Aprilie este Luna Națională a Poeziei – ceea ce o face un moment perfect pentru a arunca o privire asupra câtorva poezii care au fost interzise de-a lungul timpului. În timp ce cenzorii s-ar putea să nu dorească să vă răsfățați cu un astfel de conținut scandalos, noi insistăm să strigați aceste poezii de pe acoperișuri (sau de oriunde preferați să strigați lucrurile)!

Allen Ginsberg – Howl

Promulgând operațiuni de filaj, arestări și o lungă serie de procese, Howl s-a confruntat cu mai multe controale decât poate orice altă operă de poezie. Înțelegând că orice editură mainstream ar fi respins-o, Howl a fost publicată de colegul poet Beat Lawrence Ferlinghetti în 1956. Printre versurile controversate – și sunt multe – se numără „America… Du-te dracului cu bomba ta atomică” și „Când mi-am tras-o prima dată, HP mi-a luat cu grație cireașa…”.

Limbajul lipsit de compromisuri al lui Ginsberg a adus consecințe grave, atât pentru autor, cât și pentru editorul său. Cea de-a doua ediție a Howl a fost tipărită în Anglia în 1957 – iar vama americană a confiscat toate cele 520 de exemplare. În replică, Ferlinghetti a decis că ar fi mai sigur să mențină producția în S. U. A. După ce a comandat tipărirea a încă 2.500 de exemplare, în 1957, doi ofițeri de la Biroul pentru minori al Departamentului de Poliție din San Francisco au desfășurat o operațiune sub acoperire în City Lights Books al lui Ferlinghetti. Aceștia l-au arestat pe Ferlinghetti și pe managerul magazinului și i-au acuzat de publicarea și vânzarea de opere obscene.

Celebrul proces People v. Ferlinghetti a început în august. În octombrie, procesul s-a încheiat cu un verdict pozitiv: cartea avea ceea ce judecătorul Clayton Horn a numit „importanță socială răscumpărătoare” și, prin urmare, era protejată de Primul Amendament. Deși s-a decis că nu este „obscenă”, 50 de ani mai târziu au apărut probleme similare în jurul poemului, când un post de radio comunitar din New York s-a luptat dacă să difuzeze sau nu o lectură din Urlet. Crezând că vor primi amenzi de la FCC – până la 325.000 de dolari pentru fiecare cuvânt ofensator – citirea poemului a fost în schimb pusă la dispoziție online.

Credem că Ferlinghetti a spus-o cel mai bine: „Este un concept atât de ipocrit al culturii americane în care copiii sunt expuși în mod regulat la programe pentru adulți în mass media, cu subiecte care variază de la cele sexuale la cele criminale și până la terorismul sponsorizat de stat, în timp ce, în același timp, nu li se permite să audă poezii mult mai puțin explicite.”

Shel Silverstein – O lumină în pod

Colecția A Light in the Attic (O lumină în pod) din 1981 este una dintre cele mai populare cărți ale lui Shel Silverstein. Dar nu la toată lumea; datorită câtorva dintre poemele pe care le conține, aceasta a fost contestată în numeroase ocazii. În 1985, a fost interzisă la școala primară Cunningham din Wisconsin, deoarece poemul „Cum să nu trebuiască să usuci vasele” a fost acuzat că „încurajează copiii să spargă vasele pentru a nu fi nevoiți să le usuce”. O altă școală din Wisconsin a urmat exemplul școlii Cunningham aproximativ un an mai târziu, interzicând cartea din cauza îngrijorării că „glorifica Satana, sinuciderea și canibalismul și, de asemenea, încuraja copiii să fie neascultători”. Iar o bibliotecă școlară din Indiana s-a confruntat cu o contestație bazată pe îngrijorarea că această carte includea „materiale împotriva părinților”. Cartea lui Silverstein s-a confruntat, de asemenea, cu contestații la Școala Elementară Fruitland Park din Florida, după ce părinții au fost șocați să afle că Abigail din „Micuța Abigail și frumosul ponei” moare la final.

