Bliv protektor!

Irske og keltiske myter og sagn, irsk folklore og irske eventyr fra Irish Gods and Monsters

Månekalderne, der vandrede i det gamle Irlands skove, The Man-Wolves of Ossory

Det gamle Irland blev af nogle sagt at have været plaget af en særlig stor og voldsom ulveart, og mænd gik nogle gange i krig med dem, eller kaldte dem i krig sammen med helte og mestre! De var endda så dristige at angribe landsbyer og byer, og en stor flok af dem angreb Coleraine i år 1650.

Til at bekæmpe disse voldsomme ulve med stor snilde og hurtighed blev de irske ulvehunde opdrættet, en mægtig hunderace, som kan blive lige så høj som en mands skuldre. Men ældre historier hævder endnu, at ulvehunde slet ikke blev opdrættet til at jage ulve, men en mørkere slags dyr, som var halvt ulv og halvt menneske!

Den gamle bog skrevet af irske munke, Cóir Anmann eller Navnenes Fitness, fortalte de talte historier fra druiderne og barderne, som huskede kongernes slægter, og talte om en prins kaldet Laignech Fàelad, hvis bror Feardach var den første konge af Ossory, eller Osraí.

Hans børn og alle folk i hans stamme kunne fra den dag af forvandle sig til ulveform og plyndre deres fjenders besætninger og hjem, gå a’wolfing, som det blev kaldt, og fortære kvæg og mennesker med lige stor lyst. Det er af denne grund, at ulvehovedet blev Ossorys banner i gamle dage.

Og når en ossorianer levede som ulv, lå deres menneskekrop stille og koldt derhjemme, som om de var døde. Når de skulle forvandle sig til ulv, blev der givet strenge ordrer til vennerne om ikke at røre eller flytte menneskekroppen, for hvis den blev flyttet til et sted, hvor den tilbagevendende ånd ikke kunne finde den, var personen dømt til at forblive i ulveform resten af sit liv.

En endnu ældre legende fortæller, at tre varulvekvinder kom frem fra en hule en gang om året under høstfesten for at slagte får og andet kvæg, og at de til sidst blev lokket til deres undergang af musik og massakreret.

Så alvorligt blev disse historier taget, at de endog kom til Vatikanets opmærksomhed og fik pave Urban III’s segl, måske den første fortælling om varulven, der nogensinde er registreret i kristendommen!

Det var nemlig i 1182, at en præst ved navn Giraldus Cambrensis, eller Gerald af Wales, kongelig sekretær for den britiske konge, var på vej fra nord i Ulster ned til Meath, da han udforskede landet og skrev det hele ned i sin Topographia Hibernica.

Han stoppede for at hvile sig for natten, og efter at mørket havde lagt sig om verden, og ilden var ved at brænde ned til gløder, hvad skulle han så høre andet end en barsk, strubet stemme, der gav genlyd i mørket og bad ham om at gå ind i skoven.

Ja, det ville han ikke, og han blev skræmt fra vid og sans af det, men da han var faldet lidt til ro, overtalte han taleren til at træde frem i lyset og lade sig se, og hvad skulle der komme frem, andet end en mægtig ulv med gule hugtænder og grå pels.

Denne ulv fortalte Giraldus, at han var en forbandet søn af stammen Ossory, som var blevet fordømt til at sende to af deres antal ud hvert syvende år i form af en ulv af Saint Natalis af Kilkenny, søn af Aengus Mac Natfree, konge af Munster, seks hundrede år tidligere! Som ulve skulle de blive og leve i syv år, indtil de vendte hjem for at blive erstattet af et andet par.

Men da Giraldus hørte dette, blev han meget foruroliget, for efter at have læst Natalis’ skrifter vidste han, at han var en streng og ubøjelig gudsmand, der ikke ville tåle nogen afvigelse fra sine egne fortolkninger af Guds lov. Og da han naturligvis var død for længe siden, kunne forbandelsen aldrig blive ophævet.

Volken, der ikke opgav sit navn, fortalte præsten, at hans kone var blevet såret af jægere og var i dødskamp ikke langt borte, og da de begge var katolikker, ville de gerne have, at han kom og hørte hendes sidste skriftemål.

Så gik han – efter nogen overtalelse – til en nærliggende grotte og fandt en hunulv, som på sin side talte, og hun gav sin skriftemål og modtog viaticum, inden hun gik bort. Og da hun gjorde det, forvandlede hun sig tilbage til en gammel kvinde, til Giraldus’ forbavselse.

Hvor han skrev til sin biskop og derfra til paven, reflekterede Giraldus over den hellige Augustins ord, som også talte om formskiftere –

Vi er altså enige med Augustin i, at hverken dæmoner eller onde mennesker kan hverken skabe eller virkelig ændre deres naturer ; men de, som Gud har skabt, kan efter hans tilladelse forvandles til det ydre, således at de synes at være, hvad de ikke er; menneskets sanser bliver bedraget og lagt i søvn af en mærkelig hentydning, således at tingene ikke ses, som de virkelig eksisterer, men på mærkværdig vis drages ved hjælp af et spøgelse eller en magisk besværgelse til at lade deres øjne hvile på uvirkelige og fiktive former.

Og selv om ingen ulv har vandret i Irlands mørke skove og fjerne bakker i mange lange år, i hvert fald ikke hvad vi ved, kan du stadig rejse til det sted, hvor Ossory engang stod, markeret på kortet nedenfor.

Vi har nu også en fantastisk Patreon-side, hvor du kan lytte til de mange myter og sagn om den grønne ø! Eksklusivt på vores Patreon kan du nu høre historier fra det gamle Irland, folklore og eventyr og meget mere, alt sammen professionelt fortalt. det er i tider som disse, at det er vigtigst at støtte kunstnere og kreative mennesker, hvis indkomst måske er reduceret, så hvis du gerne vil støtte det arbejde, der ligger i Emerald Isle, kan du finde Patreon-siden her: https://www.patreon.com/emeraldisle

Din browser understøtter ikke video-tagget.

Din browser understøtter ikke video-tagget.