Om utbrottet av coronavirus har fått dig att känna dig mindre entusiastisk över att gå till tvättomaten – eller till och med att använda din byggnads gemensamma tvättstuga – är jag här för att berätta för dig att du faktiskt kan tvätta för hand nästan allt som behöver tvättas hemma; jag har gjort det förr, ofta under längre tidsperioder.
Ja, till och med denim.
Ja, till och med handdukar.
Ja, det går mycket snabbare om du tvättar lätta tyger som torkar snabbt, och det går jättemycket snabbare om du bara tvättar till en enda person, men jag har tvättat min egen tvätt i fem-gallon hinkar, badrumshandfat och badkar och det är möjligt.
(Jag rekommenderar faktiskt en hink eller handfatet framför badkaret; det här är en av de situationer där du vill ha så liten möjlighet till stänk som möjligt.)
Här är vad du behöver och hur komponenterna fungerar tillsammans:
En vattenfylld behållare
Beskaffa dig en hink, ett handfat med proppen i eller ett badkar med kontakten i. Du ska fylla denna behållare med vatten med den temperatur som du vill tvätta dina kläder vid.
Någon form av tvål eller tvättpulver (men inte tvättmedel)
Din enorma kanna med extra starkt tvättmedel kommer förmodligen att vara för högkoncentrerad för att kunna användas här; om du inte är mycket försiktig så att du bara droppar i några få droppar så kommer det att vara mycket svårt att få ut all tvål ur dina kläder. Jag gillar att använda diskmedel, ärligt talat. Tvättpulver fungerar också bra, och att tvätta mina delikatesser i ett fuktgivande schampo får dem alltid att kännas extra mjuka.
En omrörare
När du har tillsatt tvål till det rinnande vattnet och förvandlat behållaren till en suddig röra är det dags att lägga till kläderna och börja omrörningen. (Kom ihåg att kläderna tar upp plats i hinken, så fyll den inte så mycket vatten att den svämmar över). Även om du förmodligen kan använda en stor träsked eller något annat om du verkligen vill, är den bästa omröraren jag har hittat mina egna två armar. Det är bara att gå in där och börja röra om och klämma och pressa tills allt blir riktigt, riktigt tvåligt. Om några av dina kläder har matrester eller annat grus på sig, var lite extra uppmärksam på dessa partiklar tills det ytaktiva medlet gör sitt jobb och de flyter iväg.
Sköljvatten
Du måste få bort tvålen från kläderna på något sätt, och jag använder gärna vilken kran som helst som är närmast min vattenkärl. Om jag t.ex. tvättar kläder i badrumshandfatet låter jag handfatet rinna av och lämnar de suddiga kläderna kvar i handfatet. Sedan tar jag upp ett klädesplagg i taget, sköljer det under handfatskranen tills vattnet rinner klart, stänger av kranen, vrider ut klädesplagget tills det inte längre droppar och hänger upp det för att torka.
Ett torkställ
Om du redan har ett särskilt torkställ är det bra. Om inte kan du hänga kläderna över din duschdraperistång, drapera T-shirts över stolsryggen, dra en provisorisk klädlina tvärs över sovrummet (jag har gjort det förut) eller placera dem strategiskt varhelst dina nytvättade kläder utsätts för tillräckligt med luftflöde för att förvandlas till nytorkade kläder.
Många av oss har antagligen gjort den här typen av tvätt förut, oavsett om vi sköljer ut baddräkter eller handtvättar våra behåar. Det här är samma koncept i större skala – och ja, jag förstår att det inte skalar superbra, särskilt om du är van att ta flera lass tvätt till tvättomaten på en gång. Men vi försöker alla stanna hemma så mycket som möjligt nuförtiden, och detta är ytterligare ett avgörande sätt att hålla dig inomhus och fysiskt distanserad.
Och kom ihåg: det är inte meningen att vi ska skaka ut vår smutsiga tvätt längre, särskilt inte om vi lever i ett hushåll med misstänkta eller bekräftade fall av COVID-19. Lägg bara kläderna direkt i hinken eller badkaret och sätt igång – och när du är klar, tvätta händerna. Återigen.