Om du eller någon du känner har haft en njursten tidigare har du förmodligen hört dem beskriva den olidliga smärtan. Det som till en början kan kännas som magont eller lite smärta i nedre delen av ryggen kan snabbt bli outhärdligt när din kropp försöker passera stenen.

Tyvärr är en njursten smärtsam, men den orsakar vanligtvis inga skador. Njursten kan dock vara ett tecken på andra hälsoproblem.

”Fler människor får njursten, vilket är oroväckande på grund av de faktorer som bidrar till njursten och vad som kan hända om njursten fortsätter att återkomma”, säger Prince Mohan, M.D., medicinskt ansvarig för transplantationsnefrologi vid Geisinger.

Typiskt sett löses allt avfall som byggs upp i njurarna upp i den vätska som passerar dem. Men när det finns en hög nivå av mineraler eller salt och för lite vätska börjar njursten bildas. Vanligtvis märks inte njursten som stannar i njuren.

Smärtan beror på att njurstenen börjar röra sig från en njure till urinblåsan genom ett rör som kallas urinledaren.

”De flesta vet inte att de har en njursten förrän de börjar känna stark smärta i sidan eller i buken, illamående eller om urinen är rosa eller röd”, säger dr Mohan. ”De kan få diagnosen på akutmottagningen efter att ha upplevt svår smärta.”

För att bekräfta diagnosen kan din läkare göra en datortomografi, ett ultraljud eller en röntgenundersökning för att titta på njurstenens storlek och läge. Din läkare kommer också att fråga dig om din sjukdomshistoria för att se om andra familjemedlemmar har njursten.

När diagnosen är bekräftad släpper de flesta patienter stenen naturligt. Det är mycket viktigt att veta vilken typ av njursten patienten har. Det bästa sättet är att fånga upp stenen med hjälp av en sil. Din läkare kan beställa en stenriskprofil; urin samlas in i 24 timmar för detta test.

”Att ha en njursten ökar risken för att utveckla en annan”, säger dr Mohan. ”Detta ökar också risken för kronisk njursjukdom och njursvikt.”

Kronisk njursjukdom är den gradvisa förlusten av njurfunktionen med tiden. Om den inte behandlas på rätt sätt kan kronisk njursjukdom utvecklas tills en eller båda njurarna slutar fungera, så kallad njursvikt. Det enda sättet att behandla njursvikt är med dialys eller en njurtransplantation.

”Det bästa sättet att hålla dina njurar friska är att göra allt du kan för att förhindra att njursten uppstår från första början”, säger dr Mohan.

Njursten uppstår när avfall samlas upp i njurarna. Att dricka mycket vatten hjälper till att sänka förhållandet mellan avfall och vätska som passerar genom njurarna.

”Du bör dricka åtta till tio glas vatten varje dag för att hålla dig hydrerad, och mer om du är aktiv”, säger Dr. Mohan.

Din läkare kan dessutom rekommendera kostförändringar baserat på din riskprofil för stenar för att förebygga njursten i framtiden. En kost med hög natriumhalt ökar till exempel mängden kalcium i urinen, vilket kan utlösa njursten. Riktlinjerna rekommenderar att man begränsar natrium till 2 000 milligram per dag. Om du har en historia av njursten bör du dock sträva efter att hålla natriumintaget under 1 500 milligram.

Du bör också få i dig rikligt med kalcium i kosten som hjälper mot oxalatsten, och äta frukt och grönsaker som kan sänka syrenivåerna i urinen.

”Njursten är bara en riskfaktor som kan bidra till kronisk njursjukdom”, säger dr Mohan. ”Om du har haft dem tidigare är det viktigt att prata med din läkare om andra riskfaktorer och hur du kan förebygga kronisk njursjukdom.”

.