve věku 17 až 24 let v regionu; (5) více protiválečných nálad v médiích a na univerzitních kampusech na severovýchodě.

Odpovídající větší tradice vojenské služby v ostatních regionech měla svůj vliv na regionální ztráty USA. Není například překvapivé, že v Západní Virginii, Montaně a Oklahomě byl počet obětí téměř dvakrát vyšší než v New Yorku, New Jersey a Connecticutu.

KAZUISTIKY PODLE VZDĚLÁNÍ

Druhá světová válka byla z větší části dokonalou válkou, s jasným cílem, síly demokracie a svobody stály proti silám fašismu a tyranie. Naše bojové zbraně byly považovány za zcela beztřídní. Využívaly všechny vrstvy americké společnosti. Byli jsme jedna obrovská hollywoodská posádka bombardéru B-17, jedna dokonalá sociálně-ekonomická četa šturmující pláž Omaha nebo Okinawu. Všechny třídy byly odvedeny nebo se přihlásily dobrovolně a všechny sloužily a umíraly stejně, i když je třeba poznamenat, že většina černochů umírala odděleně.

VZDĚLÁVACÍ ARPARTEID

Po druhé světové válce se však nad Spojenými státy usadil jakýsi vzdělávací apartheid. Tam, kde dříve byla přijatelným cílem maturita, byla nyní cílem vysoká škola a všechny výhody, které přináší. Popularita GI Bill po Vietnamu tuto touhu ještě zdůraznila. Prezident Johnson, jeho poradci a zejména Kongres si brzy uvědomili, že kdyby měl být odvod skutečně spravedlivý a zahrnoval bojové nasazení ve Vietnamu pro syny vzdělanostně zvýhodněných a vlivných Američanů z profesních a manažerských vrstev, pak by následný rozruch válku zastavil.

KONGRESOVÝ ZÁKON

Kongres a Johnsonova administrativa se proto snažily chránit naše vysokoškolsky vzdělané mladé muže. Channeling Memo z července 1965 nařídilo všem místním odvodním komisím, aby vysokoškolským studentům a postgraduálním studentům udělily odklad statusu. Systém výběrové služby podle něj nese odpovědnost za dodávání pracovních sil do ozbrojených sil takovým způsobem, aby se na minimum snížil jakýkoli nepříznivý vliv na národní zdraví, bezpečnost, zájmy a pokrok.

Dnes se na to zapomíná, ale na začátku Kongres a většina Američanů stáli za naším úsilím o zadržování ve Vietnamu. Mladý dobrovolník nebo odvedenec neměl mnoho času na to, aby si vytvořil nějaké složité teorie o našem angažmá ve Vietnamu. Přijal tradici vojenské služby, kterou mu předala lidová kultura a zvonivá slova prezidenta Johna F. Kennedyho: „Ať každý národ ví, ať nám přeje dobře nebo špatně, že zaplatíme jakoukoli cenu, poneseme jakékoli břemeno, budeme čelit jakémukoli strádání, podpoříme jakéhokoli přítele, postavíme se jakémukoli nepříteli, abychom zajistili přežití a úspěch svobody.

Většina mladých amerických odvedenců, kteří sloužili ve Vietnamu, nebyla v době nástupu do služby perspektivními vysokoškoláky. Ti, kteří se mohli kvalifikovat na vysokou školu, na to pravděpodobně neměli prostředky ani motivaci. Mnozí ze sedmnáctiletých a osmnáctiletých zkrátka dozráli pozdě. Se středoškolským vzděláním se potýkali s obtížemi nebo ho předčasně ukončili, nebo pokud byli absolventy střední školy, měli špatné přijímací testy na vysokou školu. (Překvapivě, jak se ukázalo, procento vietnamských veteránů, kteří požádali o GI Bill, bylo vyšší než za druhé světové války nebo v Koreji.)

VZDĚLÁVACÍ ÚROVEŇ VSTUPUJÍCÍCH KASKULANTŮ

Databáze ministerstva obrany neuvádí civilní ani vojenskou úroveň vzdělání konkrétně pro vietnamské oběti, ale poskytuje nám obecnou úroveň pro všechny vojáky ve všech službách v období Vietnamu. Z údajů vyplývá, že v průměru 65 % bílých poddůstojníků a 60 % černých poddůstojníků mělo ukončené středoškolské vzdělání. Odhaduje se, že pouze 5 až 10 procent poddůstojníků v bojových jednotkách mělo nějakou vysokou školu a méně než 1 procento těchto poddůstojníků mělo vysokoškolské vzdělání.