Au existat teorii conform cărora „O lumină în pod” nu a fost contestată pentru conținutul său, ci din cauza altor lucrări pe care Silverstein le făcuse. El începuse să deseneze caricaturi pentru Playboy încă de la mijlocul anilor 1950, ceea ce se pare că i-a făcut pe unii să creadă că cărțile sale conțin „ilustrații sugestive”. Oricare ar fi fost raționamentul, O lumină în pod a fost clasată pe locul 51 pe lista Asociației Bibliotecilor Americane a celor mai interzise 100 de cărți din anii 1990.

Walt Whitman – Frunze de iarbă

Cartea clasică Frunze de iarbă a lui Walt Whitman s-a confruntat cu provocări și critici acerbe aproape imediat după ce a fost publicată în 1855. Referințele sale sexuale și homoerotismul au fost principala cauză de îngrijorare a oponenților săi. Cartea a fost etichetată drept „obscenă”, „prea senzuală” și „șocantă”. Indignarea pe care a generat-o opera lui Whitman a făcut ca librăriile, bibliotecile și școlile să interzică această colecție de poezii. De fapt, toate bibliotecile, cu excepția uneia, au refuzat să pună cartea la raft, iar librarii din New York, Massachusetts și Pennsylvania i-au descurajat pe clienți să o cumpere. Whitman însuși a fost concediat de la slujba sa de funcționar după ce șeful său a găsit un exemplar din Frunze de iarbă în magazinul său.

Chiar dacă acum este considerat un clasic, reacția ostilă a durat mulți ani. Frunze de iarbă a fost comparat cu „mersul în pielea goală pe străzi” de către președintele Universității Yale la 15 ani după ce a fost publicat inițial. Și a fost interzisă legal în Boston la douăzeci de ani după publicare, când procurorul districtual l-a amenințat pe editorul lui Whitman cu urmărirea penală.

Gwendolyn Brooks – We Real Cool

Publicată în 1960, Gwendolyn Brooks a scris „We Real Cool” pentru cartea sa, The Bean Eaters. Aceasta amintește atitudinile unui grup de tineri rebeli „cool” care părăsesc școala pentru a „pândi până târziu” și a „Cânta păcatul”. Deși Brooks era deja semnificativă din punct de vedere istoric după ce câștigase Premiul Pulitzer pentru poezie în 1950 (primul afro-american care a obținut acest lucru), acest poem a fost interzis în școlile din Virginia de Vest și Nebraska – probabil din cauza versului „We Jazz June”, pe care unii l-au considerat o referire la sex. Brooks a negat acest lucru, iar unii chiar au susținut că această interpretare eronată demonstrează o neînțelegere „alb-centrică” a cenzorilor cărții.

Ovidiu – Ars Amatoria

Scrisă în anul 8 d.Hr. de către poetul roman, Ovidiu, Ars Amatoria sau „Arta iubirii” a fost o lucrare de poezie interzisă timp de peste 2.000 de ani. Ea include trei cărți separate, primele două adresate bărbaților și a treia femeilor, toate cu scopul de a oferi sfaturi despre curtare și relații romantice.

Prezentându-se ca un „profesor al iubirii”, Ovidiu a fost alungat din Roma pentru insinuările sale scandaloase despre sex și dragoste. Un motiv mai specific pentru interzicerea cărții este reprezentat de comentariile sale pe tema adulterului, care era interzis de legislația romană. În 1497, toate operele lui Ovidiu au fost arse în infamul foc de tabără al lui Savonarola pentru că erau „erotice, impii și tindeau să corupă”. Arhiepiscopul de Canterbury și episcopul Londrei au ars traduceri din Ars Amatoria, precum și cartea de poezii a lui Ovidiu, Elegii, printre alte lucrări, în 1599.

Dar nu s-a terminat aici: Oficialii vamali americani au interzis Ars Amatoria în 1930. În timp ce lui Ovidiu i s-a oferit un loc în primele rânduri la arderea cărților în ultimele două milenii, Ars Amatoria continuă să facă parte din programele de învățământ liceal și universitar.

.