Armbågsfrakturer är vanliga barndomsskador och står för cirka 10 % av alla barndomsfrakturer. I många fall läker en enkel fraktur bra med konservativ gipsbehandling. Vissa typer av armbågsfrakturer, inklusive de där benbitarna är betydligt olämpliga, kan dock kräva operation.

Andra strukturer i armbågen – t.ex. nerver, blodkärl och ligament – kan också skadas när en fraktur inträffar och kräver också behandling.

Armbågen är en led som består av tre ben – överarmsbenet (humerus), strålbenet (radius) och armbågen (ulna).

Humerus är överarmsbenet mellan axeln och armbågen.

Radius är ett av underarmsbenen mellan armbågen och handleden. Radius sitter på underarmens ”tummsida”.

Ulna är det andra underarmsbenet mellan armbåge och handled, som löper bredvid radius. Ulna är på underarmens ”lillfingersida”.

Ligament på armbågens inre och yttre sidor håller ihop leden och musklerna omger leden på fram- och baksidan. Armbågsleden korsas av tre stora nerver.

Vad är de olika typerna av armbågsfrakturer hos barn?

De vanligaste armbågsfrakturerna hos barn är
suprakondylära frakturer och mediala
epikondylära frakturer.

Det finns flera typer av armbågsfrakturer, bland annat:

• Ovanför armbågen (suprakondylärt). Vid denna typ av fraktur bryts överarmsbenet (humerus) något ovanför armbågen. Dessa frakturer inträffar vanligtvis hos barn som är yngre än åtta år. Detta är den vanligaste typen av armbågsfraktur och en av de allvarligare eftersom den kan leda till nervskador och försämrad cirkulation.
• Vid armbågsknoppen (kondylär). Denna typ av fraktur uppstår genom en av de beniga knopparna (kondylus) i änden av överarmsbenet. De flesta uppstår genom den yttre, eller laterala, knoppen. Dessa frakturer kräver noggrann behandling eftersom de kan störa både tillväxtplattan (physis) och ledytan.
• På insidan av armbågens spets (epikondylär). På toppen av varje benknopp finns en utskjutning som kallas epikondyl. Frakturer vid denna punkt uppstår vanligen på den inre, eller mediala, epikondylen hos barn mellan 9 och 14 år.
• Tillväxtplatta (physis). Överarmsbenet och båda underarmsbenen har områden med brosk som kallas tillväxtplattor som ligger nära benets ände. Eftersom tillväxtplattorna hjälper till att bestämma längden och formen på det mogna benet kan en fraktur som stör tillväxtplattan resultera i stoppad tillväxt och/eller missbildning om den inte behandlas snabbt.
• Underarm. En armbågsdislokation kan bryta av huvudet på strålbenet, och överdriven kraft kan också orsaka en kompressionsfraktur på strålbenet. Frakturer på spetsen (olecranon) av ulna är sällsynta.
• Frakturdislokation. En fraktur på ulna i samband med en dislokation av toppen av radius i armbågen kallas Monteggia-fraktur. Om dislokationen inte uppmärksammas och endast frakturen behandlas kan det leda till permanent nedsättning av armbågsledens funktion.
• Öppen fraktur. När ett brutet ben bryts genom huden kallas det för en öppen fraktur. En öppen fraktur innebär ofta skador på muskler, senor och ligament och tar längre tid att läka.

Vad orsakar att ett barn bryter armbågen?

I de flesta fall orsakas armbågsfrakturer hos barn av:

• Fall på en utsträckt arm
• Fall direkt på armbågen
• Direkt slag mot armbågen

Barn ägnar sig regelbundet åt många aktiviteter som gör att de riskerar att få skador på armbågen. Många armbågsskador inträffar på lekplatsen när barnen tappar greppet om monkey bars eller annan utrustning. För småbarn kan ett fall från lägre höjd orsaka en armbågsfraktur. Armbågsfrakturer kan också uppstå i samband med sport, t.ex. gymnastik eller fotboll, eller fritidsaktiviteter, t.ex. skateboarding eller cykling. Genom att bära skyddande armbågsskydd och skyddskläder kan man minska risken för en fraktur om armbågen.

Vilka symtom finns det på att ett barn har brutit armbågen?

Oavsett var brottet inträffar resulterar de flesta armbågsfrakturer i plötslig, intensiv smärta i armbågen och underarmen. Andra vanliga symtom är:

• Svullnad runt armbågen
• Nymnighet i handen, ett tecken på potentiell nervskada
• Oförmåga att räta ut armen

Om ditt barn klagar över smärta i armbågen efter ett fall och vägrar eller inte kan röra armen, är det viktigt att du genast uppsöker en läkare.