C’est une question courante : Le souci et le calendula sont-ils identiques ? La réponse simple est non, et voici pourquoi : Bien que les deux soient membres de la famille des tournesols (Asteraceae), les soucis sont membres du Tagetesgenus, qui comprend au moins 50 espèces, tandis que les calendules sont membres du Calendulagenus, un genre plus petit qui ne compte que 15 à 20 espèces.

On pourrait dire que ces deux plantes colorées et aimant le soleil sont cousines, mais les différences entre le souci et le calendula sont notables. Lisez la suite et nous allonsoutline quelques différences importantes entre ces plantes.

Plantes de souci vs. calendula

Pourquoi toute cette confusion ? Probablement parce que le calendula est souvent appelé souci des pots, souci commun ou souci écossais, bien qu’il ne s’agisse pas du tout d’un vrai souci. Les soucis sont originaires d’Amérique du Sud, du sud-ouest de l’Amérique du Nord et de l’Amérique tropicale. Le calendula est originaire du nord de l’Afrique et du centre-sud de l’Europe.

En plus d’appartenir à deux familles de genres distinctes et de provenir de régions différentes, voici quelques façons de faire la différence entre les soucis et les calendules :

• Graines : Les graines de calendula sont brunes, courbées et légèrement bosselées. Les graines de souci sont des graines noires droites avec des extrémités blanches ressemblant à des pinceaux.

• Taille : Les plantes de calendula atteignent généralement une hauteur de 12 à 24 pouces (30-60 cm), selon l’espèce et les conditions de croissance. Ils dépassent rarement 24 pouces (60 cm). Les soucis, d’autre part, varient considérablement, avec des espèces allant de 6 pouces (15 cm) à 4 pieds (1,25 m) de hauteur.

• Arôme : Les fleurs et les feuilles du calendula ont un arôme légèrement sucré, tandis que l’odeur des soucis est désagréable et étrangement piquante ou épicée.

• Forme : Les pétales du calendula sont longs et droits, et les fleurs sont plutôt plates et en forme de bol. Elles peuvent être orange, jaunes, roses ou blanches. Les pétales du souci sont plus rectangulaires avec des coins arrondis. Ils ne sont pas plats, mais légèrement ondulés. Les couleurs vont de l’orange au jaune, au rouge, à l’acajou ou à la crème.

• Toxicité : Les plantes de calendula sont comestibles, et toutes les parties de la plante sont sans danger, même si elles n’ont apparemment pas très bon goût. Cependant, il est toujours sage de vérifier avec un herboriste professionnel avant de manger la plante ou de faire du thé. Les soucis ont des propriétés diverses. Certaines espèces peuvent être comestibles, mais il est probablement plus sûr de ne consommer aucune partie à moins d’être absolument sûr de son innocuité.