19 januari 2010 – Dåsighet, stirrande blick eller att förlora tankarna kan vara tidiga symptom på Alzheimers sjukdom, enligt en ny studie.

Forskare fann att personer med minst tre olika symptom på mentala bortfall som dessa hade 4,6 gånger högre sannolikhet att drabbas av demens än personer som inte hade sådana episoder. Dessutom tenderade personer med mentala bortfall att ha allvarligare Alzheimers symptom och prestera sämre på minnes- och tanketester.

”Om du har dessa bortfall betyder de inte i sig själva att du har Alzheimers”, säger forskaren James Galvin, MD, en neurolog från Washington University vid Barnes-Jewish Hospital i St Louis, i ett pressmeddelande. ”Sådana bortfall förekommer hos friska äldre vuxna. Men våra resultat tyder på att de är något som din läkare måste överväga om han eller hon utvärderar dig för problem med tänkande och minne.”

Förra studier har kopplat mentala bortfall till en annan typ av demenssjukdom som kallas demens med Lewy-kroppar, men deras koppling till Alzheimers sjukdom har varit okänd.

Demens med Lewy-kroppar gör att det bildas klumpar av proteiner, så kallade Lewy-kroppar, i nervceller och är den vanligaste formen av demenssjukdom efter Alzheimers sjukdom. Den kan överlappa med Alzheimers sjukdom samt Parkinsons sjukdom.