Numele Marilyn Monroe evocă o imagine atemporală a sex-simbolului prin excelență – dar Monroe nu s-a născut Monroe. De fapt, istoria numelui icoanei hollywoodiene din anii 1950 este la fel de plină de povești ca și viața ei personală, copilăria ei tulbure și ascensiunea ei tumultoasă spre celebritate.

Iată ce știm despre istoria complexă a numelui lui Monroe, așa cum a fost povestită de Monroe însăși în autobiografia ei neterminată, My Story (1974), scrisă împreună cu Ben Hecht.

Monroe se numea Norma Jeane în copilărie

Monroe s-a născut Norma Jeane Mortenson pe 1 iunie, 1926, în Los Angeles, California, la mama ei, scenografa de la Hollywood Gladys Pearl Baker (nume de fată Gladys Pearl Monroe).

Potrivit publicației All That’s Interesting, Baker s-a căsătorit cu Jasper Newton Baker, în vârstă de 24 de ani, când avea doar 15 ani. Soțul ei mult mai în vârstă ar fi fost, de asemenea, abuziv, răpindu-i în cele din urmă pe cei doi copii ai cuplului – frații lui Monroe, pe care ea nu i-a cunoscut până când a fost preadolescentă – și aducându-i în statul său natal, Kentucky.

Cu toate acestea, mama lui Monroe purta uneori numele de familie Baker, iar Monroe însăși a fost botezată Norma Jeane Baker (History.com) ca bebeluș. Numele de familie de pe certificatul ei de naștere, Mortenson, nu era cel al tatălui biologic al lui Monroe, a cărui identitate este necunoscută. În schimb, era numele de familie al lui Martin Edward Mortenson, care era încă soțul legal al mamei lui Monroe la momentul respectiv – în ciuda faptului că erau deja separați când Monroe s-a născut.

Monroe a purtat alternativ numele de Norma Jeane (pe care l-a scris frecvent Norma Jean) Baker și Norma Jean Mortenson în cea mai mare parte a primilor ei ani. Mama ei a fost în cele din urmă diagnosticată cu schizofrenie paranoidă și a fost internată într-un centru de sănătate mintală, ceea ce a determinat-o pe Monroe să se mute în diverse orfelinate și centre de plasament în mare parte din copilărie.

RELATED: Marilyn Monroe a fost amanta lui Marlon Brando – Și el avea o credință secretă despre moartea ei

De multe ori nu se identifica cu numele ei, chiar și în primii ani de viață

În My Story, Monroe a lăsat să se înțeleagă că nu s-a raportat întotdeauna la numele ei de botez. În căutarea unei identități care să o împuternicească și să o coalizeze, în cele din urmă avea să se descotorosească de numele „Norma Jeane” ca de o piele de șarpe. Ea a asociat adesea pseudonimul ei din copilărie cu sentimente de abandon și neglijență.

Încă din copilărie, își amintește Monroe, a tânjit după numele tatălui ei. Acesta ar fi „plecat” în timp ce mama ei era încă însărcinată și nu și-a văzut niciodată fiica în persoană.

Tot ce a avut Monroe de la el a fost o singură fotografie care era atârnată în casa mamei ei și care înfățișa un bărbat zâmbitor cu o „pălărie de tip slouch hat” și „o mustață subțire ca Clark Gable.”

O dată, când un cizmar a oprit-o pe stradă și a întrebat-o pe tânăra Monroe cum o cheamă, și-a amintit: „Nu am vrut să-i dau numele pe care îl aveam – Norma Mortenson – pentru că nu era numele bărbatului cu pălăria slouch și mustața lui Gable.”

În autobiografia sa, Monroe a mai lăsat să se înțeleagă că o vedea pe „Norma Jean” ca fiind „nedorită”, „timidă”, „o sclavă de orfelinat” și „o mică servitoare”. Marilyn Monroe avea să devină, în schimb, adevărata ei identitate.

RELATED: Și-a prefigurat Marilyn Monroe propria moarte în autobiografia sa?

Numele actriței aspirante s-a schimbat din nou după prima căsătorie

La 16 ani – în parte pentru a scăpa de o posibilă întoarcere la orfelinat – Monroe s-a căsătorit cu ofițerul LAPD James Dougherty și și-a schimbat numele în Norma Jean Dougherty. În timp ce a fost model pentru reviste de pin-up la scurt timp după aceea, ea a folosit un pseudonim, Jean Norman, care era în esență o amestecare a prenumelui ei.

După ce a semnat un contract de film cu Twentieth Century Fox, totuși, directorii de casting i-au spus lui Monroe că are nevoie de un nume mai „plin de farmec” decât Norma Dougherty pentru a reuși în showbiz.

Executivul Fox Ben Lyon a sugerat primul nume „Marilyn”, inspirat vag de actrița de pe Broadway Marilyn Miller, care a devenit celebră în anii 1920 și 1930. Monroe a adăugat numele său de familie, care era numele de fată al mamei sale.

Lyon și Monroe au decis în cele din urmă asupra numelui său de scenă iconic în 1946. Potrivit TIME, Monroe a luat în considerare pentru scurt timp și numele Clare Norman și Carol Lind, precum și prenumele „Meredith” în loc de „Marilyn.”

Un deceniu mai târziu – la 23 februarie 1956 – icoana și-a schimbat în mod legal numele în cel al alter ego-ului său, Marilyn Monroe.