(Opinion Article)

Denna lista över tio saker som kvinnor gör som driver män bort har sammanställts genom informella intervjuer med vanliga män. Ingen av dessa män är ”experter” från den akademiska världen. Ingen av dem är sociologer, psykologer eller relationsexperter. De är helt vanliga killar: en datatekniker, en personlig fitness tränare, en postbud, en högskolestudent, en entreprenör, en företagsledare, en renhållningsarbetare, en polis, en mekaniker och en advokat. När jag samlade killarna var den första frågan jag ställde: ”Vad är några av de saker som kvinnor gör som driver bort männen?”. Jag bad dem att vara raka och uppriktiga i sina svar, men jag klargjorde att jag inte var ute efter en lista med elaka klagomål. I stället ville jag sammanställa en lista med tio saker som män önskar att kvinnor visste. En lista som skulle överbrygga klyftan mellan män och kvinnor. Jag berättade att syftet med denna lista var att förbättra kommunikationen, undvika missförstånd och avslöja alla ”tabubelagda” frågor som behöver tas upp i offentligheten. I den andan inledde vi vår diskussion. När jag satt och pratade med killarna återkom de flesta av deras svar till de tio områden som förklaras nedan.

1. ATT INTE GÖRA TILLRÄKTIGT UTRYmme ”Hon klamrar sig fast vid mig för att hon tror att varje minut jag inte är med henne så håller jag på att lura henne”. Lewis, personlig fitness tränare S-ordet måste användas med försiktighet. Vissa män missbrukar avsiktligt uttrycket ”jag behöver mitt utrymme” för att försäkra sig om att de kan få kakan och äta den också – de kan göra bort sig utan att ge upp det de redan har. Men det är inte alla män som är på det sättet. De flesta män vill helt enkelt bara ha lite utrymme för att vara för sig själva. Män, precis som kvinnor, behöver känna att de inte är fångade eller hålls som gisslan i sina liv. Då och då vill män komma bort och vara ensamma eller umgås med sina vänner. Men det är en påfrestning för förhållandet när kvinnor tror att en man är självisk, dum eller hittar på en ursäkt för att gå ut och vara otrogen bara för att han vill ha lite utrymme. Den smarta kvinnan vet att en man behöver sitt utrymme och håller det inte emot honom. Hon är tillräckligt självsäker för att veta att varje person behöver sitt eget utrymme för att upprätthålla ett hälsosamt förhållande. Å andra sidan är svartsjuka och possessiva kvinnor välkända för sina avsiktliga försök att hindra en man från att ha någon form av privatliv. Det är dessa kvinnor som tycker att det är ett misstag att låta en man vara utom synhåll för dem. De håller strypgrepp på sina män och driver så småningom bort dem. Men om en kvinna inte kan ge mannen lite utrymme är antingen förhållandet inte stabilt eller så har hon några personliga problem som hon måste ta itu med. Om det beror på att hon inte kan lita på honom utanför hennes synfält behöver hon inte den mannen i alla fall.

2. ATT LAGA SÖTT FÖR ATT FÅ EN MANN, OCH SÅ FÖRÄNDRAS ”Jag vet inte varför kvinnor agerar så sött under dejting och förändras fullständigt när de vet att de har dig.” -Alvin, datatekniker Hon brukade gå till sängs i en stygg nattlinne och brydde sig inte om att svettas bort lockarna från huvudet. Nu går hon till sängs med huvudet fullt av rullar och ansiktet täckt av Noxzema. När de dejtade slog hon med ögonen, pratade mjukt och såg alltid sexig ut. Men nu när hon har fått honom har allt förändrats. De mjukt slagande ögonen och blyga leendena har ersatts av rynkningar, pinnade läppar och skrikiga toner. Inga mer sexiga kläder. Nu klär hon sig som om hon inte bryr sig om hur hon ser ut, varje dag är en dag med dåligt hår, och hon håller snabbt på att förlora kurvorna i sin kropp och utveckla en behagligt fyllig figur. Naturligtvis kan män inte förvänta sig att kvinnor ska vara superkvinnor som kan arbeta, laga mat, städa och älska med felfri precision. Men en kvinna bör inte börja spela superkvinnarollen i början och sedan ändra sig. Det är bättre att presentera sig själv som hon är och få allting fram i ljuset. När en kvinna ändrar hela sitt uppträdande efter att förhållandet kommit igång känner männen sig lurade. Plötsligt vet han inte vad han ska tro längre och känner att han inte riktigt kan lita på den kvinna som han trodde att han kände.

