Många av oss är bekanta med termen ”OFA” och några kanske har hört talas om ”PennHIP”, men vad är det egentligen för termer? Och exakt vad är skillnaden mellan de två? Är den ena överlägsen den andra? Finns det några risker?
Vi kommer att ta en titt på båda förfarandena, se hur de liknar varandra och hur de skiljer sig från varandra, sedan kan du vara domare. Mitt mål är inte att styra någon i en viss riktning utan att ge en jämförelse av förfarandet och kostnaden så att ägarna kan fatta ett välgrundat beslut utifrån sina individuella behov och önskemål.
Så, låt oss börja med OFA. Orthopedic Foundation for Animals, eller OFA, grundades 1966. I början screenade OFA endast för höftledsdysplasi. Nu erbjuder de ett brett utbud av hälsoundersökningar som omfattar utvärdering av axel, armbåge och patella (knä), DNA-tester för sköldkörtelproblem, hjärtfel och många andra ärftliga tillstånd. Vi kommer huvudsakligen att fokusera på screeningmetoden för höftledsdysplasi i den här artikeln, för att kunna jämföra.
Förfarandet för en OFA-radiografi, eller röntgen, kan utföras med eller utan sedering. Detta bestäms vanligtvis av veterinären och kundernas individuella önskemål. Eftersom jag själv har varit med om att ta flera röntgenbilder på grund av plötsliga rörelser föredrar jag att få mina hundar sederade. Jag är dock väl medveten om att många människor är obekväma med tanken på sedering, så detta är något som du måste diskutera med din veterinär före ingreppet.
I OFA-röntgenfotografin ligger hunden på rygg med bakbenen helt utsträckta och knäna vridna något inåt, så en hund som är vid fullt medvetande kan göra ganska mycket motstånd. Det är ingen smärtsam process, men kan vara överväldigande för en hund som inte är van vid att bli hanterad av främlingar. Röntgenbilden skickas sedan till OFA antingen per post eller elektroniskt om veterinärkliniken har digital röntgenfotografering. När OFA har mottagit filmen/filmerna skickas de iväg till tre olika certifierade radiologer för bedömning. Filmerna poängsätts med hjälp av ett sjupunktssystem. ”Utmärkt”, ”bra” och ”ganska bra” anses alla vara inom normala gränser. Sedan övergår vi till nedåtgående nivåer av dysplasi: ”borderline”, ”mild”, ”måttlig” och ”allvarlig”. Dessa filmer graderas enligt ett genomsnittligt samförstånd mellan de tre radiologerna. Om till exempel två av dem betygsätter höfterna som bra och den tredje betygsätter höfterna som ganska bra blir slutbetyget bra. Preliminära OFA-röntgenbilder kan lämnas in så tidigt som vid fyra månaders ålder, men för att bli ”OFA-certifierad” måste hunden vara minst 24 månader gammal, eller två år. Preliminära röntgenbilder uppskattas vara 93 % exakta i förhållande till vad den faktiska poängen kommer att vara vid två års ålder, så de kan vara ett användbart verktyg vid screening av ett potentiellt avelsdjur.
Den faktiska kostnaden för OFA kan variera en hel del mellan olika veterinärer. Du kan räkna med att betala mellan 170 och 300 dollar beroende på hur många filmer som behövs. Kostnaden för att skicka in dessa filmer till OFA är 35 dollar, plus porto om de skickas per post. Om du lägger till axlar eller armbågar till utvärderingen tar OFA endast ut ytterligare 5-10 dollar. De erbjuder också en kennel- eller kullutvärdering som är betydligt billigare, men återigen kommer den totala kostnaden att öka med antalet filmer som tas. Många veterinärer tar ut ett fast belopp per röntgenbild, så se till att fråga!
Nu ska vi tala om det andra alternativet, PennHIP. PennHIP introducerades först 1993 av universitetet i Pennsylvania. Till skillnad från OFA kräver en PennHip-utvärdering fullständig sedering för att uppnå den korrekta positionering som krävs. Under denna process tar veterinären tre röntgenbilder av bäckenet och de omgivande strukturerna. Den första röntgenbilden tas i en avslappnad ”grodbenställning” med hunden liggande på rygg. Den andra bilden tas genom att ett jämnt och konsekvent tryck utövas på bäckenet i samma läge, med hjälp av en specialdesignad platta som kallas distraktor. Den tredje bilden är i princip densamma som OFA-bilden med de bakre benen utsträckta parallellt och knäna roterade något inåt. Röntgenbilderna skickas sedan till en certifierad veterinärradiolog och jämförande mätningar görs av utrymmet mellan höftans boll och fotled. Detta resulterar i ett tal mellan 0-1. Detta tal kallas distraktionsindex eller DI. Ju närmare 0 detta tal ligger, desto tätare är höftleden och desto mindre är risken att hunden utvecklar artros eller höftledsdysplasi. Och på samma sätt, ju närmare 1 detta tal är, desto större slapphet i höftleden och större sannolikhet att hunden utvecklar höftledsdysplasi. Det finns ingen poäng för godkänt/underkänt med PennHIP-metoden, men det föreslås att en hund med en DI på mer än 0,5 inte ska användas för avel. Utöver Distraction Index får hunden en percentilpoäng som sträcker sig från 1 till 99. Detta är en jämförande poäng bland alla hundar inom en viss ras eller viktklassificering. Om din hund till exempel rankas i den 90:e percentilen betyder det att den fick ett högre poäng än 90 % av alla andra hundar inom sin ras eller viktkategori. Denna siffra kan förändras något i takt med att antalet hundar i en specifik raskategori läggs till i databasen, men det ursprungliga distraktionsindexet kommer aldrig att förändras.
PennHIP-förfarandet kostar mellan 300 och 400 dollar och måste utföras av en specialutbildad veterinär. PennHIP kan utföras så tidigt som vid 16 veckor, men det rekommenderas att det upprepas närmare ett års ålder om det görs så tidigt. Därför kan det vara klokt att kompromissa och vänta till 6-9 månader för att undvika den extra kostnaden. Inget av de två förfarandena har visat sig leda till skador på bäckenet eller omgivande strukturer.
Jag hoppas att den här artikeln hjälper till att klargöra några av dina frågor kring OFA- och PennHIP-metoden. Båda är utmärkta verktyg för ägare och uppfödare att använda för att hjälpa till att identifiera ärftliga tillstånd som kraftigt kan minska livskvaliteten eller livslängden. Även om den initiala kostnaden kan tyckas vara formidabel är det ett litet pris att betala jämfört med de tusentals dollar som varje år spenderas på kirurgi eller antiinflammatoriska läkemedel för att behandla artros och höftledsdysplasi.