Toronto Raptors sunt la o singură tranzacție distanță de a fi o echipă împotriva căreia nu ți-ar plăcea să joci în playoff.

Când vine vorba de a face o lovitură, Toronto Raptors au fost destul de activi în ultimii ani. Masai Ujiri și Bobby Webster nu s-au temut să mute câteva piese dacă asta însemna îmbunătățirea echipei.

Evident, cea mai mare tranzacție din istoria Raptors este afacerea Kawhi Leonard. Echipa se afla la o răscruce de drumuri cu era DeMar DeRozan și avea nevoie să scuture lucrurile. În loc să se întoarcă la fântână și să spere că DeRozan ar putea să-i scoată pe linia de plutire, l-au expediat pentru Leonard, ceea ce a schimbat franciza pentru totdeauna.

Acordul cu Leonard nu este singura tranzacție pentru care conducerea Raptors ar trebui să fie lăudată. Achiziția lui Marc Gasol în schimbul lui C.J. Miles, Jonas Valanciunas, Delon Wright și o alegere de runda a doua din 2024 a fost un pachet destul de mare la care să renunți. Acel pachet a meritat fiecare bănuț, deoarece Gasol a oferit minute mari și a fost un lider într-o echipă Raptors care a câștigat campionatul NBA.

În plus față de schimbul cu Gasol, mai există un alt mic schimb pe care l-am admirat întotdeauna din partea celor de la Raptors. Achiziția lui P.J. Tucker la Trade Deadline 2016-17 a fost o mutare grozavă pentru că echipa a înțeles că nu putea juca cu Valanciunas în crunch time. Le plăcea mărimea și abilitatea sa de a înscrie, dar când venea vorba de a juca o apărare strânsă în playoff, el urma să fie expus.

Această asemănare îmi amintește foarte mult de echipa de astăzi.

O singură tranzacție pe care Raptors trebuie să o facă

Toronto Raptors a început sezonul prost, dar în ultimele câteva meciuri au revenit la viață. Unul dintre motivele spre succesul lor a fost apariția lui Chris Boucher. El a reușit să ofere minute de înaltă calitate de pe bancă și nu numai că a reușit să înscrie, dar a apărat extraordinar de bine.

Aici este o problemă, totuși. Boucher nu este un începător și nimeni nu se aștepta la acest tip de producție. El este un jucător de 28 de ani, care este în NBA de patru sezoane și în sfârșit primește o oportunitate. Este posibil ca el să mențină aceste statistici pentru restul sezonului, dar este, de asemenea, la fel de probabil ca el să regreseze.

Boucher a făcut o treabă excelentă în înlocuirea centrului titular Aaron Baynes (care a fost o epavă), dar nu suntem la un punct în care Boucher poate deveni centrul titular. Raptors au nevoie de performanțele sale de pe bancă, pentru că, fără el, nu au o tonă de opțiuni de punctare.

Așa că, pentru a continua să maximizeze startul fierbinte al lui Boucher, echipa trebuie să îl tranzacționeze pe Aaron Baynes. Cu toate acestea, ei vor trebui să aștepte câteva săptămâni pentru a face acest lucru.

„Agenții liberi semnați în acest offseason nu pot fi tranzacționați mai devreme de 6 februarie; Cei care sunt-reziliați prin Early sau Full Bird trebuie să aștepte până la 3 martie pentru a fi tranzacționați.” (via: hoopsrumors.com)

Baynes are în prezent un rating defensiv de 112 (DEFRTG) și un rating ofensiv de 83 (OFFRTG). Scuzați-mă, în timp ce vomit. Comparativ, Boucher are un 104 DEFRTG și 145 OFFRTG. În esență, pentru fiecare 100 de posesii pe care le au pe teren, echipa lui Baynes va pierde cu 112-83, în timp ce echipa lui Boucher va câștiga cu 145-104.

Știu că au fost doar câteva meciuri, dar această discrepanță este sălbatică. Când Boucher este pe parchet, Raptors au un avantaj uriaș, în comparație cu atunci când joacă cu Baynes. Raptors trebuie să îmbunătățească imediat poziția lui Baynes.

Dacă Raptors încă îi mai avea pe Serge Ibaka și Marc Gasol, nu am fi avut aceste discuții. Nu vă înșelați, Gasol a fost abia jucabil împotriva celor de la Boston Celtics în ultimul post-sezon, dar IQ-ul său baschetbalistic și potențialul său ofensiv a meritat să-l păstrăm în preajmă. Baynes a fost un jucător plus-minus negativ în nouă din cele 11 meciuri pe care le-a jucat în acest an.

Într-o lume perfectă, Rudy Gobert ar fi o potrivire incredibilă pentru această listă Raptors, dar tocmai a semnat un contract super-max și probabil că nu va pleca nicăieri. Toronto nu are nevoie să tranzacționeze pentru un centru superstar, dar în schimb are nevoie de un jucător de încredere care poate contribui puțin în ofensivă și nu îi va costa defensiv.

În opinia mea, un jucător pe care Raptors ar trebui să îl urmărească este Clint Capela. Jucătorul în vârstă de 26 de ani joacă în prezent la Atlanta Hawks, dar și-a petrecut cea mai mare parte a timpului la Houston Rockets și ar fi un mare plus pentru formația din Toronto.

Capacitatea sa defensivă iese în evidență în primul rând. Cu toate acestea, el are și o latură ofensivă, având o medie de 16,9 puncte pe meci în cariera sa. Nu numai atât, dar Capela are în prezent un OFFRTG de 103 și un DEFRTG de 102,9, ceea ce reprezintă un upgrade uriaș față de Baynes. El câștigă 18 milioane de dolari pe sezon, dar dacă Raptors ar putea să îi împacheteze pe Norman Powell (10,865 milioane de dolari), Baynes (6,975 milioane de dolari) și câteva selecții de draft, ar putea fi suficient pentru a-l aduce pe Capela la Toronto.

Achiziționarea lui Capela este probabil un vis imposibil, dar dacă Toronto Raptors vrea să ajungă în playoff și apoi să concureze pentru un campionat, obținerea unui jucător ca el ar trebui să fie prioritatea lor numărul unu. Chiar și în minute limitate, echipa nu poate continua să joace cu Baynes pentru că, cu fiecare secundă în care se află pe teren, scade șansele de victorie ale lui Raptors.

.