ZKOUŠKA AFQT

Kvalifikační test ozbrojených sil (Armed Forces Qualification Test – AFQT) byl zadáván všem nastupujícím poddůstojníkům. Výsledné skóre způsobilosti sloužilo k rozdělení vstupujících do čtyř kategorií, což z velké části určovalo jejich následné zařazení. V průměru se 43 % bělošských nastoupivších vojáků umístilo v kategoriích I a II (skóre 65 až 100 bodů) a 57 % v kategoriích III a IV (skóre 10 až 64 bodů). U černochů se však pouze 7 procent umístilo v kategoriích I a II a 93 procent v kategoriích III a IV. V civilním životě může mít špatné testování schopností obrovský negativní dopad, ať už jde o umístění na vysoké škole nebo o prostý pracovní postup. V armádě to může být poněkud smrtelnější. John Kennedy při diskusi o vojenském zařazení řekl, že život je nespravedlivý. To je sice pravda, ale mnoho rodin pozůstalých po obětech z Vietnamu by odpovědělo, že největší nespravedlností je smrt v raném věku, v zemi daleko od domova, z nejasně definovaných důvodů.

PROJEKT 100 000

K problému se přidal i Projekt 100 000.

PROJEKT 100 000

. Do služby byli obvykle odmítnuti příslušníci nižší kategorie IV, kterou tvořili ti, kteří v testu AFQT dosáhli méně než 20 bodů. V roce 1966 se však prezident Johnson a ministr obrany McNamara rozhodli zavést Projekt 100 000, který by umožnil vstup mužů kategorie IV do armády. Domnívali se, že to těmto mužům nabídne možnost získat ve službě opravný výcvik a po návratu do civilního života pak budou moci úspěšně konkurovat. Mnoho vysoce postavených vojáků (včetně generála Williama C. Westmorelanda, amerického velitele ve Vietnamu) bylo proti tomuto programu, protože měli pocit, že se sníží efektivita některých jednotek a že kolegové vojáci budou někdy vystaveni většímu nebezpečí ze strany těchto méně duševně schopných osob. Přesto bylo v rámci tohoto plánu do služby postupně zařazeno 336 111 mužů (většinou armáda) a 2 072 jich bylo zabito. To činilo 4,1 % všech obětí z řad vojáků ve Vietnamu.

Tak vidíme, že filosofie channelingu v ozbrojených silách pokračovala. Prostřednictvím procesu AFQT byli muži, kteří dosáhli vyšších kategorií, s větší pravděpodobností nasměrováni do dalšího specializovaného výcviku a nakonec přiděleni k technickým a administrativním jednotkám.

CHUDÍ PROTI BOHATÝM A STUDIE M.I.T.

Široce rozšířená představa, že chudí sloužili a umírali ve Vietnamu, zatímco bohatí zůstali doma, je zcela mimo mísu. Přesnější rovnice by zněla, že vysokoškolsky vzdělaní lidé zůstali doma, zatímco ti nevzdělaní sloužili a umírali. Představa, že mrtví američtí odvedenci se skládali převážně z chudých ztroskotanců společnosti, je strašnou pomluvou jejich památky a solidních dělnických a středostavovských rodin této země, které poskytly naprostou většinu našich obětí. Jistě, někteří padlí skutečně pocházeli z chudých a rozvrácených rodin v městských ghettech a barriích nebo pocházeli z chudých špinavých farem na Jihu a Středozápadě. A to je větší škoda, protože mnozí z nich se snažili z tohoto prostředí uniknout a nepodařilo se jim to.

