¿Qué es la infección por el virus del papiloma humano?
El virus del papiloma humano (VPH) es un virus que causa verrugas, que son crecimientos antiestéticos en la piel. Las verrugas son muy comunes y no son graves ni peligrosas, pero no son bonitas y pueden propagarse. La mayoría de las verrugas desaparecen sin tratamiento en dos años, pero a menudo vuelven a aparecer. Las verrugas genitales en las mujeres necesitan tratamiento porque pueden provocar cáncer de cuello de útero. Se recomienda una vacuna (Gardasil) contra el virus de las verrugas genitales para niñas y mujeres de 9 a 26 años. También existe una vacuna (HPV4) que se recomienda para los chicos de 11 a 12 años hasta los 26.
¿Qué causa la infección por el virus del papiloma humano?
Los virus denominados virus del papiloma humano (VPH) causan verrugas. Los tipos 6, 11, 16 y 18 causan verrugas genitales y cáncer de cuello uterino.
Debido a que las verrugas son una infección vírica, pueden transmitirse de una persona a otra o propagarse a diferentes partes del cuerpo. La piel húmeda y la piel abierta son más propensas a infectarse.
¿Cuáles son los síntomas de la infección por el virus del papiloma humano?
Las verrugas tienen un aspecto diferente en distintas partes del cuerpo. Las verrugas comunes tienen el aspecto de pequeñas coliflores rugosas y suelen aparecer en manos, brazos y piernas. Las verrugas periungueales aparecen alrededor de las uñas. Las verrugas planas, ligeramente elevadas y de color carne, aparecen en la cara, las rodillas y los codos de los niños y las mujeres jóvenes. Las verrugas genitales aparecen en las zonas genitales y rectales y suelen transmitirse por vía sexual. Las verrugas plantares aparecen en la planta de los pies. Las verrugas filiformes son pequeñas con protuberancias en forma de pelo.
¿Cómo se diagnostica la infección por el virus del papiloma humano?
El médico realizará un examen físico y puede solicitar una biopsia de la verruga o de la anomalía cutánea y análisis de sangre para confirmar el diagnóstico. En una biopsia, se extrae un pequeño trozo de piel con la lesión y se estudia al microscopio.