Atunci copilul tău vitreg te urăște – cel puțin nu ești singur.
Familiile vitrege (cunoscute din ce în ce mai des sub numele de familii mixte sau familii bonus) sunt noua familie nucleară. Deși statisticile guvernamentale oficiale privind familiile vitrege sunt puține și incomplete, cercetările care există vorbesc de la sine. De exemplu, o lucrare din 2018 privind familiile vitrege, realizată de Wiemers et al. a dezvăluit că 62% dintre cuplurile căsătorite/coabitante cu vârsta sub 55 de ani au cel puțin o relație de vitregie. Iar eșantioanele la nivel de stat sugerează că aproximativ 40 la sută dintre familiile (cupluri căsătorite cu copii) din SUA sunt familii vitrege.
Deci nu există nicio îndoială că familiile vitrege sunt mai frecvente în zilele noastre decât oricând. În exterior, ele ar putea arăta și acționa ca orice alt tip de familie. Dar există un lucru despre familiile vitrege care va fi întotdeauna diferit față de familia nucleară tradițională: absența iubirii necondiționate. Sigur, există cazuri în care un copil se îndrăgostește instantaneu de mama vitregă și trăiesc cu toții fericiți până la adânci bătrâneți, în stilul filmelor de la Hallmark Channel, dar pentru cei mai mulți oameni, realitatea va fi probabil mai degrabă o comedie neagră – și, în unele cazuri, un film de groază pe care nu ești sigur că ai curajul să îl urmărești până la sfârșit.
Dacă copiii tăi vitregi te urăsc, nu ești singurul. Consolați-vă cu asta. Și apoi să știi că ei nu te urăsc de fapt. Atunci când un copil spune că te urăște, este vorba despre cu totul altceva, spune consilierul licențiat în sănătate mintală GinaMarie Guarino.
„În mod obișnuit, un copil va fi rezistent la orice schimbare în familia lor de bază”, a declarat Guarino pentru SheKnows. „De la naștere, familia lor de bază este principala lor sursă de siguranță, securitate și sprijin. Schimbarea dinamicii familiei lor poate avea un impact asupra modului în care se simt, iar adăugarea unui străin în cercul lor intim poate fi o provocare pentru un copil.” Acest lucru este cel mai adesea adevărat, spune ea, pentru un copil care fie a pierdut un părinte, fie are părinți divorțați. Știind că părintele lor primește o persoană nouă în casa lor poate face ca un copil să se simtă amenințat, ceea ce îl poate face să acționeze și să își confunde temerile cu „ura”.
„Un copil tinde să aibă dificultăți în a înțelege unde se încadrează un părinte vitreg”, a adăugat Guarino. Cel mai bun sfat al ei este să oferiți copilului spațiu și timp pentru a se adapta. Să luați cina în familie, să vizionați filme împreună și așa mai departe vă poate ajuta să vă legați de copilul vitreg (și viceversa), dar este important să nu forțați acest lucru asupra copilului, altfel ați putea avea parte de o mulțime de resentimente. „Lăsați copilul să se miște în propriul ritm”, a sfătuit ea.
Guarino recomandă, de asemenea, să luați în considerare limbajul pe care dumneavoastră – și restul familiei – îl folosiți pentru a vorbi despre unitatea voastră. „Poate fi util să adoptați termenul „bonus” mai degrabă decât „pas””, a spus ea. Folosirea termenului ‘bonus’ ajută deoarece implică faptul că părintele vitreg se adaugă la unitate și nu înlocuiește pe cineva din familia de bază.
Copiii vitregi se simt adesea presați să fie loiali părinților lor biologici, explică Guarino, așa că a fi atent cu folosirea limbajului îi poate ajuta să se deschidă față de posibilitatea de a-i permite părintelui vitreg să intre în cercul lor intim.
Autoarea și jurnalista Rebecca Eckler este de acord că este cu siguranță un proces de învățare. Sfatul ei numărul unu, în calitate de mamă care a trecut prin asta – și-a întâlnit pentru prima dată și s-a amestecat cu iubitul ei și copiii lui când aceștia aveau 9 și 11 ani, iar propriul ei copil biologic avea 7 ani – este „nu poți forța dragostea”. Ea a dat SheKnows mai multe sfaturi pentru toți părinții vitregi care ar putea fi la capătul primirii unui comportament nu prea prietenos:
- Nu puteți „cumpăra” dragostea copiilor bonus – copiii sunt mai deștepți de atât.
- Niciodată să nu le spuneți ceva negativ despre părinții lor biologici.
- Începeți încet – gândiți-vă la pași mici. Spuneți clar că nu încercați să le înlocuiți părintele și, cu siguranță, nici nu vă comportați ca și cum ați încerca prea mult.