3. ATT ÖNSKA FÖR MYCKET ”Jag är bara en arbetande man. Jag har inte råd med ett tvåvåningshus i förorten, en Lexus, en Range Rover, en massa kreditkort och barn också.” -Jesse, postbud Vissa svarta män säger att svarta kvinnor har orealistiska förväntningar och vill ha för mycket. Att vilja ha en bra hårt arbetande man som respekterar kvinnor är naturligtvis inte att begära för mycket. Men hur är det när det går långt utöver det? För vissa kvinnor räcker det inte att ha en bra man. De vill också ha en Lexus, ett tvåvåningshus i förorten och en rad kreditkort. När de inte har dessa saker gnäller och klagar de som om livet är hemskt. Om mannen vågar säga något om att han är nöjd med saker och ting som de är, blir han anklagad för att vara självbelåten, lat och utan ambitioner. Det är bra att ha mål och vilja ha lite lyx. Men att räkna de välsignelser man redan har skadar aldrig heller.

4. ATT INTE SÄGA VAD HON MENAR ”Kvinnor förväntar sig att du ska läsa deras tankar som en synsk”. -Jamal, collegestudent Män är inte särskilt bra tankeläsare. Faktum är att vi ofta har svårt att bara räkna ut vad kvinnor menar med de ord de säger. Jag tror att kvinnor är mycket mer sofistikerade kommunikatörer än män; de verkar vara mer skickliga på subtiliteterna i gester, ansiktsuttryck och kroppsspråk. Därför lider män och kvinnor nästan alltid av kommunikationsstörningar i relationer. Tyvärr uttrycker sig vissa kvinnor inte ärligt och öppet. Det verkar som om de är mer benägna att använda röstböjningar och kroppsspråk för att kommunicera vad de menar, även när de faktiska orden de säger förmedlar motsatsen. Ta till exempel den här situationen: ”Nej, jag har inget emot att du går ut med dina vänner i stället för att ta med mig på bio ikväll”, säger en kvinna och klappar med foten och tittar bort med armarna i kors. Även om hennes mun bokstavligen säger ”Nej, jag har inget emot det”, säger hennes kropp att hon har något emot det. Kvinnor förväntar sig att männen i deras liv ska läsa av deras ickeverbala signaler. En del män misslyckas med att läsa kvinnornas icke-verbala signaler i sina liv. När detta händer blir det nästan alltid ett gräl, eftersom kvinnan känner att hon har meddelat mannen sina känslor och att han har ignorerat henne. Som exempel använder jag scenariot från föregående stycke. När den mannen kommer hem från sin utekväll med killarna kommer hans fru att bli arg på honom. Hon kommer förmodligen att knäppa till honom när hon pratar, smälla igen dörrar eller till och med skrika åt honom. ”Vad är problemet?” kommer han att fråga. ”Du vet vad problemet är!” Men han kanske egentligen inte vet vad problemet är, eftersom hon aldrig kom ut och sa vad hon menade i ord. Hon förväntade sig att han skulle läsa de ickeverbala signalerna och han missade dem helt och hållet. Som ett resultat av detta tror kvinnan att mannen bara är hjärtlös och självcentrerad. På samma sätt är mannen också upprörd; han tror att hon tjatar på honom utan anledning. Båda går till sängs arga.

