Musklerna, blodkärlen och lymfkärlen i halsen överlappar varandra och omger halsen, som är ett muskulärt rör som löper från baksidan av munnen till magen.

Halsen innehåller också blodkärl, lymfkärl och nerver. Dessutom innehåller den tonsillerna, matstrupen (matröret), luftröret (trachea) och struphuvudet (epiglottis).

En sjukdom som påverkar en av dessa strukturer kan påverka en eller flera av de andra.

Sjukdomar som kan ge symtom i strupen och halsen är bland annat:

Infektioner

Virala och bakteriella infektioner som börjar i halsen kan leda till smärtsam inflammation i de omgivande halsmusklerna.

Infektioner utlöser också lymfsystemet, som innehåller vita blodkroppar som dödar invaderande mikrober. Detta system samlar också upp gifter och annat avfall från kroppen.

Lymfkörtlarna filtrerar och samlar upp detta avfall, vilket är anledningen till att människor som är sjuka kan utveckla svullna lymfkörtlar. Svullna lymfkörtlar kan kännas ömma och även få nacken att kännas öm eller stel.

Exempel på infektioner som kan orsaka både halsont och nacksmärta är:

förkylning och influensa

Förkylning och influensa är två vanliga typer av virusinfektioner som drabbar andningsorganen.

Både förkylning och influensa kan leda till halsont och svullna, ömma lymfkörtlar i halsen. Personer som är förkylda kan uppleva:

• kroppssmärtor
• hosta och nysningar
• Obehag i bröstet
• lätt feber

Dessa symtom förekommer även hos personer som har influensa. Influensasymtomen är dock vanligtvis allvarligare än symtomen vid förkylning.

Personer som har influensa kan också uppleva:

• feber
• huvudvärk
• frossa
• muskelsvaghet
• kroppssmärtor
• trötthet
• illamående eller kräkningar

Tonsillit

Tonsillit är en inflammation i mandlarna, som är ovalformade högar av mjuk vävnad i bakre delen av halsen.

Både virus- och bakterieinfektioner kan leda till tonsillit. Symtomen är bland annat feber, ont i halsen och svullnad av tonsillerna och lymfkörtlarna i halsen.

Strep throat

Strep throat, även kallad faryngit, uppstår när bakterien Streptococcus pyogenes infekterar halsen. Personer som har streptokocker i halsen kan uppleva följande symtom:

• Plutligt insjuknande i halsen
• Svårt att svälja
• Röda, svullna tonsiller
• Vita fläckar, fläckar eller strimmor av pus på ytan av halsen
• Röda fläckar på munnen
• Svullna, ömma lymfkörtlar i halsen
• feber
• huvudvärk
• kroppssmärtor
• trötthet

Mononukleos

Mononukleos är en virusinfektion som är vanlig bland tonåringar och unga vuxna. Humant herpesvirus 4, även känt som Epstein-Barr-virus (EBV), är den vanligaste orsaken till mononukleos. Andra virus som kan orsaka mononukleos är:

• HIV
• hepatit A, B eller C
• cytomegalovirus (CMV)
• toxoplasmos
• rubella
• adenovirus

Symtomen inkluderar:

• Halsont
• Fiber
• Svullna lymfkörtlar i halsen och armhålorna
• Mättnad
• Huvudvärk
• Kroppsmärta
• Muskelvärk
• Muskulatur svaghet
• rött hudutslag
• svullen mjälte eller lever

Gonorré

Gonorré är en sexuellt överförbar infektion (STI) som kan infektera könsorganen, ändtarmen och halsen.

Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) är gonorré en av de vanligaste STI:erna, särskilt bland tonåringar och unga vuxna mellan 15 och 24 år. CDC uppskattar också att 1,14 miljoner nya gonorréinfektioner inträffar i USA varje år.

Och även om många som har gonorré inte upplever några symtom kan den orsaka vitt, gult eller grönt uretralt flytvätska hos män och ökat vaginalt flytvätska hos kvinnor.

Gonorréinfektioner i svalget kan leda till:

• halsont
• svullnad och rodnad i halsen
• svullna lymfkörtlar
• svårt att svälja
• influensaliknande symtom, såsom feber, huvudvärk och frossa

Orala gonorréinfektioner kan resultera i ospecifika symtom som imiterar symtomen från andra, vanligare infektioner i halsen. Personer som tror att de kan ha utsatts för gonorré bör kontakta en sjukvårdspersonal för testning.

Allergier

Luftburna allergier och matallergier kan leda till svullnad och irritation i halsen.

Personer som har luftburna allergier, till exempel hösnuva, kan få klåda eller ont i halsen när de kommer i kontakt med pollen, damm, djurhår eller mögel. Andra symtom på luftburna allergier är bland annat:

• rinning eller täppt näsa
• klåda, vattniga ögon
• hosta
• nysningar
• trötthet
• trötthet

Vissa personer har livsmedelsrelaterade allergier, vilket kan ge upphov till en öm, kliande hals, samt:

• klåda eller stickningar i munnen
• rödhet och svullnad i munnen och på läpparna
• nässelfeber
• näsan. trängsel
• näsande
• näsande
• kräkningar

illamående eller kräkningar

• yrsel

Liknande symtom från förkylning eller influensa, som vanligtvis försvinner inom två veckor, kvarstår allergisymtomen så länge en person utsätts för allergenet.

GERD

Gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) uppstår när mat, vätskor eller syror vandrar tillbaka upp från magsäcken till halsen.

Det primära symtomet på GERD är halsbränna, men det kan också ge upphov till en mängd halsrelaterade symtom, bland annat ont i halsen. Andra symtom är:

• svårigheter att svälja
• känsla av att ha en klump i halsen
• brännande känsla
• höra
• torrhosta
• torrhosta

Den som upplever dessa symtom bör prata med läkare, som kan skriva ut medicin. Många människor kan dock behandla eller hantera GERD med livsstilsförändringar och kostförändringar.

Tumörer

Ett ihållande ont i halsen är ett vanligt symtom på huvud- och halscancer. Andra möjliga symtom är:

• Smärta vid sväljning
• En knöl eller ett sår som läker långsamt
• En kronisk bihåleinflammation
• Frekvent huvudvärk
• Svullnad nära käken
• Smärta eller domningar i ansiktsmusklerna

De flesta personer som har ont i halsen eller nacken har inte cancer. Enligt National Cancer Institute diagnostiserade läkare cirka 53 000 nya fall av cancer i huvud och hals under 2019. CDC uppskattar att 38-54 miljoner människor hade influensa mellan oktober 2019 och början av mars 2020.

Huvud- och halscancer orsakar symtom som också kan förekomma vid andra, mindre allvarliga tillstånd. Det är dock viktigt att människor diskuterar sina symtom med en läkare.