Přesně před dvaceti lety, 23. srpna 1996, vyhlásil Usáma bin Ládin Spojeným státům válku. V té době tomu málokdo věnoval velkou pozornost. Byl to však začátek dnešní dvacetileté války mezi Spojenými státy a al-Káidou – konfliktu, který obě strany nakonec prohrály.

V 80. letech bin Ládin bojoval po boku mudžáhidů v Afghánistánu proti Sovětskému svazu. Po stažení Sovětů se vrátil domů do Saúdské Arábie, poté se přestěhoval do Súdánu a v roce 1996 byl vyhoštěn a vrátil se do Afghánistánu, kde žil pod ochranou Talibanu. Během několika měsíců po svém příjezdu vydal třicetistránkovou fatvu „Vyhlášení války Američanům okupujícím zemi dvou svatých míst“, která byla zveřejněna v londýnských novinách Al-Quds Al-Arabi a rozeslána faxem příznivcům po celém světě. Byla to první bin Ládinova veřejná výzva k celosvětovému džihádu proti Spojeným státům. V rozvláčném textu se bin Ládin vyjadřoval k dějinám islámu, oslavoval nedávné útoky proti americkým silám v Libanonu a Somálsku a líčil množství stížností na Spojené státy, Izrael a jejich spojence. „Islámský lid trpěl agresí, bezprávím a nespravedlností, které mu vnutila židovsko-křesťanská aliance a jejich kolaboranti,“ napsal.

Jeho ústředním steskem byla přítomnost amerických sil v Saúdské Arábii neboli „okupace země dvou nejsvatějších míst“. Po irácké invazi do Kuvajtu v roce 1990 se bin Ládin nabídl, že bude Saúdskou Arábii bránit se svou arabskou legií. Saúdská královská rodina se však rozhodla, že americká armáda bude lepší volbou. O šest let později byli američtí vojáci stále v Saúdské Arábii ve snaze zadržet Saddáma Husajna. Bin Ládin viděl Spojené státy jako mocnost za trůnem: „vzdáleného nepřítele“, který podporuje odpadlické režimy na Blízkém východě. Muslimové, psal, by měli zanechat svých malicherných místních bojů a sjednotit se, aby vyhnali Američany ze Saúdské Arábie: „ničit, bojovat a zabíjet nepřítele, dokud nebude z Alláhovy milosti zcela poražen.“

A tak začala dvacetiletá válka mezi al-Káidou a Spojenými státy, která má dodnes pět různých období. První etapa v letech 1996-2001 byla falešnou válkou, která se vyznačovala přerušovanými bojovými akcemi. Al-Káidě trvalo dva roky, než zorganizovala svůj první velký útok proti Spojeným státům: bombový útok na americká velvyslanectví v Keni a Tanzanii v srpnu 1998, při němž zahynulo celkem 224 lidí, z toho 12 Američanů. Spojené státy reagovaly kvaziválkou proti al-Káidě a jejím státním sponzorům, která kombinovala právní obvinění bin Ládina s omezenými vojenskými akcemi, včetně úderů řízenými střelami v Afghánistánu a Súdánu v roce 1998, při nichž zahynulo nejméně šest členů al-Káidy. V roce 2000 sebevražední atentátníci al-Káidy zasáhli v jemenském přístavu USS Cole a zabili 17 osob. Následujícího roku přenesla teroristická skupina válku do americké vlasti útoky z 11. září, při nichž zahynulo téměř 3 000 lidí.

Druhou fází dvacetileté války v letech 2001-2003 byla invaze do Afghánistánu, která představovala vrchol amerického optimismu ohledně vítězství. George W. Bush se chopil meče, vyhlásil „válku proti terorismu“, smetl režim Talibanu a výcvikové tábory al-Káidy v Afghánistánu a nastolil novou afghánskou vládu pod vedením Hamída Karzáího. A Bush se chopil i štítu, když vybudoval celou architekturu domácí obrany, včetně ministerstva vnitřní bezpečnosti, na které každoročně vynakládal desítky miliard dolarů.

Třetí fází, v letech 2003-2006, byla invaze do Iráku, kde se americké naděje vypařily na mezopotámském slunci. Bush tvrdil, že pouze válka může přerušit údajné – a jak se ukázalo, do značné míry vymyšlené – spojenectví mezi Saddámem Husajnem a al-Káidou a osvobodit utlačovaný lid. Svržení Saddámova režimu však vyvolalo rozsáhlé nepokoje a vedlo ke vzniku pobočky al-Káidy, al-Káidy v Iráku (AQI), která zahájila vražednou násilnou kampaň. Bludný kruh v Iráku také narušil souběžnou misi v Afghánistánu. Vzhledem k tomu, že se americká pozornost soustředila na Irák a v Afghánistánu působily pouze omezené americké síly, Tálibán se zotavil na jihu země i v útočištích v Pákistánu.