5. Sexets tre B:n ”Jag ska vara uppriktig: sex är viktigt för mig”. -Gene, entreprenör Kanske skulle det vara trevligt om sex inte spelade en så stor roll i relationer. Men för de flesta människor är sex en stor del av ett förhållande. Och för män är det förmodligen viktigare än vad det borde vara. Mäns sexuella irritationsmoment kokar ner till de tre B:na: dåligt, tråkigt och boudoirkampen. Dåligt sex: Sex är en inlärd färdighet. Det kan liknas vid att köra bil. I princip kan vem som helst göra det. Vissa är bra på det. Och andra är experter. Men alla har en uppfattning om vad de anser vara bra och dåligt sex. Vanliga klagomål bland män är: brist på entusiasm, brist på rytm, ingen kreativitet och dålig teknik. Om en person i ett förhållande är missnöjd eller upplever sexuell dysfunktion är det något som bör diskuteras öppet och ärligt. Orsakerna till sexuell dysfunktion kan vara psykologiska, fysiologiska, etiska och religiösa eller en mängd andra saker. Om problemen verkar oöverstigliga kan det vara nödvändigt med råd från en pastor eller terapeut. Tråkigt sex: Tråkigt sex är inte nödvändigtvis samma sak som dåligt sex. Men det är långt ifrån bra. Tråkigt sex är att alltid göra det på samma plats, vid samma tidpunkt och i samma gamla position. Det är när sexet kommer till den punkt där det känns mer som en plikt än en önskan. Tråkigt sex är när du går igenom alla rörelser men det finns ingen krydda eller passion inblandad. Boudoirstrid: Att använda sex som ett vapen gör inget annat än att göra en man arg. Det kan vara subtila saker som att inte vara öppen för beröring och kramar. Eller så kan det vara mer strategiskt. Det kan vara vägran att göra vissa saker i sängen. Den mest brutala formen av sovrumsstrid är direkt vägran. Naturligtvis kan en man inte förvänta sig att en kvinna som är arg på honom ska älska galet och passionerat med honom. Det är här som kommunikationen kommer in i bilden. Det är mycket bättre att prata och lösa meningsskiljaktigheterna än att leka viljelekar, eftersom varje riktig man blir mycket förolämpad av ett sådant beteende. Då kan han bli hämndlysten och det hela förvandlas till ett kallt hämndkrig. Boudoirkampen kan leda till djup förbittring och en del män kommer att använda det som en ursäkt för att vara otrogna mot sina fruar eller flickvänner.

6. KONSTANT TALAR OM ANDRA MÄN ”Hon pratar alltid om den här killen på jobbet och det gör mig verkligen förbannad”. -Shawn, företagsledare Män gillar inte att höra kvinnor ständigt prata om andra män. Det är inte nödvändigtvis en ego-grej. Det är bara det att varje man vill känna sig speciell och viktig för kvinnan i sitt liv. Kvinnor behöver inte vagga oss som bebisar. De behöver inte heller vara nedlåtande. Men en kvinna gör klokt i att inse att en mans ego kan vara bräckligt. Särskilt svarta män försöker ständigt vinna och behålla de grundläggande delarna av amerikansk manlighet: förmågan att försörja, skydda och vara herre över sitt eget öde. Att inte prata överdrivet mycket med din man eller pojkvän om hur bra du tycker att andra män är är en liten sak som kan vara till stor hjälp för att läka det belägrade svarta manliga egot.

7. ATT VARA EN DRAMA QUEEN ”Hon ringer min personsökare hela dagen när jag är på jobbet. När jag sedan ringer tillbaka börjar hon bara gnälla om någon liten sak som kunde ha väntat till senare.” -Art, sanitetsarbetare Dramadrottningar gnäller, tjatar eller tjatar alltid om något. Med dem kan ingenting någonsin vara rätt. De drar alla möjliga små trick för att få och kontrollera en mans uppmärksamhet. Om han tittar på tv vill hon att han ska resa sig upp och ställa ut soporna. När han har ledigt från jobbet försöker hon planera varje timme åt honom. Om det är dags att betala räkningar gråter hon över att bilnotan är försenad. En annan teknik som dramadrottningen använder är att spela jungfru i nöd för att få en mans uppmärksamhet. I denna roll säger dramadrottningen ”rädda mig”. Till en början kan det få en man att må bra av att vara den ridderliga riddaren i skinande rustning som kommer till undsättning. Men för mycket nöd kan få även den mest lojala riddaren att rida iväg i solnedgången.

