Detta innebär att onkologerna inte kan ställa diagnos enbart utifrån var cancern finns i kroppen. Vidare kan de inte heller helt enkelt använda samma läkemedel för att behandla samma typ av tumör hos två olika patienter.
”Det är inte orimligt att tro att vi kommer att se över vårt klassificeringssystem för cancer inom de närmaste tio åren. Det ser mer och mer ut som om vi borde titta på vilka förändringar i människors genetiska material som ligger bakom sjukdomen”, säger Olsen.
Ett annat problem är att cancer tycks utvecklas av helt olika orsaker från en person till en annan. Detta beror på vårt individuella DNA.
”Om vi studerar 10 000 personer som har utsatts för vissa ämnen som vi vet är cancerframkallande, kommer kanske bara tio, fem eller en procent av dem att utveckla cancer. Varför? Jag tror att det beror på samspelet mellan din genetiska sammansättning och yttre påverkan”, säger Olsen.
Läs mer: Forskare hittar ny mekanism för att förklara utvecklingen av cancer
Skydda dig mot cancer
En del av kampen mot cancer är att försöka förhindra att den utvecklas överhuvudtaget. Eller åtminstone att utveckla tekniker för tidig upptäckt för att upptäcka fall i tid så att man kan stoppa sjukdomen innan den muterar och sprider sig.
Vi vet redan hur man kan göra det för ett par typer av cancer.
I Danmark utvecklar till exempel mellan 164 000 och 374 000 personer cancer på grund av undvikbara vanor eller livsstilsfaktorer som rökning, solning utan skydd, ohälsosam kost, exponering för HPV-infektioner eller cancerframkallande ämnen och radioaktivitet.
Effektiv information och kampanjer kan bidra till att minska cancerfallen, säger Olsen.
”Det är viktigt att komma ihåg att prevention och tidig diagnos kommer att vara nyckelspelare under de kommande åren när det gäller att bromsa cancern”, säger han.
Läs mer: Läs mer: Genetisk profilering av cancertumörer öppnar för nya behandlingsalternativ
Läs den danska versionen av denna artikel på Videnskab.dk
Translated by: Catherine Jex
- Jørgen Olsen
- Mads Daugaard