Čtvrtá fáze dvacetileté války, od roku 2007 do roku 2011, byla obdobím nárůstu, tedy obdobím křehké obnovy. Nasazení amerických posil v Iráku spolu s hnutím „probuzení“, v jehož rámci se Washington spojil se sunnitskými kmeny proti AQI (v té době již přejmenované na Islámský stát v Iráku), pomohlo vytáhnout Irák z pokraje katastrofy. V Afghánistánu Barack Obama nařídil navýšení amerických sil, které v letech 2009-2010 téměř ztrojnásobilo počet vojáků na více než 100 000. V roce 2011 jednotky amerického námořnictva SEAL zabily bin Ládina v Pákistánu. Na konci roku američtí vojáci opustili Irák. Konečně nastal pocit uzavření.

Pátá fáze, od roku 2011 do roku 2016, byla érou transformace, neboť naděje USA opět zůstaly nenaplněny. AQI/ISI se vyvinula v ISIS a přesunula se do centra globálního džihádistického hnutí. Špatná vláda a sektářství v Iráku odcizily irácké sunnity a vdechly ISI nový život. Poté, co se Sýrie v roce 2011 zhroutila do občanské války, překročila ISI hranice; v roce 2013, pevně zakotvená v Iráku i Sýrii, změnila ISI svůj název na Islámský stát Iráku a aš-Šámu (ISIS). V následujícím roce se al-Káida zřekla své bývalé pobočky. ISIS se však jako organizace zdaleka nezhroutila, ale následně vtrhla do severního Iráku a vyhlásila globální chalífát. Mezitím se v často opomíjené válce v Afghánistánu stahovaly americké jednotky a Tálibán dosahoval stálých úspěchů, přičemž kampaň zůstávala na hranici mezi patovou situací a neúspěchem.

Dvacetiletou válku tedy nevyhrála ani jedna strana. Vítězství by znamenalo dosažení základních cílů za přijatelnou cenu v poměru k přínosům. Al-Káida skutečně dosáhla některých svých cílů: S omezenými zdroji získal bin Ládin neuvěřitelnou proslulost a způsobil obrovské škody jedné velmoci. V roce 2003 opustila americká vojska Saúdskou Arábii – klíčový cíl vytyčený v manifestu z roku 1996. V roce 2004 bin Ládin zveřejnil video, v němž srovnával náklady na útoky z 11. září s al-Káidou a Spojenými státy: „Al-Káida na tuto akci vynaložila 500 000 dolarů, zatímco Amerika při incidentu a jeho následcích ztratila – podle nejnižších odhadů – více než 500 miliard dolarů, což znamená, že každý dolar Al-Káidy porazil milion dolarů.“

Další příběhy

V širší analýze však bin Ládin neuspěl. Ano, americké jednotky opustily Saúdskou Arábii, ale učinily tak dobrovolně, po svržení Saddáma. Zásadní je, že al-Káida nedokázala zmobilizovat muslimy kolem přísné islamistické identity, která by přesahovala ostatní loajality. Jak ukázal Charles Kurzman ve své knize The Missing Martyrs, po 11. září se džihádistickými teroristy stal méně než jeden ze 100 000 muslimů. Naprostá většina muslimů bin Ládinovu ideologii zcela odmítá. A národní, kmenové a další lokální identity zůstávají od Palestinců po Pákistánce hluboce důležité. V letech 2003-2011 se důvěra v bin Ládina v mnoha zemích s muslimskou většinou propadla: v Indonésii z 59 % na 26 % a v Jordánsku z 56 % na 13 %. V průzkumu provedeném v roce 2013 v 11 muslimských zemích mělo příznivý názor na al-Káidu v průměru jen 13 procent, zatímco 57 procent mělo názor nepříznivý.

Dalším klíčovým cílem al-Káidy bylo převzít vedení globálního džihádistického hnutí. Dnes zůstávají hrozbou pobočky al-Káidy v severní Africe a Jemenu. Zdá se však, že historie se posunula dál. Al-Káida byla ve velkém dramatu arabského jara okrajovým hráčem. Bývalý satelit al-Káidy, AQI, se přetvořil v ISIS, odtrhl se a převzal plášť globálního džihádu. Podle ministerstva zahraničí se tváří v tvář expanzi ISIS v roce 2014 zdálo, že „vedení AQ také ztratilo dynamiku jako samozvaný vůdce globálního hnutí.“

Al-Káida a ISIS jsou velmi odlišná zvířata. Al-Káida je volná teroristická síť zaměřená na provádění spektakulárních útoků s cílem mobilizovat muslimy, která se někdy opírala o hostitelské vlády, jako byl Taliban. ISIS je současně teroristická síť, povstání a kvazistát s desítkami tisíc bojovníků, rozsáhlou územní kontrolou a rozsáhlým financováním. ISIS se nepotřebuje spoléhat na vládní záštitu – je vládou.

