¿Quién es Ted Cruz?
El político conservador Ted Cruz creció en Houston, Texas, y se licenció en la Universidad de Princeton y estudió en la Facultad de Derecho de Harvard. Cruz fue asesor de la campaña presidencial de George W. Bush en el año 2000 y se convirtió en procurador general de Texas en 2003. Ganó la elección al Senado de Estados Unidos en 2012 con el apoyo del Tea Party, y llegó a orquestar un cierre gubernamental en oposición al Obamacare. Tras perder su candidatura a la presidencia republicana en 2016 frente a Donald Trump, Cruz fue reelegido al Senado en 2018.
Vida temprana y educación
Rafael Edward Cruz nació el 22 de diciembre de 1970 en Calgary, Canadá, pero creció principalmente en Houston, Texas. Su padre, Rafael, llegó a Estados Unidos desde Cuba a finales de la década de 1950. Su madre, Eleanor, nació en Estados Unidos y conoció a su padre cuando estudiaba en la Universidad de Rice. Los padres de Cruz se separaron durante un tiempo, pero se reunieron después de que Rafael desarrollara un nuevo interés por la religión.
Cruz demostró su don para hablar en público a una edad temprana. Se unió a un programa extraescolar dirigido por el Free Enterprise Institute, que introducía a los jóvenes en la economía de libre mercado. El instituto había creado un grupo de jóvenes que se centraba en la Constitución. Cruz se unió al grupo, y él y sus compañeros Corroboradores Constitucionales dieron discursos por Texas sobre temas relacionados.
El mejor de su clase en el Second Baptist High School de Houston, Cruz fue a la Universidad de Princeton. Allí se convirtió en un galardonado polemista. También encontró un mentor en el profesor Robert George, un conocido conservador religioso.
Tras graduarse en Princeton en 1992, Cruz continuó su formación en la Facultad de Derecho de Harvard. Allí desafió los ideales liberales del abogado Alan Dershowitz, uno de sus instructores. Después de la facultad de Derecho, Cruz trabajó como asistente jurídico de varios jueces, incluido el magistrado del Tribunal Supremo William Rehnquist de 1996 a 1997.
Puestos en el Gobierno hasta el Senado de EE.UU.
Cruz trabajó como abogado durante unos años antes de saltar a la política, llegando a ser asesor político de la campaña presidencial de George W. Bush en 2000. Cruz explicó a The New Yorker que «esencialmente tuve la responsabilidad de toda la política que tocaba el derecho» durante la campaña. También actuó en nombre de Bush durante la lucha por el recuento de los resultados electorales de Florida.
Tras un periodo como fiscal general adjunto en el Departamento de Justicia, Cruz se convirtió en director de la Oficina de Planificación Política de la Comisión Federal de Comercio en julio de 2001. Su paso por la FTC estuvo marcado por la derrota de propuestas de negociación colectiva entre médicos y programas de salud, así como por la legislación que pretendía frenar la venta de gasolina por debajo del coste.
En 2003, Cruz se convirtió en el procurador general de Texas. Argumentó un total de ocho casos ante el Tribunal Supremo de EE.UU. durante sus cinco años en el cargo, entre cuyas victorias se encuentra un caso de 2008 en el que defendió el mantenimiento de la pena de muerte para un ciudadano mexicano condenado por violar y asesinar a dos adolescentes.
Cruz volvió entonces a la práctica privada brevemente antes de lanzar su propia campaña para el Senado. En un principio, parecía ser un perdedor, enfrentándose a su compañero republicano y vicegobernador de Texas, David Dewhurst. Pero su ultraconservadurismo le valió el apoyo de destacadas figuras del Tea Party, como Sarah Palin y Rand Paul, que hicieron campaña por él. Cruz quedó en segundo lugar frente a Dewhurst en la primera ronda de votación, pero ganó en la segunda vuelta.
Cierre del Gobierno
Después de asumir el cargo en 2013, Cruz se hizo un nombre con sus discursos y tácticas. Fue fundamental para provocar el cierre del gobierno ese año tras su discurso de 21 horas contra el plan de salud del presidente Barack Obama. En el pleno del Senado, Cruz trató de convencer a sus colegas de que recortaran la financiación del programa. También aprovechó su tiempo para leer un cuento a sus hijas y compartir pasajes de uno de sus libros favoritos, Atlas Shrugged, de Ayn Rand.
Las acciones de Cruz provocaron la ira de algunos de los republicanos más veteranos del «establishment». Según The Huffington Post, el senador John McCain dijo que Cruz, junto con sus compañeros ultraconservadores Rand Paul y el representante Justin Amash, eran «pájaros chiflados» que acaparaban la mayor atención mediática. «Creo que puede ser perjudicial si existe la creencia entre el pueblo estadounidense de que esas personas son el reflejo de las opiniones de la mayoría de los republicanos», dijo McCain, y añadió: «No lo son».»
Campaña presidencial de 2016
En 2014, Cruz renunció a su doble nacionalidad canadiense, aunque su elegibilidad para presentarse a la presidencia no estaba en peligro.
En marzo de 2015, Cruz anunció oficialmente su candidatura a la presidencia a través de Twitter. Luego se presentó en la Universidad Liberty, una universidad cristiana fundada por el líder de la Mayoría Moral, Jerry Falwell, para reunir a los fieles a su lado. «Hoy en día, aproximadamente la mitad de los cristianos nacidos de nuevo no están votando», dijo, según CBS News. «Imaginen, en cambio, a millones de personas de fe en toda América acudiendo a las urnas y votando por nuestros valores». Sus palabras tocaron la fibra sensible de muchos miembros de la derecha religiosa, y al día siguiente de su anuncio su campaña recaudó aproximadamente un millón de dólares en donaciones.
