Cuanto más escribo sobre salud mental durante la pandemia de coronavirus, menos sé cómo empezar estos artículos. Estoy en plan: «Hola, chicos, ¿cómo estáis? ¿Todavía deprimidos? Yo también. Hablemos». Pero así son las cosas ahora mismo, y mucho de lo que escribo estos días es con el espíritu de encontrarme con vosotros donde estáis y hacer lo que pueda para ayudaros a estar un poco mejor.

La otra semana escribí un artículo sobre algunas cosas que podéis hacer para practicar el autocuidado y cuidar de vuestra salud mental en medio de la pandemia. Evidentemente, creo que este tipo de consejos prácticos pueden ser útiles (al fin y al cabo, soy una escritora de servicios), pero a veces incluso los consejos de autocuidado más sencillos, como hacer la cama o probar un nuevo pasatiempo, pueden parecer tareas hercúleas.

Así que para equilibrar ese tipo de consejos, quería hablar de algunas formas de no ser tan duro contigo mismo en este momento. Las cosas de esta lista van de la mano con otro artículo que escribí recientemente, sobre por qué deberías dejar de preocuparte por lo que «deberías» estar haciendo ahora mismo. En cierto modo, esta lista está llena de cosas que probablemente piensas que «deberías» o «no deberías» hacer durante una pandemia. Algunos de estos consejos de autocuidado pueden parecer simples u obvios, pero eso es porque a veces el mejor consejo no es un consejo en absoluto: es un permiso. Permiso para no hacer cosas, permiso para ignorar los consejos que parecen demasiado difíciles en este momento y permiso para ser amable con uno mismo y resistirse a los sentimientos de culpa o vergüenza.

Aquí es donde se puede empezar.

No se preocupe por estar al tanto de las noticias.

Es fácil sentirse obligado a estar al tanto de las noticias -y por lo tanto culpable si se desconecta- debido a la responsabilidad social, el trabajo o porque es como un accidente de coche del que no se puede apartar la vista. Pero no hay que avergonzarse por admitir que no se puede manejar en este momento. No eres una mala persona por apagar las notificaciones push, silenciar las palabras en Twitter y leer sólo las cosas que te hacen sentir bien. No te vas a perder nada crucial que no puedas recuperar más tarde. Sólo estás cuidando tu salud mental.

O sé amable contigo mismo si no puedes apartar la mirada.

¿Quién más está recibiendo constantemente notificaciones push sentenciosas sobre cómo su uso de la pantalla ha aumentado un 900% desde la semana pasada? Como escritora de salud mental, sé muy bien que estar conectada a las noticias y a mis redes sociales puede ser terrible para mi salud mental. En consecuencia, me siento doblemente mal y avergonzada por no poder cambiar mi comportamiento. «¡Debería saberlo!» pienso cada vez que navego por Twitter y siento que la ansiedad aumenta en mis entrañas. «En lugar de redoblar la culpa y la vergüenza por mis malos hábitos en las redes sociales, estoy intentando tratarme a mí misma con comprensión. Tiene todo el sentido que me cueste desconectar ahora mismo. Requiere una energía y un autocontrol que son escasos, por no mencionar que me quitaría la sensación de conexión social en un momento de aislamiento. ¿Por qué castigarme?

Ser un poco «asqueroso»

Asqueroso está entre comillas porque es muy subjetivo, pero sin duda tienes unos cuantos comportamientos que consideras un poco asquerosos a pesar de todo. Ahora es el momento de hacerlos sin juzgarlos. Para mí, eso significa ducharme menos, comer combinaciones extrañas de alimentos (a veces en la cama) y dejar que mis cejas y mi bigote crezcan magníficamente rebeldes. Para ti, podría significar hacer algo por lo que normalmente te juzgas a ti mismo o reducir las actividades que sólo haces en beneficio de los demás. Ahora no es el momento de permitir que los comportamientos «socialmente aceptables» te gobiernen.

Come lo que te dé la gana.

Esta debería ser una regla siempre, pero no voy a fingir que no hay presiones sociales, sociales y personales que intervienen en el porqué comemos lo que comemos. Intenta apagar la voz que juzga o vigila lo que comes en este momento. Estamos en medio de una maldita pandemia. Si la cena tiene que ser unas lonchas de queso y carne de charcutería que se comen delante de la nevera abierta, que así sea. Si tienes muchos antojos y estás picando más de lo normal, genial. Si antes de la pandemia decidiste que ibas a seguir un determinado plan de comidas y ya no es así… No te castigues.