Un Codicilo a la Última Voluntad es un documento utilizado para hacer cambios menores a una Última Voluntad existente. Este documento se utiliza cuando la persona que creó el testamento, conocida como el testador, no quiere crear un testamento completamente nuevo para hacer cambios menores, como añadir, eliminar o cambiar una disposición existente. Este documento simplemente modifica el testamento para hacer los cambios menores pertinentes dejando el resto del testamento intacto. Un codicilo puede modificar una o varias disposiciones del testamento. El codicilo se considera un documento legal independiente del testamento. Sin embargo, los documentos casi siempre se guardan juntos, ya que el significado de uno de ellos se ve afectado por la presencia del otro.
Las razones más comunes por las que un individuo puede hacer un Codicilo incluyen:
- El albacea del testamento ya no puede o no está dispuesto a desempeñar esa función
- Es necesario añadir o eliminar beneficiarios
- Un beneficiario existente cambia su nombre legal
- Las circunstancias financieras (activos y pasivos) del testador han cambiado
¿Cómo utilizar este documento?
Un Codicilo hace frecuente referencia al testamento original que está modificando. Por lo tanto, el testador debe tener acceso a una copia del testamento a la que pueda referirse al crear el codicilo. Siempre que sea posible, debe incluirse en el codicilo el texto exacto de la disposición que se suprime o modifica. El codicilo ofrece al testador las tres opciones siguientes para modificar su testamento:
- Añadir una nueva disposición — Esta opción podría utilizarse para fines tales como añadir un nuevo beneficiario o bien
- Suprimir una disposición existente — Esta opción puede utilizarse para suprimir disposiciones enteras o sólo partes de disposiciones existentes
- Modificar una disposición existente — Esta opción podría utilizarse para fines tales como sustituir un beneficiario por otro
Una vez que el Testador realice todos los cambios necesarios, debe numerar y poner sus iniciales en la parte inferior de las páginas, y luego fechar y firmar el documento en presencia de dos testigos. Para que un codicilo sea formalmente válido, debe ser firmado por el testador y dos testigos al mismo tiempo y en presencia de ambos. Los testigos no deben beneficiarse del testamento ni del codicilo. Los dos testigos también deben fechar y firmar el documento. Además, un notario puede realizar cualquier otro trámite necesario para autentificar la legitimidad del Codicilo.
Cuando el Codicilo haya sido completado y firmado, debe guardarse en un lugar seguro, como una caja fuerte personal o un depósito de seguridad del banco, junto con el testamento original. El testador también puede optar por hacer copias del codicilo a su albacea y a cualquier otra parte que tuviera copias del testamento original.
Ley aplicable
Al igual que con los testamentos, la creación de un codicilo a la última voluntad es una cuestión de derecho provincial y territorial. Los codicilos se interpretan en función del tribunal provincial o territorial en el que se testan por un juez cuando el testador fallece.
¿Cómo modificar el modelo?