Yoda, en 14-årig Chihuahua-Chinese Crested-mix, vann World’s Ugliest Dog Contest i Petaluma, Kalifornien, i juni. Foto av Associated Press

Denna veckas frågor besvaras av dr Kevin Wilson, veterinär på Pilchuck Veterinary Hospital i Snohomish.

Fråga: De flesta hundar som vi ser tävla i World’s Ugliest Dog-tävlingarna verkar alltid ha tungan hängande – utskjutande – och hundarna verkar inte kunna dra tillbaka tungan i munnen. Är detta sannolikt ett tillstånd som kallas hängande tungasyndrom?

Svar: En utstående tunga kan orsakas av olika saker, varav de flesta egentligen inte är några hälsoproblem eller problem för hunden.

Majoriteten av dessa hundar är små rashundar som är brakycefala (”smooshed-face”) hundar. Dessa hundar har funktionella tungor, men på grund av genetik kan tungan vara för stor för munhålan, ett onormalt käkben stöder inte tungan eller saknade tänder gör att tungan kan glida ut genom gapet.

Ibland finns det icke-genetiska orsaker till hängande tunga. Den vanligaste är allvarlig tandsjukdom som leder till förlust av de nedre hörntänderna. Utan något att vila mot tenderar tungan att hänga ut åt sidan. Trauma mot käken, tungan eller huvudet kan leda till nervdysfunktion eller ärrbildning på tungan. Dessa hundar kanske inte kan använda tungan normalt.

Dr Kevin Wilson undersöker en patient med hängande tunga på Pilchuck Veterinary Hospital i Snohomish. Foto med tillstånd av Pilchuck Veterinary Hospital.