En marzo de 1999, Opal Jennings, de 6 años, fue secuestrada en un terreno vacío cerca de la casa de su abuela en el condado de Tarrant, Texas. DuBois afirma que fue llamada para trabajar en el caso por los Rangers de Texas, que posteriormente negaron su participación.

Más recientemente, DuBois trabajó en el caso de Jackie Hartman, de 19 años, que desapareció de Gilbert a finales de enero de 2007. Su cuerpo fue encontrado un mes después. Aunque DuBois acudió al programa de Oprah Winfrey para hablar del caso, no hizo mucho por encontrar el cuerpo de Hartman ni por atrapar al hombre que la mató, dice Dave Hartman, el padre de la mujer.

Incluso la historia que hay detrás de la muerte de una amiga, que aparece de forma destacada en sus tres libros, es discutida por la hermana de la fallecida.

Pero hay decenas de devotos fans de DuBois (incluido un profesor de la Universidad de Arizona que estudia a los psíquicos) que juran que es auténtica, que ha contactado personalmente con sus seres queridos fallecidos.

Estas personas no están solas. Según una encuesta de Gallup de 2005, el 41% de los estadounidenses cree en la percepción extrasensorial.

Y ningún psíquico, desde Nostradamus hasta Sylvia Browne, tiene un historial perfecto. DuBois se encuentra ciertamente en una compañía bien conocida (aunque no siempre correcta). No es el Oráculo de Apolo, pero gracias a Medium, al menos pasará a la historia de la cultura pop.

En la serie de televisión, el personaje de DuBois recibe sus visiones mientras sueña, del mismo modo que Samuel y José lo hicieron mientras trabajaban para los reyes y tiranos del Antiguo Testamento. En el siglo XVI, Nostradamus supuestamente predijo muchos acontecimientos modernos: el asesinato de JFK y el ataque terrorista a las Torres Gemelas, por ejemplo. Pero, al igual que las de DuBois, sus predicciones son muy controvertidas. Una rama entera de la academia existe para desacreditarlo.

Hoy en día, los psíquicos están divididos en dos facciones. Por un lado está la señorita Cleo y su ejército de adivinos de 900 números, y por otro, gente como John Edward, Sylvia Browne y Allison DuBois.

Los Edwards y Brownes del mundo -y, sobre todo, la propia DuBois- se han forjado una reputación gracias en gran parte al parapsicólogo Gary Schwartz y a los programas de televisión que llevan sus supuestas habilidades a las masas.

También gracias a la televisión, DuBois tiene un alto precio. En febrero, los fans acudieron al Mesa Arts Center y pagaron 75 dólares cada uno para escuchar su conferencia sobre lo que es hablar con los muertos y cómo los fans pueden intentar ponerse en contacto con sus seres queridos perdidos.

En el escenario, DuBois tiene buen aspecto con sus vaqueros, botas y americana negra. Una caja de Kleenex está estratégicamente colocada junto a su asiento para quien sea que suba al escenario más tarde. Su característica melena pelirroja parece estar en llamas mientras enumera sus logros para el público y hace distinciones entre su vida real y la representada en la televisión. La mayor similitud es que tiene tres hijos y un marido llamado Joe (aunque hasta hace dos años era George). Tiene una pistola. Le encanta la idea de enviar a los «malos» al corredor de la muerte.

Hacia el final de su presentación, lleva a un hombre al escenario para hablarle de su esposa e hijos muertos. Por la forma en que hace la lectura, parece una conversación entre amigos, pero es evidente que el hombre cree en lo que ella dice sobre los mensajes que sus seres queridos le envían desde el más allá.

DuBois no parece alguien que sufra amablemente a los escépticos, y así lo dice un mes después ante un pez espada en el asador Rokerij, en el centro de Phoenix.

«Soy espiritual; no soy un felpudo», dice. «Soy de Arizona. Llevo botas. Te daré una pequeña patada»

DuBois desarrolló su actitud de dureza desde muy temprano. Su infancia no fue fácil. Es un tema que obviamente evita, excepto en lo que se refiere a las experiencias psíquicas que afirma haber tenido de niña.

Sus padres, Mike Gómez y Tienna DuBois, se divorciaron cuando ella era un bebé. Tienna se volvió a casar y se divorció de nuevo cuando Allison tenía 12 años. En su primer libro, DuBois escribe sobre ver a su padrastro en público con su nueva familia.

