visas den 2 december 2020. Den ikoniska detaljhandelsbutiken förvärvades officiellt av nya ägare tidigare på morgonen.

Michael Lisicky

JCPenney JCP har fått en ny chans till överlevnad. Efter att ha ansökt om konkurs i maj förra året har återförsäljaren sedan dess bevisat att skeptiker hade fel och undvikit likvidation. Med nya ägare är JCPenney inte längre ett börsnoterat företag. Det har inget behov av ett enormt campus för huvudkontoret. Även om de flesta av dess butiker fortfarande är öppna, utrymde JCPenney officiellt sitt en gång så berömda huvudkontor i Plano, Texas i torsdags.

Under de första nio månaderna 2020 upplevde JCPenney en konkursansökan, ett stort antal butiksstängningar, ett nytt ägarskap, en förlust av huvudkontoret, betydande uppsägningar, en 43-procentig försäljningsnedgång och en världsomspännande pandemi. Många analytiker förutspådde företagets undergång; de var övertygade om att det inte skulle klara sig till den nuvarande semesterperioden.

företagshögkvarterets campus. Återförsäljaren lämnade sina kontor den 10 december 2020.

WALKER

I måndags förvärvades JCPenney formellt av Simon Property Group SPG och Brookfield Asset Management, två av landets största köpcentrumoperatörer, efter den långsamma köpprocessen. Simon och Brookfield behöver JCPenney lika mycket som JCPenney behöver dem. Som hyresvärdar för 160 JCPenney-butiker vill ingen av byggherrarna ha fler vakanser i sina köpcentrum. Försäljningen bevarar också cirka 60 000 JCPenney-jobb.

Simons och Brookfields förvärv av JCPenney innebär att det inte längre är ett börsnoterat företag. JCPenneys chefer måste nu stå till svars inför Simon och Brookfield och dess detaljhandelsverksamhet och fastighetsinnehav har delats upp i två separata enheter.

Förlusten av huvudkontorsbyggnaden är inte så förödande som det låter. De flesta anställda arbetar för närvarande hemifrån, tack vare COVID-19. Den kämpande detaljhandlaren behövde skära ner på sina kostnader och kasta bort kontorslokaler.

Stängningen av hemkontoret i Plano kom som en liten överraskning. Efter att detaljhandelsföretaget ansökte om konkurs enligt kapitel 11 i maj förra året meddelade JCPenney domstolen att man hade för avsikt att överge vissa av sina fastigheter, däribland huvudkontorsbyggnaden i Texas. Den 27 november fullföljde företaget denna avsikt och lämnade in ett ”Notice of Rejection of Unexpired Lease” avseende kontorskomplexet i Plano.

En insiderrapport uppger att JCPenney kommer att flytta huvudkontoret till den nyligen stängda butiken i Music City Mall i Lewisville, Texas. Detaljisten har varit förvånansvärt tyst under de senaste veckorna. På torsdagen uppgav en talesperson för företaget: ”Vi kan inte dela med oss av ytterligare detaljer just nu.”

JCPenney sålde det 1,8 miljoner kvadratmeter stora komplexet i januari 2017 för 353 miljoner dollar. Penney förblev en hyresgäst i företagskomplexet, som bytte namn till ”The Campus at Legacy West”, men dess närvaro minskade dramatiskt i storlek.

Under ledning av den lokala affärsmannen Sam Ware ville Silos Harvesting Partners, den nuvarande ägaren, sanera stora delar av fastigheten i Plano. Men Ware kämpade för att hitta de nödvändiga hyresgästerna och finansieringen. I november var The Campus at Legacy West föremål för tvångsförsäljning och Beal Bank tog över hela campuset. Utmätningen påskyndade sannolikt JCPenneys förväntade slutliga avresa.

Torsdagens tidsfrist för JCPenney att lämna byggnaden innefattade ett avlägsnande av den 9 fot långa och 350 pund tunga bronsstatyn av företagets grundare, James Cash Penney, som är en central del av huvudkontoret. Det krävdes också att JCPenney Art Collection, ett 350-tals sortiment av 1900-talskonst som en gång prydde kontorsväggarna, skulle avlägsnas.

Penney var det centrala elementet i företagets huvudkontor i Plano, Texas. En staty flyttades till den norra rotundan 2019 när återförsäljaren konsoliderade sina kontorsutrymmen.