- Încurajați-vă soțul/soția să continue să aibă timp individual cu copiii.
- Amintiți-vă că mai aveți o altă relație de păstrat: cea cu soțul/soția sau partenerul. Explicați-le copiilor că există toate tipurile de „iubire” și că și mami/tatăl are nevoie de o viață. Nu puneți întotdeauna nevoile/dorințele copiilor vitregi mai presus de cele ale partenerului dumneavoastră.
- Faceți-vă casa primitoare; copiii își decorează camera din casa dumneavoastră așa cum vor ei.
Peste toate, nu lăsați așteptările să vă copleșească, spune Eckler, a cărui ultimă carte, Blissfully Blended Bullsh*t: The Uncomfortable Truth of Blending Families (Adevărul inconfortabil al familiilor mixte), va fi lansată la 27 mai 2019. „Încearcă să faci tot posibilul să vezi situația din punctul de vedere al copilului și nu lua lucrurile personal. Bineînțeles că ustură când copilul partenerului tău nu te place, dar nu poți decât să încerci să faci tot ce poți.”
Autorul și muzicianul Adam Cole face și el parte dintr-o familie bonus; fiica sa vitregă a intrat în viața lui când avea nouă ani și a crescut-o împreună cu cei patru copii biologici care i-au urmat. El știe cât de dificil poate fi să răspunzi la negativitatea unui copil vitreg, deoarece nu poate fi neapărat același răspuns ca cel al unui părinte biologic. „Părinții biologici s-au legat într-un fel sau altul de copil încă de la naștere”, a declarat el pentru SheKnows. „Au o viață întreagă de dăinuire și relații pe care să le acceseze atunci când răspund. Pe de altă parte, părinții vitregi trebuie să construiască acea legătură în mijlocul vieții copilului. Trebuie să fie un lucru mai deliberat, mai artificial. De asemenea, poate avea limite care trebuie respectate.”
Cole face o observație excelentă. Cu toții am auzit „te urăsc” de la copiii noștri la un moment dat. De cele mai multe ori, putem ignora acest lucru pentru că știm că ei nu vorbesc serios. Dar atunci când un copil vitreg spune „Te urăsc”, poate ustura și mai tare – pentru că există teama că ar putea fi adevărat. Iar atunci când relația părinte vitreg/copil vitreg nu este bine stabilită, este dificil să știi cum să răspunzi. Copilul poate cere atenție, limite sau confort – dar acestea le vrea de la părintele lor biologic, nu de la dumneavoastră.
„Un părinte vitreg trebuie să facă ceea ce ar face într-o relație bună, hrănitoare și să accepte faptul că răspunsul din partea copilului vitreg poate fi mai complicat”, a spus Cole. „Este greu să nu iei personal acel răspuns complicat și să răspunzi în mod corespunzător – va fi complicat, așa că avansează cu compasiune pentru copil și pentru tine însuți.”
O familie bonus armonioasă poate fi și mai greu de atins dacă un copil a suferit o traumă timpurie considerabilă, cum ar fi abuzul sau neglijarea cauzată de un părinte biologic sau de separarea de acesta. Acest lucru poate schimba modul în care se dezvoltă creierul copilului și poate duce la tulburarea de traumă a dezvoltării (DTD), spune directorul executiv și terapeutul Forrest Lien, de la Institute for Attachment and Child Development, pentru SheKnows.
„Fără o intervenție eficientă, creierul copilului rămâne cablat în jurul supraviețuirii și fricii”, a spus Lien. Un copil cu DTD se luptă să dezvolte relații sănătoase, de obicei respingându-i pe cei care îi îngrijesc ca mijloc de autoprotecție. „Cel mai frecvent apel pe care îl primesc din partea familiilor vitrege este atunci când mamele vitrege sunt epuizate de încercarea de a fi părinte pentru copilul biologic al soțului ei”, a dezvăluit Lien. „De obicei, tatăl poartă, de asemenea, vinovăție din cauza modului în care fosta sa soție și-a tratat copilul.” Dacă credeți că copilul dumneavoastră vitreg ar putea suferi de DTD, căutați ajutor profesional de la un terapeut specializat în traume de dezvoltare.
Rețineți că există ajutor, indiferent de circumstanțele în care vă aflați. Dacă problemele cu copilul dvs. vitreg vă afectează sănătatea mintală, purtați o discuție cu medicul dvs. Dacă vă simțiți izolat și frustrat, petreceți ceva timp cu un prieten – o problemă împărtășită și toate astea. Și continuă să îți spui că, dacă faci tot ce poți, lucrurile se vor îmbunătăți. Doar că nu se va întâmpla peste noapte.
.