Mulle är en fiskfamilj som tillhör familjen Mugilidae. Det finns tre arter av äkta mulle som är vanliga i brittiska vatten: den tjockläppade grå, den tunnläppade grå och den guldgrå. Det finns också den röda multen som trots sitt namn endast är avlägset besläktad med dessa arter och därför har en separat post på denna webbplats.

Notis om vetenskapliga namn: Under de senaste åren har den vetenskapliga klassificeringen av arter av multen ändrats. Tjockläppad gråsuggor och tunnläppad gråsuggor har omklassificerats från släktet Liza till Chelon. De vetenskapliga namnen på arterna nedan har uppdaterats för att återspegla detta, men en hel del litteratur om havsfiske har inte uppdaterats och anger fortfarande denna art som tillhörande Liza-släktet.

Mullet har ingen koppling till den frisyr som var populär på 1980-talet.

Distribution av gråmulans huvud- och sekundärutbredning.

Gråmulan är främst en europeisk art, med ett utbredningsområde som sträcker sig över kontinentens vatten. De är vanliga i Medelhavet och förekommer i mindre antal i Svarta havet, och kan även hittas längs Spaniens, Frankrikes och Portugals Atlantkust. De finns också i isländska vatten och de nordiska vattnen runt Östersjön och de kan hittas söderut så långt som till den afrikanska kusten i Senegal och Gambia.

När det gäller Storbritanniens utbredning kan multen hittas över större delen av de brittiska öarna, men den är definitivt vanligare i söder och väster än i norr. Det finns dock tecken på att multens utbredning sprider sig, och de blir allt vanligare runt de norra delarna av de brittiska öarna.

Multen är en fisk som lever i lugnt, stilla vatten. Den finns därför ofta i hamnar, marinor, flodmynningar och skyddade naturliga vikar och vikar. När havet är stilla kan man ofta se dem sakta simma strax under vattenytan i små grupper. Mullet är mycket tolerant mot bräckt och stillastående vatten och simmar längs floder tills de är mycket långt inne i landet. I hamnar och småbåtshamnar kan man ofta se multen simma mellan förtöjda båtar eller andra konstruktioner.

Föda, lek och livsmiljö

Multen är ovanlig när det gäller det utbud av föda som ingår i deras diet. De livnär sig främst på organiskt material som de tar från havsbotten. De skopar upp sediment och lera från havsbotten i munnen och äter små ryggradslösa djur och små bentiska kräftdjur och filtrerar bort de oätliga delarna genom sina gälar. De äter också tång, alger och andra former av havsvegetation. Ibland kan man vid lågvatten se spår och märken i algerna på metall och släta stenväggar där multen har gnagt av vegetationen. Mullet äter också fast föda, men de är snarare asätare än jägare och äter maskar som lossnat från havsbottnen och små bitar av död fisk och andra djurdelar som finns på havsbottnen.

Mullet kan trivas i vatten med en salthalt som är så låg att den dödar de flesta andra havsfiskar, och de åker ofta långt upp i floderna för att hitta det stilla och lugna vatten som de föredrar. Här ses en mulle simma längs en bäck nära Kingsbridge, Devon.

Packningen äger rum i mitten av vintern och fortsätter in på våren, och de små omogna mullorna tillbringar den första delen av sitt liv i kustnära vatten. Mogna multer ses som en sommarart av sportfiskare eftersom de endast tillbringar de varmare månaderna på grunt vatten och drar sig tillbaka till djupare vatten på vintern.

Multen är en långsamt växande, långlivad och sent mognande fisk, vilket innebär att den är sårbar för överfiske. Detta gäller både fritidsfiskare och kommersiella fiskeverksamheter. De officiella minimistorlekarna anges i profilerna nedan. Många organisationer (t.ex. Angling Trust) anser att gråmulor vid minimistorleken fortfarande är för små för att ha reproducerat sig och att de måste vara 47 cm långa och nio till tolv år gamla innan de är fullt utvecklade. Detta är något som sportfiskare bör ha i åtanke när de fiskar mulle i havet. Man tror att den kan leva i cirka 25 år.

Mullerns smeknamn ”grått spöke” är välförtjänt. De är en fisk som är extremt svår att fånga. Detta beror på det ovanliga sätt på vilket de äter och det faktum att de lätt blir skrämda. Mullet flyr vid buller och till och med silhuetten av en fiskare som står över vattnet räcker för att skrämma bort mullet. Många sportfiskare som fiskar efter den här arten bär mattfärgade kläder för att undvika att skrämma bort glödkräftan och uppträder lugnt i det område där de fiskar. Ibland äter glöggen helt enkelt inte och ignorerar ett bete som placeras rakt framför dem, vilket leder till stor förvirring och frustration hos de sportfiskare som försöker fånga dem.

Tjocklöpande gråmulet

• Vetenskapligt namn: Chelon labrosus
• UK:s minimimått: 13ins/33cm (men fiskar i denna storlek kan fortfarande vara omogna – se ovan)
• UK-rekord för landfångst: 14lb 2oz

Tunntoppad grå mulle

• Vetenskapligt namn: Chelon aurata
• UK:s minimimått: 13ins/33cm (men fiskar i denna storlek kan fortfarande vara omogna – se ovan)
• UK:s rekord i fångst från kusten:

Guldgrå mulle är lätt att känna igen på den gyllene markeringen på gälskyddet.