«No me vio y nunca más lo volví a ver»

Una autoproclamada niña de papá, DuBois tampoco llegó a pasar mucho tiempo con su difunto padre (fallecido en 2002). Escribió que sólo lo veía los sábados. Los registros judiciales de mayo de 1976, cuando DuBois tenía 4 años, revelan una disputa por la manutención de los hijos. (Los intentos de contactar con Tienna DuBois, incluso a través de Allison y Joe, fueron infructuosos.)

DuBois dice que su primera experiencia con sus «habilidades» -su término para lo que hace como médium/psíquica- se produjo cuando tenía 6 años, el día del funeral de su abuelo. Dice que se le apareció a los pies de su cama y le pidió que le dijera a su madre que estaba bien.

Su madre no la creyó. Pero DuBois dice que su difunta abuela materna también era médium. Ella cree que es genético y dice que sus tres hijas también tienen habilidades. Recuerda haber jugado con su abuela a juegos diseñados para perfeccionar sus habilidades.

«Se puede ver en los niños. Yo lo vi en los míos. Así que ella siempre lo supo. Lo aceptaba», dice. «Jugábamos a la rueda de la fortuna y yo ponía el nombre antes de que se giraran las letras».

La infancia de DuBois parece solitaria. Escribe sobre el tiempo que pasaba con sus animales de peluche, pero rara vez sobre el tiempo que pasaba con sus amigos. Las dos cosas que parecen haberla ayudado a salir adelante fueron el patinaje competitivo y su abrumador deseo de ser abogada.

«Todo lo que quería era ser fiscal. Llevaba un maletín a la escuela. Llevaba jerséis y pantalones culottes azul marino y mocasines», dice. «Era muy tonta, pero me parecía un look elegante».

Habla a menudo de su sueño no realizado y se alegra de que su hija mayor, Aurora, de 13 años, haya expresado una ambición similar.

Sus relaciones familiares siempre fueron tensas, especialmente por parte de su padre, y siguen siéndolo hoy en día.

«Sinceramente, mi padre era hispano y mi madre alemana. Era alta y hermosa y todo lo que ellos odiaban. En ese lado de la familia, nadie parece alegrarse por ti cuando vas a cualquier parte de la vida», dice. «No los hemos visto desde que murió mi padre»

Hay una excepción. Un primo del lado de la familia de su padre se hizo cargo recientemente del trabajo de su marido como gerente.

«Él es la única razón por la que no necesito una prueba de ADN para saber que estoy emparentada con esa gente», dice.

Para cuando tenía 16 años, DuBois se había mudado de la casa de su madre por un conflicto con su padrastro. Aunque asistió a la North High School de Phoenix y a la Corona del Sol de Tempe, no se graduó en ninguna de ellas. En su lugar, abandonó los estudios y obtuvo el GED a los 16 años.

Cuanto más tiempo vivía por su cuenta, corriendo con un grupo de fiesteros, menos pensaba en su futuro. Domenic Skala, amigo de DuBois desde que tenía 16 años y ex marido de su difunta amiga Domini (de la que hablaremos más adelante), recuerda que pensaba que DuBois no encajaba realmente en su grupo de borrachos y fiesteros menores de edad.

«Le dije: ‘Este no es tu grupo’. No era un público rudo, pero era un público de fiesta», dice. «Me pareció que ella tenía más potencial»

DuBois estuvo de acuerdo.

«Recuerdo que me puse a tomar una cerveza y pensé en lo ridículo que era haberle dicho una vez a mi profesor de sexto grado que aspiraba a ir a Harvard», escribe en su primer libro, Don’t Kiss Them Goodbye. «A este ritmo, ni siquiera iría a la universidad comunitaria. Mis años de adolescencia fueron dolorosos y solitarios»

Y podrían haber seguido así si no hubiera conocido a su futuro marido, George Joe Klupar.

(En 2006, según los documentos del Tribunal Superior del Condado de Maricopa, la familia cambió legalmente su apellido a DuBois y Klupar cambió su nombre y su segundo nombre. Ella dice que hicieron los cambios porque Klupar era un apellido muy inusual y la familia de Joe estaba siendo acosada.)