Al-Káida nabízí odložené uspokojení: ISIS nabízí okamžité uspokojení. Bin Ládin považoval chalífát za vzdálený cíl. Ve svém vyhlášení války hovořil o využití saúdského ropného bohatství v „budoucím Islámském státě z Alláhovy milosti“ – to však byla utopická a dlouhodobá vize. ISIS se zmocnil území v Sýrii a Iráku a chalífát uskutečnil. Ve svém vyhlášení války v roce 1996 bin Ládin slíbil, že muslimští mučedníci obdrží v nebi 72 čistých panen. ISIS nabízí sexuální otrokyně právě teď. Předzásobení odměnami se ukázalo jako populární. Odhaduje se, že do roku 2014 se k ISIS každý měsíc přidávalo tisíc zahraničních bojovníků, což daleko převyšovalo počet nových rekrutů al-Káidy.

Neúspěch al-Káidy ve dvacetileté válce však neznamená, že Spojené státy zvítězily. Válka není sportovní utkání, v němž jeden tým vyhraje a druhý prohraje. Místo toho má každá strana své vlastní samostatné skóre. V pozitivním sloupci může Washington poukázat na to, že po roce 2001 nedošlo ve Spojených státech k teroristickým útokům podobného rozsahu jako 11. září. Globální džihád se stal mnohem náročnějším podnikem, protože Washington a jeho spojenci omezili teroristům možnost cestovat, komunikovat a obchodovat s penězi a zbraněmi. Spojeným státům se také podařilo zajmout nebo zabít většinu hlavních vůdců al-Káidy pomocí řady inovativních taktik, včetně úderů bezpilotních letounů a náletů speciálních jednotek.

Střízlivé hodnocení posledních 20 let však naznačuje, že Spojené státy prohrály širší válku. Země nebyla obsazena a nedošlo ke kapitulaci. Američané však za dvacet let trvající kampaň zaplatili neúměrně vysokou cenu ze strategického, ekonomického i morálního hlediska. Když teroristé zasáhnou velmoc, ničivý potenciál nespočívá v samotném činu, ale v reakci velmoci na tento čin. V roce 1914 srbští teroristé zabili rakouského arcivévodu Františka Ferdinanda a jeho manželku. Rakousko-Uhersko využilo útok jako záminku k válce proti Srbsku a vyvolalo tak kataklyzmatický konflikt, první světovou válku, v níž se zhroutily čtyři říše – ruská, německá, osmanská a rakousko-uherská. Podobně i ve dvacetileté válce měla americká reakce mnohem větší důsledky než útoky al-Káidy.

Přejděme nejprve ke Spojeným státům v útoku: invaze do Afghánistánu a Iráku. Vyčíslení nákladů je otupující: více než 7 000 zabitých Američanů, desítky tisíc vážně zraněných vojáků, vynaložené biliony dolarů a více než 100 000 mrtvých civilistů jen v Iráku. A je tu i širší dopad výdajů na americký dluh, zesílených výslechů a mučení na globální image a etické postavení USA a zdánlivě nekonečných šarvátek na domácí politickou jednotu.

V jednom rozhovoru mi Zbigniew Brzezinski, poradce prezidenta Jimmyho Cartera pro národní bezpečnost, řekl: „Válka v Iráku byla zbytečná, sebepoškozující, demoralizující, delegitimizující a řídila se především zjednodušenými vojenskými předpoklady, které nebraly v úvahu regionální mozaiku, v níž Irák působí, a vnitřní mozaiku uvnitř Iráku.“

Zatmění al-Káidy ISIS je ztrátou pro al-Káidu, ale ne ziskem pro Spojené státy. ISIS je ještě bezohlednějším a schopnějším protivníkem.

Pokud budeme uvažovat o obraně Spojených států, je úspěch komplexu vnitřní bezpečnosti při zvyšování bezpečnosti Američanů velmi sporný. Do protiteroristických programů se nalil bilion dolarů, ale k čemu? Něco se skutečně vyplatilo. FBI má například mnohem více prostředků na vyhledávání teroristů dříve, než zaútočí, seznamy sledovaných osob a databáze globálních hrozeb jsou od 11. září mnohem lepší a letadla jsou fyzicky bezpečnější díky zpevněným dveřím pilotních kabin.

