Los Toronto Raptors están a un trade de ser un equipo contra el que odiarías jugar en los playoffs.

Cuando se trata de hacer un splash, los Toronto Raptors han sido bastante activos en los últimos años. Masai Ujiri y Bobby Webster no han tenido miedo de mover algunas piezas si eso significaba mejorar el equipo.

Obviamente el mayor comercio en la historia de los Raptors es el acuerdo con Kawhi Leonard. El equipo estaba en una encrucijada con la era DeMar DeRozan y necesitaba sacudir las cosas. En lugar de volver al pozo y esperar que DeRozan los sacara del atolladero, lo enviaron por Leonard, lo que cambió la franquicia para siempre.

El acuerdo con Leonard no es la única operación por la que la dirección de los Raptors debe ser alabada. La adquisición de Marc Gasol a cambio de C.J. Miles, Jonas Valanciunas, Delon Wright y una elección de segunda ronda de 2024 fue un paquete bastante grande. Ese paquete valió cada centavo, ya que Gasol proporcionó grandes minutos y fue un líder en un equipo de los Raptors que ganó el Campeonato de la NBA.

Además del intercambio de Gasol, hay otro pequeño intercambio que siempre admiré de los Raptors. La adquisición de P.J. Tucker en el Trade Deadline de 2016-17 fue un gran movimiento porque el equipo entendió que no podía jugar con Valanciunas en los momentos decisivos. Les gustaba su tamaño y su capacidad para anotar, pero cuando se trataba de jugar una defensa ajustada en los playoffs, iba a quedar expuesto.

Esta similitud me recuerda mucho al equipo actual.

Un trade que los Raptors necesitan hacer

Los Toronto Raptors empezaron mal la temporada pero en los últimos partidos han vuelto a la vida. Una de las razones de su éxito ha sido la aparición de Chris Boucher. Ha sido capaz de proporcionar minutos de alta calidad desde el banquillo y no sólo ha sido capaz de anotar, sino que ha defendido tremendamente.

Aquí está el único problema, sin embargo. Boucher no es un novato y nadie esperaba este tipo de producción. Es un jugador de 28 años, que lleva cuatro temporadas en la NBA y que por fin está teniendo una oportunidad. Es posible que mantenga estas estadísticas durante el resto de la temporada, pero también es igual de probable que retroceda.

Boucher ha hecho un gran trabajo sustituyendo al pívot titular Aaron Baynes (que ha sido un desastre), pero no estamos en un punto en el que Boucher pueda convertirse en el pívot titular. Los Raptors necesitan su rendimiento desde el banquillo, porque sin él, no tienen una tonelada de opciones de anotación.

Así que, para seguir maximizando el comienzo caliente de Boucher, el equipo necesita intercambiar a Aaron Baynes. Sin embargo, tendrán que esperar unas semanas para hacerlo.

«Los agentes libres firmados esta offseason no pueden ser traspasados antes del 6 de febrero; Los que son renunciados vía Early o Full Bird tienen que esperar hasta el 3 de marzo para ser traspasados.» (vía: hoopsrumors.com)

Baynes tiene actualmente una valoración defensiva de 112 (DEFRTG) y una valoración ofensiva de 83 (OFFRTG). Disculpen, mientras vomito. Comparativamente, Boucher tiene un 104 DEFRTG y 145 OFFRTG. Esencialmente, por cada 100 posesiones que están en la cancha, el equipo de Baynes estará perdiendo 112-83, mientras que el equipo de Boucher estará ganando 145-104.

Sé que sólo han sido un puñado de partidos, pero esa discrepancia es salvaje. Cuando Boucher está en el suelo, los Raptors tienen una gran ventaja, en comparación con cuando juegan con Baynes. Los Raptors necesitan mejorar inmediatamente la posición de Baynes.

Si los Raptors todavía tuvieran a Serge Ibaka y Marc Gasol, no estaríamos teniendo estas discusiones. No te equivoques, Gasol apenas pudo jugar contra los Boston Celtics la pasada postemporada, pero su coeficiente intelectual de baloncesto y su potencial ofensivo merecían que se le mantuviera. Baynes ha sido un jugador con un plus-minus negativo en nueve de los 11 partidos que ha jugado este año.

En un mundo perfecto, Rudy Gobert encajaría increíblemente en esta plantilla de los Raptors, pero acaba de firmar un contrato supermáximo y probablemente no vaya a ninguna parte. Toronto no necesita negociar por un centro superestrella, sino que necesita un jugador fiable que pueda contribuir un poco ofensivamente y que no les vaya a costar defensivamente.

En mi opinión, un jugador que los Raptors deberían perseguir es Clint Capela. El jugador de 26 años juega actualmente en los Atlanta Hawks, pero pasó la mayor parte de su tiempo con los Houston Rockets y sería una gran adición a la alineación de Toronto.

Su capacidad defensiva destaca ante todo. Sin embargo, también tiene una faceta ofensiva promediando 16,9 puntos por partido en su carrera. No sólo eso, sino que Capela tiene actualmente un OFFRTG de 103 y un DEFRTG de 102,9, lo que supone una gran mejora respecto a Baynes. Gana 18 millones de dólares por temporada, pero si los Raptors fueran capaces de empaquetar a Norman Powell (10,865 millones de dólares), Baynes (6,975 millones de dólares) y algunas selecciones del draft, podría ser suficiente para llevar a Capela a Toronto.

Adquirir a Capela es probablemente un sueño imposible, pero si los Raptors de Toronto quieren llegar a los playoffs y luego competir por un campeonato, conseguir un jugador como él debería ser su prioridad número uno. Incluso con minutos limitados, el equipo no puede seguir jugando con Baynes porque cada segundo que está en la cancha, disminuye las posibilidades de los Raptors de ganar.