Se conocieron por primera vez en Gators, un antiguo bar deportivo de Tempe. Joe pensó que ella parecía un ángel, con la luz de una mesa de billar brillando sobre su cabeza. Allison estaba mucho menos impresionada.

«Pensaba que era guapo, pero que era molesto. Y me agarró la parte de atrás de mi falda -pantalones cortos, lo sé; eran los años 90- y le miré y le dije: ‘Si vuelves a tocarme, haré de tu vida un infierno'», dice, sonriendo a su marido, recordando las primeras palabras que le dijo. «Me seguía enviando cerveza y yo se la devolvía»

Pero el «molesto» ingeniero aeroespacial la convenció para tener una cita. La llevó al Pink Pepper en Mesa y, de nuevo, Allison no quedó impresionada.

«Habló de su ex novia todo el tiempo», recuerda.

No tenía pensado salir con él, pero siguió llamando, y en octubre de 1993 se casaron.

«Aurora nació nueve meses después. Ella todavía hace las cuentas y yo le digo: ‘Te has adelantado una semana. Cállate», dice DuBois, riendo.

Se estableció inmediatamente para criar a su pequeña familia. Se alejó de sus viejos amigos y empezó a pensar de nuevo en sus sueños legales.

Se matriculó en la escuela, primero en el Mesa Community College y luego en la Universidad Estatal de Arizona, donde se especializó en ciencias políticas e hizo planes para estudiar derecho. Entre tanto, tuvo a sus otras dos hijas, Fallon y Sophia. Era una estudiante a tiempo completo y una madre a tiempo completo, pero su vida como medio a tiempo completo aún no había comenzado.

Se graduó en la ASU en el año 2000 y, en su último semestre, hizo prácticas en la Oficina del Fiscal del Condado de Maricopa. Dice que aún mantiene amistades en la oficina y que ha sido consultora de jurados en al menos un juicio.

Al cierre de esta edición, la Oficina del Fiscal del Condado no había respondido a una solicitud para confirmar esa afirmación.

Estaba entusiasmada por conseguir la pasantía: su sueño de trabajar como fiscal se sentía al alcance de la mano. Incluso con todo el éxito que le llegó después de las prácticas, llora la pérdida de su sueño.

«Es duro», dice. «Tengo amigos que son fiscales de distrito y me dicen: ‘Serías una gran fiscal. Nos gustaría tenerte con nosotros'»

Y probablemente lo sería. Es persuasiva, agresiva e inteligente. Pero dice que, debido a sus habilidades, no estaría bien, sobre todo porque su objetivo a largo plazo era convertirse en juez del Tribunal Superior.

«¿Cómo podría ser un juez imparcial? No puedo si sé que son culpables», dice. «Tendría que hacer algo que probablemente no sea legal para asegurarme de que no salgan. Eso no es correcto. Esa no es la ley».

Su paso por la Fiscalía del Condado es probablemente una de las partes más conocidas de la vida de DuBois, porque es una parte importante de la trama de Medium. Pero hay grandes diferencias entre lo que hizo en la vida real y lo que el personaje hace en la televisión.

El ex fiscal del condado de Maricopa, Rick Romley, que estaba en la oficina cuando DuBois era una interna, dice que nunca la conoció. Pero después de que se estrenara el programa, recibió muchas llamadas.

«Me sorprendió un poco», dice. «El contexto por el que se hizo el programa era que ella resuelve el crimen. Recuerdo que me dijeron que la iban a utilizar como experta del jurado».

En el piloto, se muestra a la becaria DuBois haciendo una presentación sobre el brutal asesinato de una joven madre y su bebé y ofreciendo su opinión sobre lo ocurrido. Obviamente, eso va más allá del alcance de la pasantía de DuBois en la vida real, donde dice que clasificó fotos de la escena del crimen y archivó papeles. El programa se basa en su vida, pero nunca pretende ser completamente exacto.

Dice que su contacto con las fotos le dio destellos de intuición como los que se ven en el programa. Dice que cuando tocaba las fotos, podía ver los crímenes tal y como ocurrieron a través de los ojos del autor y de la víctima. No tiene visiones en sueños como lo hace la Allison de la televisión.

«Podía ver lo que estaba sucediendo antes de que la persona fuera asesinada», dice DuBois.