Guldgrå mulle är den minsta av de äkta mullearterna och är den mest sällsynta fångsten från land. Även om den ser likadan ut som de tunn- och tjockläppade varianterna kan den tydligt identifieras genom det gyllene märket på varje gälskydd, som ibland omges av ytterligare gyllene fjäll. En annan identifieringsfaktor är bröstfenorna som är längre än hos de två ovan nämnda arterna och når ögonen om de viks framåt. Denna art växer till den minsta storleken av de tre arterna. I likhet med de två andra arterna klassas den gyllengrå multen som en art av mindre betydelse både i europeiska vatten och på global nivå av Internationella naturvårdsunionen.

Commersiellt värde av multen

Och även om multen är ätbar är den inte populär som matfisk i Storbritannien. Vissa sportfiskare behåller sin fångst till bordet, men de allra flesta återlämnar denna art för att den ska kunna leka igen och upprätthålla bestånden. Kommersiella fiskefartyg fiskar i allmänhet inte efter mulle i brittiska vatten, även om de fångas som bifångst och ofta hamnar som bete i krabb- och hummertinor, så låg är den inhemska efterfrågan på dessa arter och det värde de har. Det finns dock några kommersiella fartyg som fångar mulle för exportmarknaden. I andra delar av Europa är multen mycket mer populär som matfisk.

Mullet till salu i en stormarknad i Frankrike.

Alla de tre arter av multen som presenteras på den här sidan klassas som mindre farliga arter av Internationella naturvårdsunionen. På grund av den sena mognadsåldern och den långsamma tillväxten hos denna art skulle det räcka med ett måttligt kommersiellt tryck för att orsaka stora skador på bestånden, och det skulle vara svårt att återuppbygga bestånden efter en eventuell skada. Mullet är särskilt sårbart för nätfångst när de samlas för att leka, och skrupelfria notfiskare som arbetar från kusten kan fånga många ton multer under lekperioden. Även om denna verksamhet är mycket skadlig för bestånden av multer eftersom den tar bort ett stort antal lekfiskar från havet är den – enligt gällande brittisk lag – helt laglig och försvaras av dess förespråkare som en traditionell form av fiske. Allmänhetens protester mot denna storskaliga slakt av fisk innebär att det förhoppningsvis snart kommer att införas lagstiftning för att stoppa denna typ av destruktivt fiske. Som tidigare nämnts tror man att minimistorleksgränserna för mulle har satts för lågt, och mulle som når Storbritanniens minimistorlek kommer fortfarande att vara för liten för att ha reproducerat sig.

Metoder och tekniker för att fånga mulle

Mulle är en svår fisk att fånga och många sportfiskare är fast beslutna att spendera en hel del tid och ansträngning för att fånga denna art. Mullet är verkligen en skygg och försiktig fisk som snabbt försvinner från ett område om något skrämmer dem. Mullet rör sig vanligtvis i små stim och kan ofta ses simma strax under ytan när det är lugnt och stilla. Därför är vikar, flodmynningar och vikar utmärkta platser för att hitta multen, liksom marinor och hamnar, särskilt om det finns båtar som ligger förtöjda, eftersom multen söker sig till det skydd de erbjuder. Överhäng, broar och bäckar med stillastående vatten är också platser där multen kan samlas.

Mullet kan ofta hittas i stillastående och lugna skyddade vatten i hamnar.

Då multen livnär sig på alger, detritus och marint växtmaterial kommer den ibland mycket nära konstruktioner – den äter t.ex. algerna som växer på en pirs metall- och trästöd. Mullet äter på en del ovanliga ställen, t.ex. i avloppsrör (de kan filtrera bort allt som är oätligt), under trafikerade bryggor (där de har anpassat sig till att äta bröd och annan mat som människor släpper i vattnet) och i flodmynningar som trålare färdas genom kan det finnas multer eftersom fisken anpassar sig till att äta de fiskbitar och avfallsprodukter som handelsfartygen släpper ut i havet. Mullet rör sig ofta in och ut med tidvattnet eftersom de föredrar att äta runt strukturer när det finns ett hyfsat vattendjup, vilket innebär att det bästa muletfisket ofta sammanfaller med högvatten.

När en lämplig plats som kan hålla mulet har hittats måste havet vara stilla och lugnt. Om havet är ojämnt eller grovt kommer glöggen att flytta sig till djupare vatten och fisket efter denna art kommer att vara meningslöst. Om förhållandena är bra börjar sportfiskarna med att leta efter multer som äter eller simmar. Om man bär polariserade solglasögon minskar solens bländning från vattnet och gör det lättare att se glöggen. När det gäller fiske efter mulle föredrar man lätta redskap. Vissa sportfiskare använder bas- och flattie-spön, men sportfiskare som specifikt fiskar efter mulle går ner ännu mer i vikt och använder sötvattenskarpspön och 6-8 lb linor.