Některé nedávné studie spíše vyvracejí to, co bylo vnímáno jako moudrost sociologů a dalších komentátorů, že naši mrtví ve Vietnamu pocházeli v drtivé většině z chudých komunit. Studie Massachusettského technologického institutu (MIT) zveřejněná v roce 1992 zjistila, že naše oběti ve Vietnamu pocházely jen nepatrně více z ekonomicky nejnižších 50 procent našich komunit (31 mrtvých na 100 000 obyvatel) ve srovnání s ekonomicky nejvyššími 50 procenty (26 mrtvých na 100 000 obyvatel). Ačkoli je tato studie cenná, její autoři ji téměř jistě špatně interpretovali, když uvedli, že jejich údaje ukazují, že většina privilegovaných a vlivných segmentů americké společnosti nebyla izolována od nebezpečí vietnamského konfliktu. Není pochyb o tom, že zastoupeny byly všechny segmenty americké společnosti. Samotné ztráty důstojnického sboru by tomuto úsudku vyhovovaly, ale to není totéž jako reprezentativnost.

To, co studie MIT téměř jistě ukázala, bylo, že příslušníci tzv. dělnické třídy sestávající z tesařů, elektrikářů, instalatérů, hasičů, policistů, techniků, kvalifikovaných továrních dělníků, farmářů atd. žili ve středostavovských komunitách, a byli tedy součástí naší rozvíjející se střední třídy. Jejich synové, pokud neměli vysokoškolské vzdělání, tvořili významnou část dobrovolníků a odvedenců.

Jak jsme již dříve zdůraznili, více než 80 procent našich obětí tvořili vojáci z povolání a námořníci s průměrným věkem 19 až 20 let. Pouze 10 procent odvedenců mělo na svém kontě dokonce nějakou vysokou školu a jen 1 procento bylo absolventy vysoké školy. Zkrátka a dobře, s výjimkou důstojnického sboru, většina vysokoškolsky vzdělaných vojáků vynechala válku ve Vietnamu na popud a se souhlasem vlastní vlády.

TEENAGERS SLOW TO MATURE

Mnoho jmen na zdi navíc tvořili další teenageři z předměstských komunit bílých límečků se sourozenci, kteří studovali nebo budou studovat vysokou školu, ale jako jednotlivci sami pomalu dospívali, střední školou procházeli s obtížemi, a proto byli pro válku ve Vietnamu velmi disponovaní. Je poučné číst válečnou literaturu, dopisy psané domů od těch, kteří padli, romány a vyprávění těch, kteří sloužili v boji a pak se vrátili. Často odhalují typicky vřelou americkou rodinnou atmosféru. Odkazují na starší nebo mladší sourozence, kteří jsou buď na vysoké škole, nebo na cestě na ni. A často se v nich projevuje srdcervoucí smysl pro humor se stejnou citlivostí jako u jejich vrstevníků na vysoké škole. Nutí nás to k závěru, že mnoho z těch jmen na zdi byly děti, které to na střední škole prostě nedokázaly dát dohromady, trochu pozdě intelektuálně dozrály, a když přišla válka, neměly dost prostředků ani důvtipu, aby uhnuly z cesty.

Jména na zdi: HISTORICKÝ SOUD

Jaký bude vývoj historického soudu pro ta jména na zdi? S koncem studené války se dnes mnozí domnívají, že vietnamská válka byla na svém počátku zcela čestným pokračováním naší nakonec úspěšné politiky zadržování komunistů; že naše úsilí ve Vietnamu se stalo chybným kvůli politickým a strategickým selháním, která neměla nic společného s těmi, kdo tam zemřeli; a že tito mladí Američané byli třemi prezidenty a šesti Kongresy požádáni, aby položili své životy za to, že svoboda bude mít ve světě větší šanci. Když člověk stojí před Zdí, má pocit, že žádný jiný soud není pro jejich živou památku přijatelný. Jak řekla Maya Ling Lin, architektka Zdi: Bylo to, jako by černohnědá země byla vyleštěna a vytvořila rozhraní mezi slunečným světem a tichým temným světem za ním, do kterého nemůžeme vstoupit. Jména by se stala památníkem. Nebylo třeba nic přikrášlovat. Postskriptum: Od roku 1982 přibylo na Zeď 89 jmen. V roce 2004 je to celkem 58 241 jmen.

Článek napsal Bill Abbott, nezávislý badatel a spisovatel. Za druhé světové války sloužil u námořnictva a vystudoval politologii na Dukeově univerzitě. Článek byl původně publikován v červnovém čísle časopisu Vietnam Magazine z roku 1993 a aktualizován v listopadu 2004.

Pro více skvělých článků si nezapomeňte předplatit časopis Vietnam Magazine ještě dnes!