Dice que las víctimas le muestran símbolos o palabras que son pistas sobre la ubicación de sus cuerpos y lo que les sucedió, pero es más fácil si el asesino realmente tuvo contacto con la víctima. También dice que puede leer la mente de los agresores, lo que denomina «head tapping».

Durante sus prácticas, parte del trabajo de DuBois consistía en organizar los archivos de niños desaparecidos y explotados de todo el país. Llegó a sus manos un expediente de Opal Jennings, una niña de 6 años que desapareció de la casa de su abuela cerca de Dallas.

Dice que el caso fue lo que la llevó a enviar una carta a los agentes de la ley en Texas con información sobre la desaparición. Entonces la invitaron a ir a Texas para reunirse con las autoridades de allí.

DuBois dice que trabajó con el Departamento de Seguridad Pública de Texas (apodado los «Rangers de Texas») y les mostró los lugares donde podría estar enterrado el cuerpo. Lo hizo en agosto de 2000, un año después de que el autor del crimen, Richard Lee Franks, confesara y fuera detenido, y dos meses después de que su primer juicio terminara en nulidad. En septiembre de ese año, Franks fue declarado culpable en su segundo juicio y condenado a cadena perpetua.

Los restos de la niña no se encontraron hasta 2004. DuBois dice que redujo la localización a una milla cuadrada, pero como el DPS de Texas ha negado haber trabajado con ella, no hay forma de probar o refutar su declaración.

En una entrevista televisiva de 2006, un sargento del Departamento del Sheriff del Condado de Tarrant, que trabajó en el caso Jennings junto con el DPS, le dijo a Paula Zahn que recordaba que DuBois había ofrecido sus impresiones sobre el caso.

«Pero también restó importancia a sus esfuerzos», le dijo Zahn a DuBois. «Acabó diciendo que cualquier información que le dieras era bastante genérica y no era tan útil».

DuBois dice que está acostumbrada a que las fuerzas del orden nieguen su participación en los casos, como han hecho los policías de Texas y Arizona.

«No quiero que nadie reciba una apelación porque yo esté en un juzgado», dice. «Por eso ya no lo hago. Soy una celebridad. Podría tirar a un jurado hacia un lado u otro, y no se puede hacer eso. Estarían, como, ‘Ella está aquí. Debe ser culpable’. Lo cual me parece bien. Pero no es legal».

Parte de la razón por la que su participación no es ampliamente promocionada podría ser porque, como en el caso del Asesino de la Línea de Base, ella es sólo uno de los muchos informantes que llaman a la policía. Y no es la única que llama. En los casos de alto perfil, la policía recibe cientos de supuestos médiums psíquicos que acuden a ellos con información.

Independientemente de lo que realmente ocurrió en Texas, después de trabajar en el caso Jennings, DuBois se sintió llamada a abandonar su sueño de convertirse en abogada. En su lugar, quería averiguar si podía ser una médium.

Oyó hablar de Gary Schwartz, un profesor de la Universidad de Arizona que estaba llevando a cabo una investigación sobre los médiums en su laboratorio. Schwartz había conseguido la atención nacional después de aparecer en el documental de HBO de 1999 Life After Life. (La cadena de televisión por cable financió totalmente la investigación que llevó a cabo en el documental y también le suministró los médiums que probó.)

Allison decidió hacerle una visita.

«Se redujo al laboratorio. Dije: si puedo hacer algo en el laboratorio que me haga grande -mejor que la mayoría-, dejaré mi sueño para hacer mi vocación», dice. «Ese fue un punto de inflexión».

Y demostró ser una fuerza a tener en cuenta en el laboratorio, lo que llevó a Schwartz a declararla «la Michael Jordan del mundo de la mediumnidad», algo que mantiene hoy en día, aunque ambos ya no se hablan.

Los diseños experimentales de Schwartz son criticados por la comunidad científica, y su trabajo no está sancionado ni pagado por la universidad o el gobierno. Aun así, dentro del contexto de su laboratorio, DuBois era claramente una superestrella, brillando tanto como luminarias psíquicas establecidas como John Edward y Lorie Roberts.

En 2001, los estudios Paramount se pusieron en contacto con el laboratorio de Schwartz para hablar de un nuevo programa que estaba produciendo. El programa, que se llamaría Oráculo, presentaría a cinco personas con habilidades psíquicas que harían lecturas para los miembros de la audiencia, de forma similar al exitoso Crossing Over de John Edward. Paramount quería saber si alguno de los médiums de investigación de Schwartz estaba interesado en hacer una audición.