Jak ale popsal Steven Brill v časopise The Atlantic, kolotoč výdajů na vnitřní bezpečnost přinesl také karneval plýtvání, nekonečné války o území mezi přebujelými federálními agenturami – a v mnoha případech pozoruhodně málo dodatečné bezpečnosti. Desítky miliard dolarů byly vloženy do programů, jako je FirstNet, telekomunikační systém pro první pomoc, který možná nikdy nebude vybudován. Po 11. září došlo k obrovskému nárůstu počtu ozbrojených leteckých maršálů v letadlech. Brill však poznamenává, že více leteckých maršálů bylo samo zatčeno (například za řízení pod vlivem alkoholu), než kolik jich provedlo zatčení na letištích nebo na palubě letadla. V roce 2015 tajné testy zjistily, že letištní kontroloři po celé zemi nedokázali odhalit výbušniny a zbraně přibližně v 95 % případů. Nemůžeme přehrát záznam dějin, ale je pravděpodobné, že se zeštíhleným aparátem vnitřní bezpečnosti by teroristé zabili jen málo dalších Američanů, pokud vůbec nějaké.

Dalším základním cílem USA je zabránit tomu, aby se ze souboje stal civilizační střet mezi Západem a islámem. Pokud k tomu dojde, Spojené státy se ocitnou ve válce s celým muslimským světem a velmi pravděpodobně budou čelit rozhodujícímu neúspěchu. Bin Ládinovi se nikdy nepodařilo sjednotit muslimy do jednotného internacionalistického bloku. Ve Spojených státech však panuje plíživá islamofobie, která slouží k házení muslimů do jednoho pytle a mohla by neúmyslně podpořit bin Ládinovu vizi. Po 11. září navštívil George W. Bush Islámské centrum ve Washingtonu a prohlásil, že „islám je mír“. V posledních letech je však GOP stále explicitněji islamofobní, což ztělesňuje návrh Donalda Trumpa zakázat všem muslimům vstup do Spojených států.

Jestliže tedy Al-Káida ani Spojené státy nevyhrály dvacetiletou válku, kdo ji vyhrál? Vítězi se staly Írán a Čína. Spojené státy odstranily ne jednoho, ale dva protivníky Íránu, režim Tálibánu v Afghánistánu a Saddáma Husajna v Iráku. Teherán se následně stal jedním z nejvlivnějších hráčů v irácké politice. Americká krev a poklady vynaložené na Blízkém východě také urychlily okamžik, kdy Čína ekonomicky dožene Spojené státy.

Hlavní bojovníci v tomto boji však prohráli z podobných důvodů: Byli ochromeni ideologií. Vize Al-Káidy o přísném wahhábistickém islámu a nekonečném globálním džihádu je pro naprostou většinu muslimů hluboce nevábná. Ale ideologie také formovala americkou strategii, někdy nebezpečným způsobem. Americký idealismus je jednou z nejpřitažlivějších vlastností této země, ústředním prvkem jejího morálního postavení a tzv. měkké síly.“ Idealismus však také přispěl k tomu, že se dvacetiletá válka stala bojem mezi dobrem a zlem, který vyžadoval velkolepé cíle – svržení režimů a vybudování majáků svobody na Blízkém východě. Podněcoval také Američany k tomu, aby házeli teroristy a darebácké státy do jednoho velkého kbelíku padouchů. Američané se zároveň staví nepřátelsky k celému pojetí budování národů a často považují stabilizační mise za druh velkopanského welfarismu, a ne za něco, co by měli dělat bojovníci této země. V nedávném zahraničněpolitickém projevu Donald Trump řekl: „ISIS bude pryč, pokud budu zvolen prezidentem,“ ale zároveň Spojené státy „vystoupí z budování národů“. Tato kombinace přesvědčení je stejně americká jako jablečný koláč.

V důsledku toho jsou Spojené státy netrpělivým křižákem: dychtivě potírají tyrany a teroristy, ale nejsou ochotny investovat čas a prostředky potřebné k získání míru. V Afghánistánu a Iráku šel Washington do války s krátkodobým smýšlením, zaměřeným na porážku zloduchů, místo aby přemýšlel o tom, jak se vypořádat s nepříjemnými následky.

Po pěti érách – fonická válka, optimismus, katastrofa, obnova, transformace – je známkou americké neschopnosti dosáhnout vítězství, že nálepka dvacetileté války bude pravděpodobně trvat už jen jeden rok. Pokud nedojde k nepravděpodobnému zhroucení al-Káidy a ISIS, vstoupí toto klání příští rok v srpnu do svého 21. roku.

Extrémistické přesvědčení al-Káidy a její nedostatečné schopnosti znamenaly, že byla vždy náchylná k jasnému vzplanutí a následnému vyhasnutí. Pro Spojené státy, jakožto výrazně větší mocnost, představovalo hlavní nebezpečí zranění, které si způsobily samy. Al-Káida nemůže Spojené státy nikdy porazit. To mohou udělat pouze Američané.