En cuestiones sociales, Cruz está a favor de la vida y ha declarado su creencia en el «matrimonio entre un hombre y una mujer». Se opone al aborto y al matrimonio entre personas del mismo sexo. «En lugar de un gobierno federal que trabaje para socavar nuestros valores, imagina un gobierno federal que trabaje para defender la santidad de la vida humana, y para mantener el sacramento del matrimonio», dijo en un discurso en el que anunció su candidatura a la presidencia.
Como hijo de un inmigrante cubano, Cruz dijo que «celebra la inmigración legal», según su sitio web oficial. En 2014, Cruz propuso una legislación para evitar que el presidente Obama ampliara la amnistía, y fue un crítico declarado de las políticas de inmigración de la administración Obama. Como aspirante a la presidencia en 2016, pidió más «botas en el terreno» para aumentar la seguridad en la frontera.
Cruz también está a favor de abolir el IRS e instituir un sistema impositivo plano. En cuanto a la cuestión del cambio climático, reconoció que el cambio climático es real, aunque también cuestionó las pruebas científicas de sus causas e impacto presentadas por los «alarmistas del calentamiento global».
El senador de Texas se anotó una importante victoria en su búsqueda de la presidencia en febrero de 2016 al superar al también aspirante republicano Donald Trump en los caucus de Iowa. Ante la reducción del número de candidatos, en abril anunció a Carly Fiorina, la ex directora ejecutiva de Hewlitt-Packard, como su compañera de fórmula para la vicepresidencia.
Sin embargo, tras perder las primarias de Indiana ante Trump en mayo, Cruz suspendió su campaña. «Desde el principio, he dicho que seguiré adelante mientras haya un camino viable hacia la victoria», dijo Cruz a sus seguidores. «Esta noche, lamento decirlo, parece que ese camino se ha cerrado».
Controversia en la Convención Republicana
El 20 de julio de 2016, Cruz pronunció un controvertido discurso en la Convención Nacional Republicana en Cleveland, Ohio, un día después de que Trump ganara oficialmente la nominación presidencial del partido. Al dirigirse a la convención, Cruz felicitó a Trump, pero no lo respaldó, lo que provocó abucheos de la audiencia de delegados y cánticos de «¡Vota por Trump!» y «¡Vete a casa!»
«Si aman a nuestro país, y aman a nuestros hijos tanto como ustedes, pónganse de pie, y hablen, y voten en conciencia, voten por los candidatos de arriba a abajo en los que confíen para defender nuestra libertad, y para ser fieles a la Constitución», dijo Cruz, provocando abucheos y cánticos de «¡Apoyen a Trump!», particularmente de la delegación del estado natal de Trump, Nueva York.
Al día siguiente, Cruz se dirigió a los delegados de su estado natal, Texas, muchos de los cuales estaban enfadados por su falta de voluntad de respaldar a Trump. «Esto no es sólo un deporte de equipo», dijo Cruz, defendiendo su posición. «O defendemos principios compartidos o no valemos nada».
El 23 de septiembre de 2016, Cruz finalmente apoyó a su antiguo rival a pocos días del primer debate presidencial de Trump con su oponente demócrata Hillary Clinton. En un post de Facebook, Cruz escribió: «Después de muchos meses de cuidadosa consideración, de rezar y de buscar en mi propia conciencia, he decidido que el día de las elecciones votaré por el candidato republicano, Donald Trump.»
En su larga explicación de apoyo a su respaldo, Cruz escribió: «Nuestro país está en crisis. Hillary Clinton es manifiestamente incapaz de ser presidenta, y sus políticas perjudicarían a millones de estadounidenses. Y Donald Trump es lo único que se interpone en su camino»
Trump respondió en un comunicado a la CNN: «Me siento muy honrado por el respaldo del senador Cruz», dijo. «Hemos librado la batalla y ha sido un oponente duro y brillante. Estoy deseando trabajar con él durante muchos años para hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande».»
Reelección 2018
Tras poner fin a su búsqueda de la Casa Blanca, Cruz retomó sus funciones en el Senado, donde ha formado parte del Comité de Relaciones Exteriores y ha presidido el Subcomité de la Constitución y el Subcomité de Aviación y Espacio.
En 2018, Cruz se enfrentó a una sorprendente batalla por la reelección en el Senado contra el congresista demócrata Beto O’Rourke, con muchas encuestas que mostraban que el titular tenía una ventaja demasiado estrecha para su comodidad. Como resultado, el establishment republicano se unió a Cruz, con el presidente Trump celebrando un mitin masivo en su nombre en octubre. Cruz finalmente ganó aproximadamente el 51 por ciento de los votos en el día de las elecciones en noviembre para obtener un segundo mandato en el Senado.
Cruz devolvió el favor después de que los demócratas de la Cámara de Representantes encendieran los procedimientos de destitución contra el presidente en el otoño de 2019, lanzando su podcast Verdict With Ted Cruz para impulsar el mensaje de que Trump actuó bien dentro de sus poderes ejecutivos para buscar una investigación del hijo de Joe Biden, Hunter, en Ucrania. Según The Washington Post, una semana antes de que Trump fuera absuelto en el Senado en febrero de 2020, agradeció profusamente a Cruz su ayuda.
Poco después, Cruz volvió a ser noticia con la confirmación de que había interactuado con un hombre que había dado positivo en el coronavirus de rápida propagación. El senador dijo que permanecería en Texas durante 14 días como parte de los esfuerzos de autocuidado.