DuBois lo estaba.

Se presentó a la audición haciendo una lectura por teléfono para uno de los productores del programa antes de volar a Los Ángeles para hacer la audición en persona. Competía con 118 personas, con la esperanza de convertirse en uno de los cinco oráculos.

«No juego bien con los demás», dice. «El productor me apartó y me dijo: ‘Aquí somos como una familia’. Yo dije: ‘No me llevo bien con mi propia familia. No me pidas que lo haga aquí. Estoy aquí para dar una paliza y hacer lo que hago’. Así es mi personalidad».

Aunque DuBois llegó a los cinco finalistas, el piloto nunca se emitió.

«Pude ver por qué no lo eligieron», dice. «No siguieron mi consejo».

Pero DuBois había causado una gran impresión en uno de sus productores: Kelsey Grammer. Un año y medio después, el asistente de Grammer llamó a DuBois para ver si estaba interesada en trabajar con él en un programa basado en su vida. Sería ficticio, pero los personajes se basarían en ella y su familia.

Ella aceptó.

Poco después de que Medium debutara en 2005, Schwartz sacó un libro provocadoramente titulado La verdad sobre Medium. Realmente, es la verdad sobre los métodos de investigación de Schwartz, pero enmarca cada capítulo en torno a DuBois, a la que llama una poderosa médium.

El libro mostraba a DuBois de forma positiva, pero ella estaba cabreada. Dice que le pidió que no lo escribiera y que, cuando lo hizo, dejó de permitirle que la pusiera a prueba. Ya no se hablan. Dice que le enfada que alguien intente aprovecharse de sus habilidades.

Schwartz no comenta nada sobre DuBois, ni siquiera para defenderse, y prefiere hablar sólo de sus experimentos.

Él no habla, pero sus detractores sí. Aunque tiene muchos admiradores, también hay mucha gente que ha dedicado su vida a desacreditarla. DuBois los describe como «viejos blancos enfadados con problemas de abandono»

Y ellos, a su vez, la describen como una «gilipollas hipócrita» y la «reina de los medios cuestionables», mientras que sus fans son «gilipollas crédulos», locos y chiflados.

Una organización de escépticos, la Two Percent Company, incluso declaró una «Semana de Allison DuBois» en 2005 durante la cual publicaron un artículo diferente cada día de la semana desacreditándola. James Randi (alias «The Amazing Randi»), mago y escéptico profesional, ha ofrecido a DuBois, o a cualquier otro vidente, 10 millones de dólares si puede demostrar sus habilidades en una prueba que él diseñaría.

Ella no ha aceptado la oferta. Nadie ha superado su prueba.

DuBois no ve por qué Randi y otros están tan molestos.

«El gran argumento es que estamos engañando a la gente con dinero. Nuestros clientes no piensan eso. Están muy contentos.

«No sé en nombre de quién habláis», dice a sus críticos. «Estás dando vueltas, perdiendo el tiempo con gente que quiere recibir ayuda».

Después de que Medium debutara, DuBois comenzó a publicar libros que eran en parte memorias y en parte manuales de autoayuda. En ellos, ofrece consejos para afrontar la muerte de un ser querido, relata sus experiencias como vidente y habla de las predicciones que ha hecho y que, según ella, se han hecho realidad.

En su primer libro, No les des un beso de despedida, escribe sobre una amiga de la infancia, Domini Sitts, cuya muerte afirma haber predicho cuando tenía 19 años, cuando le dijo a Sitts que dejara de fumar.

Sitts es la amiga con la que vivió después de mudarse de la casa de su madre a un apartamento. DuBois recuerda haber visto juntas Beaches y haber prometido cuidar de los hijos de Sitts si ésta moría joven.

Su hermana menor, Karen Sitts, recuerda su amistad de forma diferente.

«Ha fingido esta relación con mi hermana, pero eran cualquier cosa menos mejores amigas», dice. «Eran amigas, pero de las que se pelean todo el tiempo. Ella y mi hermana se pelearon y no se hablaron hasta que ella se estaba muriendo y retomaron el contacto».

