Boone County kämpar för att behålla skolorna
Från Jeff Jenkins, WV MetroNews

VAN, W.Va. – Anhängare av två skolor i Boone County stod utanför byggnaderna med skyltar på tisdagsmorgonen och uppmanade skoltjänstemännen att inte stänga dem.

Skolsystemet fortsätter att lida av den betydande nedgången inom kolindustrin och skolstyrelsen står inför ytterligare en budgetnedskärning på 1,7 miljoner dollar. Supportrarna tror att Van Jr/Sr High School och Van Elementary ligger på bordet för en eventuell stängning i slutet av skolåret.

Barry Brown, som tog examen från 1977 vid Van High School, säger att det inte behöver vara så.

”Vi hoppas att kolintäkterna kommer att stiga. De håller på att anlägga en gruva uppe i huvudet av kolfloden”, sade han. ”Jag vet att fastighetsskatterna inte har kommit in, men vi hoppas bara att allt kommer att ordna sig och att vi kan behålla vår skola.”

Boone County School Superintendent Jeff Huffman träffade lärare och skoladministratörer vid de två skolorna i tisdags. Information väntas komma ut vid ett möte på torsdag.
Huffman ville varken bekräfta eller förneka de eventuella nedläggningarna vid måndagskvällens skolstyrelsemöte.

Van High-eleven Chris West vill inte ens överväga att gå sitt sista år på Scott- eller Sherman-högstadieskolor i en annan del av länet.

”Det är (Van High) allt. Det är familjen. Det är vänner. Min mamma gick där”, sade han. ”Min pappa gick på Scott men han stöder Bulldogs hela vägen.”

Brown sa att om skolstyrelsen måste stänga en skola i Van-området skulle de kunna stänga grundskolan och göra gymnasiet till en K-12-byggnad.

”Det har gjorts i Ohio. Ett par personer gick dit och kollade upp det och var mycket imponerade av det”, sade Brown.

En del har sagt att Huffman kommer att föreslå en K-8-skola i Van High-byggnaden tillsammans med att skicka gymnasieeleverna till Scott High i Madison.

Varje förslag om att stänga en skola måste genomgå de statligt föreskrivna utfrågningarna om skolavslutning. Det skulle också kräva ett slutgiltigt godkännande från den statliga utbildningsnämnden.