8. ATT VARA HÅRD OCH KALL ”Jag jobbar på kyrkogårdsskiftet så att jag inte behöver vara hemma med min fru”. -Derek, polis Det svaret kom från en man som hade varit gift i mindre än ett år och som redan var engagerad i ett kallt krig med sin fru. För det mesta var hon öppet respektlös mot honom som människa, inte bara som man. Andra gånger var hon kall och avståndstagande och erkände knappt att han fanns i rummet. Tro det eller ej, men även män har känslor. Hårt och kallt beteende är tillräckligt för att driva bort vem som helst. Återigen, vi ber inte om att bli vaggade som bebisar. Men varje man vill att hemmet ska vara en trygg tillflykt från den kallhjärtade världen. Men när världen hemma är kallare än arbetsvärlden finns det ingen tröst.

9. Fusk ”De kallar oss för hundar, men kvinnor är ute och skojar lika mycket”. -Barry, bilmekaniker Vissa kvinnor kommer att hävda att när en kvinna är otrogen är det alltid mannens fel. Det är helt enkelt inte sant. Kvinnor är människor och är därför lika utsatta för oärlighet och bedrägeri som vilken man som helst. Otrohet tar sig uttryck i två former. För det första finns det den uppenbara formen, som är att ha affärer. Men det andra sättet att vara otrogen är mentalt. Det är den subtila konsten att lura honom. Hon kanske inte är otrogen med en annan man, men hon kan vara otrogen genom att lura med saldot i checkboken. Hennes kropp kanske är trogen, men hon kan vara otrogen genom att spela manipulativa spel för att hålla honom under sin kontroll. Sådana spel berövar en man hans energi och kreativitet och hindrar honom från att förverkliga sin fulla potential. Sanningen är att otrohet inte bara behöver handla om affärer eller älskare. Fusk är bedrägeri av alla slag.

10. INRIKES I EN MAKTSTRIDIG ”Jag står inte ut när en kvinna alltid vill bevisa för mig att hon är smart, tuff och självständig”. -Lawrence, advokat Det irriterar verkligen män när kvinnor som de umgås med ständigt försöker överträffa dem. Detta är särskilt irriterande för de män som inte försöker konkurrera med sina kompisar. Detta beteende tar sig många olika uttryck. Vissa kvinnor som ägnar sig åt maktkamp med sin partner gör det genom karriärkonkurrens: vem kan tjäna mest pengar eller få mest prestige? För vissa är konkurrensen baserad på utbildningsnivå: vem har den mest avancerade examen från den mest prestigefyllda skolan? En annan form av maktkamp är att konkurrera i meningsskiljaktigheter: vem får sista ordet? Förutom dessa maktkamper nämnde männen jag talade med fyra andra sätt som vissa kvinnor ägnar sig åt maktkamp: (1) Se till att de ser smartare ut än en man genom att avsiktligt ställa honom i skuggan offentligt. (2) Att vara oense för oenighetens skull. (3) Onödig oförskämdhet. (4) Att vara nedlåtande eller att nedvärdera vad en man säger när han framför sina personliga tankar och åsikter. Killarna som jag tillbringade kvällen med att prata med var överens om att de inte skrämdes av kvinnor som tjänade mer pengar, körde dyrare bilar eller hade högre utbildning än de själva. Deras problem var kvinnor som vill visa upp dessa saker för att vara den överlägsna personen i ett förhållande. De var alla överens om att ett sådant beteende var helt avslaget. Oavsett vilken form maktkampen kommer i är det en energidränering för en man som inte är intresserad av att konkurrera med sin partner. Att engagera sig i en maktkamp är ett snabbt sätt att driva bort en man. Jag vet att den här listan kommer att få humöret att blossa upp hos en del kvinnor. Men kom ihåg att detta inte är en lista med klagomål. Det är information som syftar till att ge kvinnor insikt i vad männen tänker; det är en bro över kommunikationsklyftan. Utan rak och uppriktig kommunikation kan vi inte lösa de problem som hotar att avsluta så många förhållanden. Använd dessa tio frågor som utgångspunkt för en dialog med din man, mannen i ditt liv eller en manlig vän. En sådan diskussion kommer att ge dig ännu bättre insikter än om du läser den här listan. Och det är den enskilda kommunikationen som behövs inte bara för att rädda relationer utan också för att göra dem bättre. Utdrag ur Brothers, Lust and Love (Bröder, lust och kärlek): Thoughts on Manhood, Sex and Romance ©1998 av William July II. Utdrag med tillstånd av författaren.