Muy diferente a la forma romántica en que DuBois escribe sobre su amistad en su libro: «Lloramos juntas, nos reímos juntas y, cuando llegó el momento, nos despedimos juntas»

Domini Sitts ha aparecido en todos los libros de DuBois y ella también habla de ella en entrevistas. Durante una entrevista radiofónica en 2005, amplió la historia de Sitts.

«Lo bueno fue que pude quitarle el miedo», dice. «Y cuando se preparaba para pasar, decía: ‘Tienes razón. Puedo ver a mi abuelo y sé que están ahí’. Era muy importante para mí que ella lo supiera antes de morir.»

Karen dice que todo es mentira. Su hermana murió de un melanoma maligno, y su muerte, como ella lo describe, fue espantosa. Domini no vio a nadie más que a su familia en los meses anteriores a su muerte y, dos semanas antes de morir, entró en un coma inducido por drogas del que nunca salió. No hubo ninguna visión en el lecho de muerte con los ojos bien abiertos.

«Quiero aclarar: la última vez que Ali vio a Domini todavía caminaba», dice Sitts. «Estaba consciente y no estaba cerca de morir».

Sitts dice que a su hermana le aterrorizaba morir porque pensaba que iba a ir al infierno. Se aferró a la vida hasta el punto de que su cuerpo comenzó a descomponerse.

«Quiero destacar el terrible estado en el que se encontraba mi hermana cuando murió. Porque si Allison lo hubiera sabido, estoy seguro de que habría escrito algo al respecto. Pero ella no estaba allí», dice. «El día que murió, la estábamos lavando y se le salió el culo. Se le veían los huesos. Fue lo peor que he pasado en mi vida». Cuando Allison escribe sobre la muerte de mi hermana, se romantiza mucho, y el hecho es que fue feo y doloroso».

DuBois dice que Karen Sitts está absolutamente equivocada. Dice que la única razón por la que no estuvo cerca durante el hospicio fue porque la familia no la dejó entrar.

«Si no estuvieron allí todos los días de mi vida, y todos los días de su vida -que no lo estuvieron- no pueden poner en duda mi afecto por Domini», dice. «Es frustrante. La he recordado, y medio mundo está enamorado de ella y rezando por Marissa. Todo eso es positivo. No veo cómo podría enfadarlos».

El ex marido de Domini, Domenic Skala, que cuidó de Domini durante gran parte de su enfermedad (se mudó a su apartamento), corrobora la historia de DuBois y dice que también se ha desvivido por Marissa en los años transcurridos desde la muerte de su madre.

Dave Hartman también sabe lo que es que DuBois escriba sobre la dolorosa muerte de un familiar. En su último libro, escribe sobre su hija Jackie, de 19 años, que fue encontrada asesinada en febrero de 2007.

El 28 de enero de 2007, se cree que Jackie fue asesinada por un hombre con el que tuvo una cita. La estudiante de enfermería del Chandler-Gilbert Community College nunca había tenido una cita antes.

No se confirmó su muerte hasta que su cuerpo fue descubierto en el desierto a las afueras de Fountain Hills casi un mes después. La policía ha acusado a Jonathan Burns del crimen, y es probable que su juicio comience en enero.

DuBois dedica un capítulo entero a su supuesto papel en la búsqueda del cuerpo. Afirma que un amigo de la familia se puso en contacto con ella y le pidió ayuda.

«Lo decisivo para mí fue el padre de Jackie. Lo vi en las noticias, y tenía tanto amor en sus ojos por su hija, y pude sentir su corazón roto», escribe.

Dave Hartman nunca ha conocido ni hablado con DuBois. Hasta que el New Times se puso en contacto con él para comentar el capítulo, ni siquiera sabía que había sido incluido en su libro.

Cree que vio muchas cosas en las noticias. En su opinión, todas las predicciones que hizo sobre su hija fueron extraídas de las actualizaciones de las noticias nocturnas sobre el caso de alto perfil.

«Pensé que era una mala interpretación de la verdad», dice. «Tuve unos 60 de estos supuestos psíquicos y cada uno de ellos era tan inverosímil. No quiero juzgarla, pero muchas de las cosas que dice son erróneas».

