Bli beskyddare!

Irländska och keltiska myter och legender, irländsk folklore och irländska sagor från Irish Gods and Monsters

Månenkallarna som vandrade i det gamla Irlands skogar, The Man-Wolves of Ossory

Det gamla Irland sägs av vissa ha plågats av en särskilt stor och våldsam vargras, och männen gick ibland i krig med dem, eller kallade dem till krig tillsammans med hjältar och mästare! De var till och med så djärva att de angrep byar och städer, och en stor flock av dem angrep Coleraine år 1650.

För att bekämpa dessa våldsamma vargar med stor slughet och snabbhet uppföddes de irländska varghundarna, en mäktig hundras som kan bli lika hög som en mans axlar. Men äldre berättelser hävdar ändå att varghundarna inte alls uppföddes för att jaga varg, utan en mörkare sorts djur som var delvis varg och delvis människa!

Den gamla boken som skrevs av irländska munkar, Cóir Anmann eller Fitness of Names berättade om de talade historierna från druiderna och barderna som mindes kungarnas led, och talade om en prins som hette Laignech Fàelad, vars bror Feardach var den förste kungen av Ossory, eller Osraí.

Hans barn och allt folk i hans stam kunde från och med den dagen förvandla sig till vargform och plundra sina fienders hjordar och hem, gå a’wolfing som det kallades, och sluka boskap och människor med lika stor lust. Det är av denna anledning som varghuvudet blev Ossorys fana i gamla tider.

Och när en Ossorian levde som varg låg deras människokropp stilla och kall i hemmet som om den vore död. När de skulle förvandlas till varg gavs strikta order till vännerna att inte röra eller flytta människokroppen, för om den flyttades till en plats där den återvändande anden inte kunde hitta den så var personen dömd att förbli i vargform resten av sitt liv.

En ännu äldre legend berättar hur tre varulvskvinnor kom ut ur en grotta en gång om året under skördefesten för att slakta får och annan boskap, och som till slut lurades till sin undergång med hjälp av musik, och slaktades.

Så allvarligt togs dessa berättelser att de till och med uppmärksammades av Vatikanen och fick påven Urban III:s stämpel, kanske den första berättelsen om varulven som någonsin dokumenterats i kristendomen!

Det var nämligen år 1182 som en präst vid namn Giraldus Cambrensis, eller Gerald av Wales, kunglig sekreterare till den brittiska kungen, tog sig från norr i Ulster ner till Meath, då han utforskade landet och skrev ner allt i sin Topographia Hibernica.

Han stannade till för att vila för natten, och när mörkret hade lagt sig över världen och elden brann ner till glöd, vad hörde han då annat än en skrovlig, strupig röst som ekade ur mörkret och bad honom att gå in i skogen.

Ja, det skulle han inte och han blev vettskrämd av det, men efter att han lugnat ner sig lite övertalade han talaren att kliva fram i ljuset och bli sedd, och vad skulle framträda förutom en mäktig varg med gula huggtänder och grå päls.

Denna varg berättade för Giraldus att han var en förbannad son till stammen Ossory, som hade fördömts att skicka ut två av sina medlemmar vart sjunde år i form av en varg av den helige Natalis av Kilkenny, son till Aengus Mac Natfree, kung av Munster, sexhundra år tidigare! Som vargar skulle de stanna och leva i sju år, tills de återvände hem för att ersättas av ett annat par.

När Giraldus hörde detta blev han mycket bekymrad, för efter att ha läst Natalis skrifter visste han att han var en sträng och oböjlig gudsman som inte tillät någon avvikelse från sina egna tolkningar av Guds lag. Och eftersom han naturligtvis var död sedan länge kunde förbannelsen aldrig hävas.

Vargen som inte uppgav sitt namn berättade för prästen att hans hustru hade blivit skadad av jägare och att hon var i dödsryckning inte långt därifrån, och eftersom de båda var katoliker skulle de vilja att han kom och hörde hennes sista bekännelse.

Och så gick han – efter viss övertalning – till en närliggande grotta och hittade en varghona, som i sin tur talade, och gav sin bikt och tog emot viaticum innan hon avled. Och när hon gjorde det förvandlades hon tillbaka till en gammal kvinna, till Giraldus förvåning.

Innan han skrev till sin biskop och därifrån till påven, reflekterade Giraldus över den helige Augustinus’ ord, som också talade om formskiftare –

Vi är alltså överens med Augustinus om att varken demoner eller onda människor kan vare sig skapa eller verkligen ändra sin natur ; Men de som Gud har skapat kan med hans tillåtelse förvandlas till det yttre, så att de tycks vara vad de inte är; människans sinnen blir lurade och sövda av en märklig anspelning, så att saker och ting inte ses som de verkligen existerar, utan på ett märkligt sätt lockas av kraften hos något spöke eller någon magisk besvärjelse att vila ögonen på overkliga och påhittade former.

Och även om ingen varg har vandrat i Irlands mörka skogar och avlägsna kullar på många långa år, åtminstone vad vi vet, så kan du ändå resa till den plats där Ossory en gång stod, markerad på kartan nedan.

Vi har nu också en fantastisk Patreon-sida där du kan lyssna på de många myterna och legenderna om den smaragdgröna ön! Exklusivt för vår Patreon kan du nu höra historier från det gamla Irland, folklore och sagor med mera, allt professionellt berättat. det är i tider som dessa som det är viktigast att stödja konstnärer och kreativa människor vars inkomster kan minska, så om du vill stödja det arbete som läggs ner på Emerald Isle kan du hitta Patreon-sidan här: https://www.patreon.com/emeraldisle

Din webbläsare stöder inte videotaggen.

Din webbläsare stöder inte videotaggen.