Yoda, een 14 jaar oude Chihuahua-Chinese kuif mix, won de World’s Ugliest Dog Contest in Petaluma, Calif., in juni. Foto door The Associated Press

De vragen van deze week worden beantwoord door Dr. Kevin Wilson, dierenarts in het Pilchuck Veterinary Hospital in Snohomish.

Vraag: De meeste honden die we zien meedoen aan de World’s Ugliest Dog wedstrijden lijken altijd hun tong te hebben hangen – uitsteken – en de honden lijken niet in staat te zijn om hun tong terug te trekken in hun mond. Is dit waarschijnlijk een aandoening genaamd opknoping tong syndroom?

Antwoord: Een uitstekende tong kan worden veroorzaakt door verschillende dingen, waarvan de meeste niet echt gezondheidsproblemen of problemen voor de hond zijn.

De meerderheid van deze honden zijn honden van kleine rassen die brachycephalisch zijn (“smooshed-face”) honden. Deze honden hebben een functionele tong, maar door genetica kan de tong te groot zijn voor de mondholte, een afwijkend kaakbot ondersteunt de tong niet of ontbrekende tanden zorgen ervoor dat de tong door de spleet naar buiten glijdt.

Soms zijn er niet-genetische oorzaken voor de hangende tong. De meest voorkomende is een ernstige tandziekte, die leidt tot verlies van de onderste hoektanden. Als er niets is om tegen te rusten, heeft de tong de neiging om opzij te hangen. Trauma aan de kaak, tong of kop kan leiden tot zenuwuitval of littekenvorming van de tong. Het is mogelijk dat deze honden hun tong niet normaal kunnen gebruiken.

Dr. Kevin Wilson onderzoekt een patiënt met een hangende tong in het Pilchuck Veterinary Hospital in Snohomish. Foto met dank aan Pilchuck Veterinary Hospital.