Det första äktenskapsåret är lite av en motsägelse. Det är allmänt känt som smekmånadsperioden, men det ryktas också att det är det värsta av alla kommande år – ett skrämmande perspektiv för alla de par som är på väg att påbörja sitt nästa kapitel tillsammans.

Likt alla nya erfarenheter kommer giftermålet att innebära sina egna särskilda utmaningar. Men enligt Rachel A. Sussman, licensierad klinisk socialarbetare och relationsexpert på Sussman Counseling i New York City, behöver dessa utmaningar inte torpedera ett pars lycka efter bröllopet, så länge de tar sig tid att fundera på vad som väntar och förutse områden som kommer att kräva kompromisser.

”Jag ser inte att det första äktenskapsåret är det svåraste, jag tror att det är en saga från gamla kvinnor”, säger Sussman till Women’s Health.

”Det första äktenskapsåret ska vara riktigt glädjefyllt. Par som har många problem under det första äktenskapsåret hade dessa problem från början.”

LÄS MER: De 5 kärleksspråken kan förändra ditt förhållande helt och hållet – så här går det till

Av de par som Sussman rådger tenderar de som har ett stökigt första år att vara de som begravde konflikter under förlovningen. De tog inte itu med livsstilspreferenser och -vanor; de hittade inte en balans mellan arbete, fritid och familjetid.
Det sagt, de flesta av Sussmans klienter i föräktenskaplig rådgivning lever tillsammans innan de gifter sig, och hon tror att om de gör det så bidrar det till att göra det första året lyckligare.

”Det finns verkligen inte många överraskningar” när man har bott ihop ett tag, förklarar hon. Och att testa vattnet före äktenskapet blir mer och mer populärt.

USA har sett en markant ökning av antalet ogifta, sammanboende par. Mellan 2006 och 2010 bodde 48 procent av kvinnorna i åldrarna 15-44 år tillsammans med sin partner innan de gifte sig, en siffra som var 11 procent högre än 2002 och 41 procent högre än 1995.

Majoriteten av amerikanerna håller faktiskt med om att det minskar risken för skilsmässa om man flyttar ihop innan äktenskapet.
Dr. Wylie Goodman, klinisk psykolog på East-West Psychotherapy i New York, tror också att det faktum att man bor tillsammans innan äktenskapet kan hjälpa paren att stryka ut några av relationens skrynklor.

”Det första året av att leva tillsammans med en annan person kan avslöja egenheter som kanske inte var uppenbara när de två bodde åtskilda, till exempel renlighetsvanor eller hur varje partner hanterar konflikter”, säger hon till Women’s Health.

”Men det första året medför ofta också en känsla av optimism som bidrar till att varje person också har en mer förlåtande attityd gentemot den andra, vilket är viktigt för sunda relationer.”

LÄS MER: Det här galna tricket kan öka din äktenskapliga tillfredsställelse med knappt någon ansträngning

Samtligt utesluter inte samboende möjligheten till äktenskapliga problem, säger Goodman, och det är inte garanterat att det gör det första året lättare. Men de par som har det svårast tidigt tenderar att vara de som har långvariga meningsskiljaktigheter som de inte har löst, säger hon.
Dr Ronald Katz, parrådgivare vid Couples’ Therapy New York, säger att när hans klienter har problem under det första äktenskapsåret beror det oftast på att de inte har tagit hänsyn till den dagliga logistiken: delade bankkonton, hushållssysslor och frågan om att bibehålla personlig självständighet samtidigt som man fungerar som en enhet.

Konflikten mellan individers beprövade livsstilsmetoder och världsåskådningar kan göra det första äktenskapsåret till det svåraste – ”till och med svårare än det första året när man skaffar barn”, säger Katz till Women’s Health.

En annan orsak till de tidiga svårigheterna är enligt Katz ”insikten om att detta är ett verkligt åtagande, det är ett juridiskt åtagande.”

Ni har båda satt en ring på, föreningen är plötsligt väldigt officiell, och ni har inte utvecklat kommunikationsmekanismerna för att på ett effektivt sätt förena era meningsskiljaktigheter.

Det är därför som alla tre rådgivarna betonar nödvändigheten av kommunikation – före, under och efter bröllopet.

Katz rekommenderar att ni är tydliga med era förväntningar och uppfattningar om äktenskapet i god tid innan ni säger ”jag vill”. Och om era mål inte stämmer överens rekommenderar Sussman att ni söker professionell hjälp snabbt före bröllopet.

LÄS MER: ”Men det är också viktigt att komma ihåg att relationer kräver regelbundet underhåll.

”När vi förenar våra liv med en annan person i ett monogamt band är det också oundvikligt att maktkamper kommer att dyka upp någon gång”, säger Goodman.

”I sunda äktenskap kommer varje partner till förhållandet medveten om sina problem, så att de kan prata eller slåss på ett rättvist sätt om meningsskiljaktigheter utan att alienera sin partner eller förlora sin egen självkänsla. Inget äktenskap är konfliktfritt. Bra äktenskap har en stark vänskap i sin kärna.”
Denna artikel publicerades ursprungligen på www.womenshealthmag.com.