På 1600-talet satt en engelsk fysiker och matematiker vid namn Isaac Newton under ett äppelträd – det säger legenden. Tydligen föll ett äpple på hans huvud och han började undra varför äpplet överhuvudtaget drogs till marken.
Newton offentliggjorde sin teori om universell gravitation på 1680-talet. Den lade i princip fram idén att gravitationen var en förutsägbar kraft som verkar på all materia i universum och är en funktion av både massa och avstånd. Enligt teorin drar varje materiepartikel till sig alla andra partiklar (till exempel partiklarna i ”jorden” och partiklarna i ”dig”) med en kraft som är direkt proportionell mot produkten av deras massa och omvänt proportionell mot kvadraten på avståndet mellan dem.
Advertisering
Desto längre ifrån varandra partiklarna befinner sig, och/eller ju mindre massiva partiklarna är, desto mindre är gravitationskraften.
Standardformeln för gravitationslagen lyder :
Gravitationskraft = (G * m1 * m2) / (d2)
Gravitationskraft = (G * m1 * m2) / (d2)
där G är gravitationskonstanten, m1 och m2 är massorna hos de två föremålen för vilka man beräknar kraften, och d är avståndet mellan de två massornas tyngdpunkter.
G har värdet 6,67 x 10E-8 dyne * cm2/gm2. Så om du placerar två föremål på 1 gram på 1 centimeters avstånd från varandra kommer de att attrahera varandra med kraften 6,67 x 10E-8 dyne. En dyne motsvarar ungefär 0,001 grams vikt, vilket innebär att om du har en dyne kraft tillgänglig kan den lyfta 0,001 gram i jordens gravitationsfält. Så 6,67 x 10E-8 dyne är en miniskel kraft.
När man har att göra med massiva kroppar som jorden, som har en massa på 6E+24 kilo (se Hur mycket väger planeten jorden?), blir det dock en ganska kraftfull gravitationskraft. Det är därför du inte svävar runt i rymden just nu.
Tyngdkraften som verkar på ett föremål är också föremålets vikt. När du ställer dig på en våg avläser vågen hur mycket tyngdkraft som verkar på din kropp. Formeln för att bestämma vikten är :
vikt = m * g
där m är ett föremåls massa och g är den acceleration som beror på gravitationen. Gravitationsaccelerationen på jorden är 9,8 m/s² – den förändras aldrig, oavsett föremålets massa. Det är därför som om du skulle släppa en sten, en bok och en soffa från ett tak, så skulle de träffa marken samtidigt.
I hundratals år stod Newtons gravitationsteori i stort sett ensam i forskarvärlden. Det förändrades i början av 1900-talet.
Advertisering