Este o întrebare frecventă: Sunt gălbenelele și calendula la fel? Răspunsul simplu este nu, și iată de ce: Deși ambele sunt membre alefamiliei de floarea-soarelui (Asteraceae), gălbenelele fac parte din Tagetesgenus, care include cel puțin 50 de specii, în timp ce calendula fac parte din Calendulagenus, un gen mai mic, cu doar 15 până la 20 de specii.

Ați putea spune că cele două plante colorate, iubitoare de soare, sunt verișoare, dar diferențele dintre gălbenele și calendula sunt notabile. Continuați să citiți și vom face un rezumat al câtorva diferențe importante între aceste plante.

Plantele de gălbenele vs. Calendula

De ce atâta confuzie? Probabil pentru că calendula este adesea cunoscută sub numele de gălbenele de ghiveci, gălbenele comune sau gălbenele scoțiene, deși nu este deloc o adevărată gălbenele. Gălbenelele sunt originare din America de Sud, sud-vestul Americii de Nord și America tropicală. Calendula este originară din nordul Africii și din Europa central-sudică.

În afară de faptul că fac parte din două familii de genuri distincte și provin din zone diferite, iată câteva modalități de a face diferența între gălbenele și calendula:

• Semințe: Semințele de calendula sunt maro, curbate și ușor denivelate. Semințele de gălbenele sunt semințe drepte, negre, cu vârfuri albe, asemănătoare cu cele de vopsea.

• Mărime: Plantele de Calendula ating, în general, înălțimi de 30-60 cm (12-24 inch), în funcție de specie și de condițiile de creștere. Rareori depășesc 24 de inci (60 cm.). Gălbenelele, pe de altă parte, variază foarte mult, cu specii care variază de la 15 cm (6 inch) la 1,25 m (4 picioare) înălțime.

• Aromă: Florile și frunzele de calendula au o aromă ușor dulce, în timp ce mirosul gălbenelelor este neplăcut și ciudat de înțepător sau picant.

• Formă: Petalele de calendula sunt lungi și drepte, iar florile sunt mai degrabă plate și în formă de bol. Ele pot fi portocalii, galbene, roz sau albe. Petalele de gălbenele sunt mai dreptunghiulare, cu colțuri rotunjite. Nu sunt plate, ci ușor ondulate. Culorile variază de la portocaliu la galben, roșu, mahon sau crem.

• Toxicitate: Plantele de calendula sunt comestibile, iar toate părțile plantei sunt sigure, deși se pare că nu au un gust foarte bun. Cu toate acestea, este întotdeauna înțelept să verificați cu un fitoterapeut profesionist înainte de a mânca planta sau de a prepara ceai. Gălbenelele sunt un sac mixt. Unele specii pot fi comestibile, dar este probabil cel mai sigur să nu mâncați nicio parte decât dacă sunteți absolut sigur de siguranța ei.