Hur man vet när det är dags att flytta till minnesvård

Det är svårt att veta när din närstående behöver byta boendesituation, eftersom sjukdomen utvecklas så långsamt. Alzheimers sjukdom tar år att övergå från tidigt till mellan och sent stadium, så även om din magkänsla säger att det blir värre, kan din hjärna och ditt hjärta hävda motsatsen. Lägg till den skuld och de känslor som kan följa med att placera en älskad person på minnesvård och beslutet blir ännu svårare.

1. När du inte kan hålla dem säkra hemma
En försämrad allmän hälsa för en person med demenssjukdom kan vara ett viktigt tecken på problem. Håll utkik efter oförklarlig viktnedgång, hukad hållning och blåmärken. Svårigheter att stå och gå utan hjälp är något som kan leda till fall och benbrott, vilket är mycket vanligt för personer med Alzheimers sjukdom. I motsatt ände av detta spektrum är att sitta för länge ett annat demensrelaterat beteende som har visat sig vara ohälsosamt. Att vandra och gå vilse kan förmedlas med hjälp av teknik men är också otroligt allvarliga och farliga beteenden.

En aktiv och välutbildad minnesvårdskommun är utrustad för att hjälpa till i båda ändarna av beteendespektrumet. Den fysiska utformningen och schemalagda aktiviteter kan lugna aktiva patienter, förhindra vandring (eller möjliggöra strukturerad vandring) och skapa rutiner. Inaktiva personer kan uppmuntras att bli mer aktiva eller kan göra det genom att bevittna andra och kan dra nytta av social interaktion. Personalen är utbildad för att motivera demenssjuka personer att interagera med andra, delta, röra på sig och till och med gå ut. Om detta inte sker hemma kan din närstående bli sämre snabbare.

2. När vårdarstressen blir överväldigande
Att ta hand om en person med demenssjukdom är svårt, särskilt med ditt eget liv att hantera också. Uppgifterna kan vara oändliga. Stress är oundviklig, särskilt när sjukdomssymptomen förvärras och inkluderar förlorad kommunikation och okontrollerat beteende. Även om du tror att du döljer din stress för din älskade, uttrycker du den subtilt på ett sätt som de uppfattar, och detta leder till svårigheter inklusive utspel. Om vårdandet har blivit så stressigt att det påverkar din egen lycka (håll utkik efter sömnsvårigheter) är det dags att tänka på minnesvård.

3. När du eller din familj inte kan upprätthålla en hälsosam livsmiljö
Om den ena föräldern har demens kanske den andra föräldern är en hängiven maka/make och sköter vårdandet. Familjemedlemmar känner en enorm press att hålla någon hemma och tänker att jag kan hantera detta. Jag älskar den här personen. Ingen är dock immun mot trötthet hos vårdgivare. Håll utkik efter tecken som obetalda räkningar, ett ovanligt stökigt hus, hamstring, mat som blivit dålig och allmän oreda (t.ex. att disken hopar sig i diskbänken eller att soporna inte går ut). Lägg också märke till den personliga hygienen hos personen med demenssjukdom. En stor del av uppgifterna som att hjälpa till med bad, borsta tänderna och klippa naglarna faller på vårdaren, och en vårdare som har svårt att klara av det kommer att börja låta saker och ting glida ur händerna. Detta är tecken på att en annan boendesituation är nödvändig.

4. När det sociala livet krymper till isolering
En person med demenssjukdom blir mindre social när deras värld blir mer förvirrande. De mentala effekterna av Alzheimers sjukdom gör att en person drar sig tillbaka inåt och att bo hemma gör det så mycket lättare att vara ensam även om det finns någon annan i huset. När sjukdomen fortskrider kan mer förvirring, mindre stimulans och reträtt inåt bli en självförstärkande cirkel.

Att interagera med en mångfald av människor är viktigt eftersom studier har visat att social isolering förvärrar symtomen. Minnesvårdssamhällen uppmuntrar till social interaktion.

5. När den primära vårdaren kanske inte är en bra vårdare
Den här är svår. En kärleksfull och omtänksam make eller hustru kanske helt enkelt inte är utrustad för att vara en bra vårdare för en närstående med demenssjukdom. Att ta hand om demenssjuka är som att ta hand om ett litet barn, det kan vara frustrerande och tråkigt. En viktig skillnad är att barnet kommer att växa bort från sitt utmanande beteende medan en person med demenssjukas beteende sannolikt kommer att bli mer utmanande. Det är oftast det vuxna barnet som inser att deras mamma eller pappa inte kan ge den vård som deras make eller maka behöver, och det kan vara en utmaning att föra samtalet med sin förälder och sina syskon. Man bör dock inte undvika eller förneka denna svåra situation och i de allra flesta av dessa fall är minnesvård ett bättre alternativ.

