(2) Översteprästen Ananias.-Se anmärkning till Apg 22:5. Nebedæus’ son var iögonfallande för sin grymhet och orättvisa och hade skickats till Rom som fånge för att ställas inför rätta inför Claudius (år 52 e.Kr.). Han hade blivit frikänd, eller åtminstone frisläppt, och hade återvänt till Judéen. För honom kändes detta påstående om ett liv som var så totalt olikt hans eget nästan som en personlig förolämpning. Han satte på mössan och rasade med en brutal grymhet som påminner om Jeffreys behandling av Baxter. 23:1-5 Se här karaktären hos en hederlig man. Han sätter Gud framför sig och lever som inför honom. Han har samvete för vad han säger och gör, och efter bästa förmåga håller han sig borta från det som är ont och håller sig till det som är gott. Han är samvetsgrann i alla sina ord och sitt uppförande. De som lever på detta sätt inför Gud kan, liksom Paulus, ha förtroende både inför Gud och människor. Även om Paulus svar innehöll en rättvis tillrättavisning och förutsägelse verkar han ha varit alltför arg över den behandling han fick när han yttrade dem. Stora män kan få höra om sina fel, och offentliga klagomål kan framföras på ett lämpligt sätt, men Guds lag kräver respekt för dem som har auktoritet.” Och översteprästen Ananias – Denne Ananias var utan tvekan son till Nebedinus (Josefus, Antiq., bok 20, kapitel 5, avsnitt 3), som var överstepräst när Quadratus, som föregick Felix, var president i Syrien. Han skickades bunden till Rom av Quadratus, samtidigt med Ananias, tempelprefekten, för att de skulle redogöra för sitt uppträdande inför Claudius Caesar (Josephus, Antiq., bok 20, kapitel 6, avsnitt 2). Men till följd av Agrippa den yngres förböner avskedades de och återvände till Jerusalem. Ananias återställdes dock inte till översteprästens ämbete. När Felix var guvernör i Judeen fylldes nämligen detta ämbete av Jonatan, som efterträdde Ananias I((Josefus, Antiq., bok 20, kapitel 10). Jonatan mördades i själva templet, på Felix’ uppmaning, av mördare som hade anlitats för ändamålet. Detta mord beskrivs så här av Josefus (Antiq., bok 20, kapitel 8, avsnitt 5): ”Felix hyste illvilja mot översteprästen Jonatan, eftersom han ofta gav honom förmaningar om att sköta de judiska angelägenheterna bättre än han själv, för att undvika att klagomål skulle riktas mot honom, eftersom han av Caesar hade fått Felix utsedd till prokurator för Judéen. Felix tänkte därför ut en metod för att bli av med Jonatan, vars förmaningar hade blivit besvärliga för honom. Felix övertalade en av Jonatans mest trogna vänner, vid namn Doras, att få rånarna att komma över honom och döda honom.”
Detta skedde i Jerusalem. Rånarna kom in i staden som om de skulle dyrka Gud, och med dolkar, som de hade gömt under sina kläder, dödade de honom. Efter Jonatans död förblev översteprästens ämbete vakant tills kung Agrippa utsåg Ismael, Fabis son, till ämbetet (Josefus, Antiq., bok 20, kapitel 8, avsnitt 8). Det var under detta intervall, medan ämbetet som överstepräst var vakant, som de händelser som här redovisas ägde rum. Ananias befann sig då i Jerusalem, och eftersom översteprästens ämbete var vakant, och eftersom han var den siste som hade haft ämbetet, var det naturligt att han, troligen i samförstånd, skulle fullgöra dess plikter, åtminstone så långt som till att vara ordförande i Sanhedrin. Om dessa fakta skulle Paulus otvivelaktigt ha blivit informerad, och därför var det han sade Apostlagärningarna 23:5 strikt sant, och det är ett av bevisen för att Lukas historia stämmer exakt överens med de speciella omständigheter som då rådde. När Lukas här kallar Ananias för ”översteprästen” har han uppenbarligen inte för avsikt att hävda att han faktiskt var det, utan att använda ordet, som judarna gjorde, som tillämpligt på en person som hade innehaft detta ämbete och som vid det tillfället, när ämbetet var ledigt, utförde dess plikter.
Att slå honom på munnen – Att hindra honom från att tala; att uttrycka sin förargelse över vad han hade sagt. Ananias ilska väcktes för att Paulus bekräftade att allt han hade gjort hade skett med gott samvete. Deras känslor hade blivit upprörda till det yttersta; de betraktade honom som säkerligen skyldig; de betraktade honom som en avfälling; och de kunde inte stå ut med att han med sådan kyla och fasthet förklarade att allt hans handlande hade skett under ledning av ett gott samvete. Orättvisan i Ananias’ befallning är uppenbar för alla. Ett liknande fall av våld inträffade vid rättegången mot Frälsaren, Johannes 18:22.
2. Översteprästen … befallde … att slå honom på munnen – en metod för att tysta en talare som är vanlig i öst än i dag. Men att en domare på detta sätt behandlade en fånge under hans ”rättegång”, för att han bara inledde sitt försvar med att protestera mot sin integritet, var skamligt. De som stod vid hans sida, förmodligen officerarna.
Att slå honom på munnen; så slogs Mika av den falske profeten Sidkia, 1 Kungaboken 22:24, och Jeremia av Pashur, Jeremia 20:2; och vår välsignade Herre undgick inte detta lidande och denna förnedring, Johannes 18:22. Detta tillfogades nu snarare Paulus på grund av att han protesterade mot sin oskuld, vilket reflekterade på rådet som skadligt; men det var sannerligen inte mer än vad som var nödvändigt för hans eget rättfärdiga försvar och för evangeliets ära.
Och översteprästen Ananias,…. Detta kunde inte vara samma person som Hannas, Kajafas svärfar, utan snarare Ananus, hans son; även om detta mer allmänt anses vara Ananias, Nebedaios’ son, som Josefus (m) talar om. Det finns en R. Ananias, prästernas sagan, som det ofta talas om i de judiska skrifterna (n), som levde omkring denna tid och dödades vid Jerusalems förstörelse; och på kung Agrippas tid fanns det en Chanina, eller prästen Ananias, som var sadducee (o); och på grund av antalet sadduceer i detta sanhedrim, som med stor sannolikhet var översteprästens skapelser, skulle man kunna frestas att tro att han skulle kunna vara densamme som denne: Det är en av de som stod honom närmast, några av sanhedrimets medlemmar, såvida man inte tror att de är några av översteprästens ämbetsmän eller tjänare, som i Johannes 18, och att de är de som är de som står honom närmast:Men om de var det, skulle man tro att de skulle kallas så: dessa beordrade han
att slå honom på munnen: Detta kan bero på att Paulus inte direkt tilltalade honom och gav honom sådana smickrande titlar som han hade förväntat sig, eller på att han började med sådana förklaringar om sin oskuld och sitt fläckfria uppförande och med så mycket mod och djärvhet.
(m) Antiqu. l. 18. c. 2. sect. 1. & l. 20. c. 8. sect. 1.((n) Misna Shekalim, c. 4. sektion. 4. & 6. 1. & Pesachim, c. 1. sektion. 6. T. Bab. Yoma, fol. 8. 1. & 21. 2. & Juchasin, fol. 24. 2.((o) Juchasin, fol. 142. 2.
{2} Och översteprästen Ananias beordrade dem som stod bredvid honom att slå honom på munnen.
(2) Hycklarna tvingas till slut att förråda sig själva genom sitt våld.