Vi var världens bästa liveband innan vi blev kända. Ingen kunde röra oss John Lennon.
Det fanns tre huvudskäl till varför The Beatles slutade turnera:
1. Dålig ljudkvalitet
Den oöverträffade efterfrågan på Beatles konsertbiljetter innebar att arrangörerna ordnade de största tillgängliga arenorna. I de flesta städer var de enda auditorier som fysiskt kunde ta emot tiotusentals fans sportarenor. Tyvärr skapade detta stora ljudproblem eftersom förstärkningstekniken ännu inte var redo att fylla dessa enorma utrymmen. I många fall kom det (förvrängda) ljudet genom stadions PA-system och var en ljudmässig röra. Det kunde inte heller konkurrera med det oavbrutna skrikandet.
På scenen var The Beatles beroende av sina egna ynka förstärkare. Det är avgörande att de inte kunde höra varandra spela. Ringo Starr kunde bara hålla takten genom att titta på sina bandkamraters gungande bakdelar. John Lennon beskrev senare hur detta påverkade deras musikalitet negativt:
2016 återskapade Giles Martin (son till George) band från 1965 års turné för soundtracket till den nya dokumentären ”Eight Days a Week”. Ljudet är långt överlägset det som fans på den tiden hörde – eller faktiskt The Beatles själva. Som Paul McCartney har sagt,
”Vi kunde inte höra oss själva när vi var live, eftersom det var så mycket skrikande”.
Ett alternativ kunde ha varit att spela åtminstone några mindre spelningar – det var vad Paul McCartney gjorde med Wings ett decennium senare. År 1963 var dock The Beatles fångade av omfattningen av sin framgång. En återkomst till Cavern i augusti visade att det inte var omöjligt att återvända till intimiteten från deras klubbspelande dagar.
2. Utmattning
1966 hade The Beatles uthärdat nästan tre år av obeveklig Beatlemania. Upprymdheten över den första framgången hade surnat när de stod inför kväll efter kväll att skrika ”I Want to Hold Your Hand” över tonårsfansens skrik.
I takt med att det blev allt svårare att spela live blev det snarare en syssla än en utmaning. Föga tanke på förberedelser och de hatade att repetera (”vi var vuxna män!” som Lennon senare skulle beklaga sig storslaget).
The Beatles blev alltmer självmedvetna om sitt slarviga spelande – medvetna om att deras berömda framträdande på Ed Sullivan var ganska hemskt, till exempel. De visste att de var en blek skugga av det liveband som hade hänfört publiken på Star Club och Cavern.
De visste dock också att de flesta av flickorna som besökte deras konserter inte var där för musikernas skull. Det fanns inte mycket incitament för dem att lägga ner det arbete som krävdes för att förbättra sig.
Säkerhetsproblem
Beatles kom först till USA kom fyra månader efter mordet på Kennedy. Redan från början var de oroliga för hoten mot deras säkerhet och ”bigger than Jesus”-kontroversen gjorde att det blev alltmer spänt att turnera i USA.
Livekonserter var potentiellt farliga eftersom säkerheten ofta var kaotisk. En särskilt obehaglig upplevelse i Filippinerna förstärkte denna känsla av sårbarhet.
Den 29 augusti 1966 spelade The Beatles den sista konserten på sin USA-turné – det skulle visa sig vara deras sista planerade konsert någonsin.
The Beatles Teaching Pack (3,99)