6. Din magkänsla vet att något är fel
Det kan återigen vara känslomässigt att bestämma sig för att det är dags att flytta din älskade från ett hem som han eller hon möjligen har bott i i flera år eller decennier. Men vi kan se när något är fel, och den gnagande intuitionen när tecknen hopar sig ska inte ignoreras. Om du känner att det är dags, lyssna på din instinkt. Det finns ingen skuld och inget fel i att göra svåra livsförändringar. Alzheimers sjukdom och relaterade demenssjukdomar är hanterbara om vårdgivare gör smarta val, inklusive att i rätt tid övergå till minnesvård.

Varför det är fördelaktigt att påbörja sökandet efter minnesvård tidigt

Från att hitta och besöka minnesvårdsboenden till att färdigställa juridiska dokument till att hantera flytten till minnesvården kommer det att ta minst två månader att reda ut logistiken kring flytten av din nära och kära till minnesvård. För de flesta familjer är 3-4 månader mer normalt. Ekonomiska hinder, som att bli täckt av Medicaid, erhålla VA-pension eller hitta annat betalningsstöd, tar ännu längre tid. Även med professionell hjälp med ekonomisk planering kan det ta 6 månader att ordna betalning.

Det är mycket fördelaktigt att vara förberedd när tiden är inne för minnesvård i stället för att vara i kläm. Det är lika troligt att behovet av minnesvård börjar plötsligt som att det börjar gradvis. Patientens beteende kan förändras dramatiskt och påskynda behovet av minnesvård. Det är dock lika sannolikt att oväntade förändringar hos de primära vårdgivarna kan ge upphov till behovet. Eftersom många vårdare är makar och äldre själva och de ofta pressar sig själva över sina egna gränser är vårdskador vanligare än man tror.

En annan fördel med att börja tidigt är att det kan låta din älskade faktiskt ha något att säga till om i beslutet. Att fatta beslutet i senare stadier av sjukdomen, när den största intressenten inte kan kommunicera bra på grund av symtom, kommer bara att förvärra känslorna, inklusive de skuldkänslor som ofta följer med denna förändring.

Desto tidigare förberedelserna börjar, desto större är sannolikheten att det blir en positiv övergång.

Skillnader mellan minnessjukvård och vårdhem & Assisterat boende

Minnessjukvård är inte detsamma som assisterat boende eller ett vårdhem. Skillnaden mellan minnesvård och assisterat boende är att minnesvård är specifikt för personer med Alzheimers sjukdom, eller relaterad demenssjukdom, eftersom de kräver en högre nivå av kvalificerad vård och övervakning. Minnesvårdssamhällen, som även kallas Special Care Units eller Alzheimer’s Care Units, erbjuder vanligtvis delade och privata utrymmen. Ibland finns minnesvård som en flygel inom boendekommuner eller sjukhem.

Vid jämförelse med minnesvård är sjukhem dyrare, mer restriktiva för individen och ger en högre vårdnivå. Kandidater till ett vårdhem får vanligen tillgång till vårdhem och det visar sig att de behöver ”vård på vårdhemsnivå”, vilket är en formell beteckning. Inte alla, inte ens i närheten av alla, personer med Alzheimers sjukdom kräver vård på vårdhemsnivå i de tidiga eller mellersta stadierna av sjukdomen.

Memory care har mer frekventa säkerhetskontroller än assisted living (patienterna övervakas dygnet runt), och personalen är specialutbildad för att tillgodose behoven och kraven hos boende som har svårt att utföra grundläggande uppgifter på grund av demenssymptomen, från tidiga till mellersta och sena stadier. Minnesvårdsenheter erbjuder därför de flesta av samma tjänster som assisterat boende, men med ökad övervakning och mer rutin, inklusive strukturerade aktiviteter för att stimulera minnet och förhoppningsvis bromsa sjukdomsutvecklingen. Dessa aktiviteter kan innefatta musik- eller djurterapi, spel, konst och hantverk etc.

Minnesvårdsboenden är också konstruerade på ett annorlunda sätt, med ökad säkerhet för att förhindra beteenden som vandring. Korridorerna löper ofta cirkulärt eftersom patienter med demenssjukdom blir upprörda när de stöter på en vägg. Det finns inga individuella kök på minnesvård för att minska stress och olyckor. Färgerna, belysningen och även tillbehör som akvarier skapar en atmosfär som är mer lugnande för personer med demenssjukdom.

Memory care kostar vanligtvis mer än assisted living, i genomsnitt 1 000 dollar mer per månad på grund av behovet av specialiserad vård. Minnesvård kostar dock betydligt mindre än vård på sjukhem, kanske flera tusen mindre per månad beroende på i vilken stat man bor.