Después de la desaparición de Jackie, DuBois apareció en The Oprah Winfrey Show para hablar del caso. Un equipo de cámaras la siguió mientras iba a la gasolinera donde Jackie fue vista por última vez. Predijo que la chica rodó por un terraplén después de ser asesinada y que había una señal de límite de la ciudad cerca, pero no dio más detalles. Lo primero no ocurrió, y no había ninguna señal de límites de la ciudad cerca de donde se encontró el cuerpo de Jackie, según Hartman. DuBois dice que no le gusta dar los detalles sangrientos de un caso, por respeto a la familia.

Se le pidió a Hartman que fuera a Chicago para sentarse en la audiencia del estudio de Oprah y escuchar lo que DuBois tenía que decir sobre la desaparición de su hija. No le importó la publicidad del caso, pero declinó aparecer.

«Estábamos haciendo búsquedas. Tenía cosas mejores que hacer», dice. «No podía permitirme el lujo de tomarme dos días de búsqueda y me parecía una tontería presionarme para que grabara. Tenía suficientes datos para trabajar».

DuBois dijo a la cámara que le estaban «enseñando un funeral». Tambien predijo que los restos de la chica serian encontrados en dos semanas.

Estaba en lo cierto en solo dos cosas: Jackie estaba muerta y fue encontrada a las dos semanas de la emisión. Eso es todo. Hartman no estaba impresionado. Con casi 600 personas buscando a Jackie cada día, dice que era cuestión de tiempo que la encontraran. Y cuando se recuperó la camioneta del sospechoso, con la sangre de Jackie en su interior, tuvo la certeza de que su hija estaba muerta. No necesitaba que un psíquico se lo dijera.

Su mejor consejo para los padres de niños desaparecidos es que organicen grupos de búsqueda muy organizados – y que eviten a los psíquicos.

«No caigas en esa mierda. Te volverás loco», dice. «Todos afirman que no intentan hacerse famosos y en cuanto pueden, todos escriben un libro».

Críticas como ésa es algo que DuBois ha aprendido que viene con el territorio, pero le molesta que la metan en el mismo saco que los otros psíquicos que contactaron directamente con Hartman.

Dice que es cierto que nunca lo conoció ni habló con él – pero dice que fue a propósito.

«Mucha gente dice cosas que la familia no necesita oír. Por eso nunca trabajo directamente con la familia. Trabajo con miembros extraños de la familia», dice. «No me gusta que me agrupen con los videntes que le llamaron. Y creo que hice un buen trabajo en realidad. Creo que fui muy respetuoso con ella».

La crítica no ha afectado, desde luego, a las ventas de libros relacionados con DuBois, a los índices de audiencia de la televisión o a la asistencia a conferencias en todo el mundo. DuBois no se siente especialmente obligada a convencer a la gente de que es real.

«Ese no es mi trabajo», dice. «Esto es lo que comparto con la gente que lo entiende».

Medium acaba de terminar su cuarta temporada con una estimación de 10,4 millones de espectadores. Está previsto que la quinta temporada comience en enero. A medida que la serie se ha hecho más popular, ha aumentado el interés por la verdadera Allison DuBois. Y eso le viene muy bien. Se ha adaptado fácilmente a la vida de una celebridad menor, algo que no es difícil de hacer cuando se está veraneando en los Hamptons con Kelsey Grammer.

Pero dice que la alta vida ha tenido algunos escollos. Su hija mayor ha tenido algunos problemas en la escuela. Un niño la acosaba tanto, dice, que su familia decidió cambiarse de distrito escolar el año que viene.

Los otros dos hijos de DuBois, Fallon y Sophia, dicen que no han sufrido ninguna burla desde que pasaron de la escuela privada a la pública. De hecho, les gusta más porque tienen más libertad.

«Ni siquiera podías llevar, por ejemplo, zapatos morados», dice Fallon con desprecio sobre su antiguo colegio.

DuBois ha escrito sobre las habilidades psíquicas de sus hijas -también parte del espectáculo- pero si tienen el don, ninguna de ellas está interesada en dedicarse al negocio familiar. Aurora dice que podría ir a la escuela de derecho, lo que emociona a su madre. Fallon acaba de empezar a tocar el piano y quiere ser cantante. Y Sophia dice que le gustaría ser una mariposa o un «mono loco», antes de disolverse en un ataque de risas de tercer grado.

En cuanto a su madre, dice que ha decidido dejar de trabajar en los casos. Le han pasado demasiada factura, y dice que también está cansada de responder a la pregunta de «por qué niegan que hayas trabajado para ellos».