JCP ARCHIV

Statyn togs bort på torsdagen. Återförsäljaren har donerat den stora statyn till staden Kemmerer, Wyoming, där Penneys första butik låg 1902.

Under de senaste åren har JCPenneys chefer plockat ut några av konstverken från den berömda JCPenney Art Collection. Dessutom erbjöds ett antal verk för offentliga köp genom Dallas Auction Gallery. Många verk såldes till en privat samlare så sent som den senaste veckan. De återstående konstverken avlägsnades i onsdags.

Denna samling går tillbaka till vd Allen Questroms tid. Questrom anlände år 2000 och förvärvade under fyra år ett stort antal konstverk, från Andy Warhol till Robert Henri, för att ge kontorsbyggnaden prestige och kultur. ”Han valde ut och bildade ett team som skulle granska konsten medan Dallas Museum Art hjälpte till att kurera”, säger Russell Tether, ägare till Russell Tether Fine Art Associates.

Tether anlitades redan 2008 för att utvärdera och sälja konstverken. År 2004 ville JCPenneys vd Mike Ullman ersätta konstsamlingen med fotografier av butiksanställda. Ullman föreställde sig en mindre formell arbetsmiljö som ”satte arbetstagarna i centrum”. Tether erkänner att övergången från konst till fotografier av medarbetare på kontorsväggar gick långsamt och diskret.

Tether försäkrar att konstsamlingen togs väl om hand under sin tid på huvudkontorets väggar. Verken förblev på väggarna tills de såldes. ”Det var den säkraste platsen för dem”. Tether minns ett besök i de anställdas cafeteria. ”Jag tittade över kryddstationen och där fanns fem Warhols!”

butiken den 2 december 2020.

Michael Lisicky

Från 1914 till 1990 var New York City det administrativa hemmet för JCPenney. År 1987 meddelade återförsäljaren att den hade för avsikt att flytta till Plano, Texas, en flytt som beskrevs som ekonomiskt och strategiskt driven. Penney uppgav att man bättre kunde reagera ”snabbt och effektivt på de förändrade behoven och önskemålen hos landets konsumenter” med en mer centraliserad placering.

En företagsflytt till Dallas var attraktiv, eftersom Texas inte hade någon inkomstskatt för privatpersoner eller företag. Och dess fastighetsskattesats var bara en bråkdel av det belopp som bedömdes i delstaten New York.

Penney sålde sitt 45 våningar höga torn i mitten av Manhattan, byggt 1964 och beläget vid Avenue of the Americas och 52nd Street, för cirka 350 miljoner dollar. Däremot färdigställdes dess 45 hektar stora komplex i Plano, tillsammans med en 6 hektar stor sjö, medicinsk anläggning, fitnesscenter, cykel- och vandringsleder, barnomsorgscenter och många andra bekvämligheter, för endast hälften av det priset.

Vart tar JCPenney vägen härifrån? Återförsäljarens framtid dikteras nu av de två hyresvärdarna för köpcentret. Det är oklart vad Simon och Brookfield har i beredskap för JCPenney och hur det kommer att struktureras. Kommer JCPenney att genomföra ännu en omprofilering? Kommer det att bli ytterligare en omgång betydande butiksstängningar? Fler detaljer bör meddelas efter årets första.

Eastpoint Mall-butiken visas den 2 december 2020.

Michael Lisicky

Skadadad och blåslagen, och med mindre lager på hyllorna än tidigare år, är JCPenney fortfarande vid liv. Det senaste köpet ger också detaljhandelsföretaget 1,5 miljarder dollar i välbehövliga medel.

JCPenney har sitt jobb att göra. Så sent som igår lade detaljhandelsföretaget till ytterligare 15 butiker, från Idaho till Massachusetts, på sin lista över nedläggningar för 2020. Det kommer att bli en tuff väg till stabilitet och lönsamhet. Men elimineringen av dess enorma skulder och avfärden av de dystra likvidationsprognoserna kan vara de största gåvorna av alla för denna för närvarande hemlösa detaljhandelsinstitution.

Detta inlägg uppdaterades den 15 december 2020 för att återspegla företagets avsikt med en företagsflytt till Lewisville, Texas och donationen av Penney-statyn till staden Kemmerer, Wyoming.

Följ mig på Twitter. Kolla in min webbplats eller några av mina andra arbeten här.