Fiske efter mulle kräver smygande och har mycket mer gemensamt med sötvattensfiske än med havsfiske. Eftersom multen bara finns i lugna hav passar detta perfekt ihop med att använda lättare fiskeredskap. Fiskeläget måste närma sig långsamt och försiktigt, och fiskaren bör undvika att synas mot himlen, eftersom även detta kan räcka för att skrämma bort eventuella multer som finns där. Mullet äter på alla vattennivåer och därför är följande tekniker alla värda att prova:

• Ledning av ett bete på havsbotten är en effektiv teknik. Gå så lätt som möjligt med vikten för att minimera stänk och störningar. Kroksnodden bör vara cirka en meter lång och tillverkad av flurocarbonlina under 10 lb brottgräns.
• Flottfiske kan vara effektivt. Flottören bör vara helt genomskinlig och det finns ett mycket större urval av lämpliga flottörer på sötvattensavdelningen i redskapsbutiken, snarare än på havsfiskeavdelningen. Återigen behövs flurocarbonlina för kroklängden och en liten split shot kan användas. Experimentera med det djup som betet presenteras på för att hitta den matande fisken, och det kan vara en bra idé att kasta bort från den plats där fisken befinner sig och låta flötet driva förbi på ett naturligt sätt.
• Fri linje med ett bete i ett område där multen matas är en utmärkt teknik om platsen och förhållandena tillåter detta. Att helt enkelt låta en betad krok driva ner i vattnet garanterar att betet beter sig naturligt och ökar sannolikheten för att det tas av en mulle. Små split shot kan läggas till för att skapa vikt vid kastning, även om detta i viss mån påverkar betets naturliga presentation.
• Att låta ett bete som t.ex. bröd (se nedan) flyta på vattenytan kan också vara en bra teknik för att fånga den här arten.

Det finns en urban myt om att multen är omöjlig att fånga, eftersom munnen är för mjuk och krokarna helt enkelt rycker ut innan de kan rullas in. Detta är nonsens – även om multens mun är ganska mjuk är den tillräckligt tuff för att hålla kvar en krok. Krokarna måste dock vara mycket små. Storlek 6 eller 8 rekommenderas i allmänhet vid fiske efter mulle, men vissa sportfiskare går ända ner till storlek 10 för att se till att mulle tar kroken hela vägen in i sin lilla mun. Var medveten om att multen är en stark kämpe och att den kommer att ge sig på en rejäl kamp, särskilt med det lätta redskap som sannolikt kommer att användas. Tänk på hur en krokad mulle kommer att landas – många sportfiskare använder någon form av landningsnät för att underlätta att få denna art på land.

Beten som sällan används vid havsfiske, som t.ex. maggots, kan användas för att fånga mulle.

Mulle tar en del av de konventionella betten för havsfiske, men de måste presenteras i små storlekar på den lilla kroken. En mycket liten del av makrill, bluey eller sill (utan skinn) kan användas, liksom små bitar av kunglig lumpmask, blåslumpmask eller hamnlumpmask (maddies). Små delar av musslor är också ett undervärderat betesmedel för glögg. Mullet tar också ett stort antal andra beten som normalt inte förknippas med havsfiske. Bröd är ett utmärkt betesmedel för glögg, och en liten flaga av vitt bröd står för ett stort antal glöggar som fångas runt om i Storbritannien. Brödet kan fiskas på ytan eller tillåtas flyta eller driva ner genom vattnet. Andra sötvattenbete som daggmaskar och maggots kan också vara effektiva. Vissa sportfiskare har haft framgång med ännu mer okonventionella beten som skinka, kyckling eller andra typer av kött och till och med ost, som alla har varit kända för att ge resultat när man fiskar efter mulle.

Groundbaiting är också mycket användbart när man fiskar efter mulle. Om förhållandena är bra men det inte finns några multer kan groundbaiting ofta locka dem till området. I stället för att kasta betet i vattnet (och skrämma bort fisken) behövs en annan teknik. Sportfiskare tillverkar groundbait genom att lägga en blandning av inälvor från makrill eller sill och bröd (för att öka mängden) i en nätpåse och sedan sänka ner denna i vattnet nära den plats där de fiskar. Doften och oljorna kommer att läcka ut, tillsammans med brödpartiklar, och locka till sig multen till området. Vissa sportfiskare går till och med så långt som till att lägga ut groundbait i området under några dagar före fisketillfället, eftersom multen då lär sig att området innehåller föda och chanserna att fånga ökar avsevärt.

Oavsett vilken teknik som väljs måste betet presenteras på ett naturligt sätt för att kunna fiska efter multen. Det krävs inte mycket för att skrämma bort multen, vilket är anledningen till att flurocarbonlinor och tydliga flöten är viktiga. Var försiktig med att multen är den mest selektiva mataren av alla havsfiskar och att den kan vända upp och ner på näsan åt de finaste beten som presenteras av en expert utan någon uppenbar anledning. Ibland kan sportfiskare bli frustrerade när de aktivt kan se multen äta på ogräs och alger, men sedan ser hur de upprepade gånger avvisar beten som läggs fram framför dem. Allt detta är en del av utmaningen att fånga denna unika fiskart.