De la începuturile umile ca un simplu pantof de plimsoll la pantoful modern de performanță tehnică.

de Mike Wilson

Jocul de tenis poate fi urmărit până la curțile regale din Franța, în secolul al XIV-lea, dar, bineînțeles, atunci era un joc foarte diferit de cel pe care îl cunoaștem acum. Jocul original, denumit retrospectiv „tenis adevărat”, încă se mai joacă la un număr mic de cluburi care păstrează jocul istoric, care se juca pe un teren închis și în care mingea putea să ricoșeze de pe pereți.

Regulamentul tenisului pe iarbă – jocul pe care îl cunoaștem – a fost stabilit în 1874. Echipamentul și încălțămintea de atunci erau foarte rudimentare. Jocul se juca pe iarbă, așa cum îi spune și numele, dar astăzi se joacă în principal pe suprafețe dure, deoarece terenurile de iarbă devin din ce în ce mai rare din cauza condițiilor de creștere sezoniere și a costurilor de întreținere.

Primii pantofi purtați pentru tenis prezentau o parte superioară din pânză sau piele fixată cu șireturi și cu o talpă plată din cauciuc. O serie de inventatori au fost creditați cu diferite etape ale evoluției stilului. Invenția cauciucului vulcanizat a făcut posibil pantoful de tenis și, potrivit unor surse istorice, compania Liverpool Rubber Company, fondată de John Dunlop, a produs primul pantof cu talpă de cauciuc la începutul secolului al XIX-lea.

John Dunlop a brevetat o metodă de lipire a cauciucului pe pânză și a produs o construcție de pantof care mai târziu va fi numită „Plimsoll”. Aceasta a fost numită după legenda maritimă britanică, Samuel Plimsoll, care a militat pentru introducerea unei linii care să fie pictată pe coca unei nave pentru a indica limita legală până la care o navă trebuia să fie încărcată. Unele surse spun că numele pantofului a fost ales pentru a reprezenta faptul că plimsoll-urile sunt impermeabile până în punctul în care talpa de cauciuc întâlnește partea superioară din pânză. Dunlop a continuat să dezvolte emblematicul pantof de sport Dunlop Green Flash, care a fost purtat și aprobat de Fred Perry atunci când a câștigat Wimbledon în 1934-36.

La începutul secolului al XX-lea, de asemenea, un număr considerabil de alte companii au produs pantofi care foloseau cauciuc. Compania US Rubber Company a lansat Keds în 1916, iar Converse a introdus pantoful All Star în același an. Primul pantof comercializat efectiv ca pantof de tenis a fost fabricat de adidas în 1931.

Astăzi, pantofii de tenis sunt un element tehnic de echipament sportiv – ergonomic și biomecanic conceput pentru practicarea jocului pe suprafețe specifice. Jucătorii pot alege pantofii de tenis în funcție de potrivire, aderență, amortizare și stabilitate, la fel cum își aleg racheta în funcție de mărimea punctului dulce, putere, aderență, tip de coardă, model de corzi și tensiune.

Cu toate acestea, jucătorii trebuie să fie conștienți de faptul că pantoful de „tenis” a devenit, de asemenea, un articol de „athleisurewear” în anii 1980, iar astfel de încălțăminte este purtată pur și simplu ca îmbrăcăminte casual confortabilă și la modă, mai degrabă decât pentru tenis. Unii producători au copiat stilul, dar nu neapărat elementele de performanță.

În consecință, deși este posibil să fie perfect acceptabil pentru utilizarea de zi cu zi, acești pantofi pot fi nepotriviți pentru a juca efectiv tenis. Deci, ce face un pantof de tenis serios?

Cerințe de performanță

Un pantof de tenis serios ar trebui să ofere jucătorului atât protecție, cât și performanță. De exemplu, ar trebui să reducă la minimum riscul de dureri de picior și bășici, dureri de călcâi și degete strivite sau înghesuite. Disconfortul provocat de astfel de probleme ale piciorului va afecta în mod inevitabil performanța jucătorului. Chiar și profesioniștii de top care par a fi capabili să joace prin bariera durerii ar fi capabili să se concentreze mai mult asupra jocului dacă nu ar fi distrași de disconfort.

Factorii care pot facilita și îmbunătăți în mod pozitiv performanța jucătorului includ greutatea redusă, amortizarea, flexibilitatea, stabilitatea și tracțiunea (rezistența la alunecare). Aceștia sunt atât factori de confort, cât și factori biomecanici care pot contribui la îmbunătățirea performanței jucătorului dacă sunt adaptați la individ și la suprafața de joc. Au existat numeroase studii științifice privind biomecanica interacțiunii dintre pantof și sol în tenis, care au contribuit la proiectarea pantofilor de tenis. Testele jucătorilor și analiza feedback-ului de la aceste teste în timpul fazei de dezvoltare a produsului joacă, de asemenea, un rol esențial în dovedirea inovației în ceea ce privește materialele și tehnologia de construcție.

Factorul greutate a fost demonstrat în mod clar în laborator – încălțămintea mai ușoară este mai puțin obositoare în care se aleargă. În ultimii ani, s-au făcut pași importanți în reducerea greutății încălțămintei sportive, iar greutatea redusă este astăzi un punct de vânzare cheie.

Flexibilitatea și stabilitatea pantofilor de tenis fac ca transferul de greutate să fie eficient și fără probleme. Acest lucru este esențial pentru ca jucătorul să facă schimbări rapide și încrezătoare de direcție pe teren – o parte esențială a jocului de tenis.

Un pantof care contribuie la „propriocepția” jucătorului (conștientizarea poziției și mișcării părților corpului, inclusiv a piciorului și gleznei) și la „exterocepția” (senzația suprafeței terenului de tenis) este de dorit. Jucătorii trebuie să fie capabili să simtă cât de tare se pot forța fără a risca să se accidenteze – Novak Djokovic simte atât de bine suprafața terenului încât poate forța o alunecare, chiar și pe o suprafață dură.

Fit – punctul de plecare pentru toată încălțămintea

Elementele esențiale ale unei bune forme de încălțăminte și ale designului superior pentru pantofii de tenis sunt că acestea ar trebui:

• Asigurarea faptului că călcâiul este ținut ferm în partea din spate (sistemul de fixare joacă, de asemenea, un rol în acest sens)
• Susținerea, dar nu restricționarea, unghiurilor extreme de flexie a gleznei
• Asigurarea antepiciorului prin menținerea fermă în jurul articulației piciorului (de-a lungul primului până la al cincilea cap metatarsian). Poziția articulației piciorului ar trebui să coincidă cu linia de flexie a pantofului
• Asigurați un spațiu adecvat pentru toate cele cinci degete, atât din punct de vedere al lungimii, cât și al lățimii.

Tenisul este un sport multidirecțional – spre deosebire de alergare – cu sărituri rapide și mișcări viguroase de plutire în toate direcțiile. Acest lucru înseamnă că există forțe mari care tind să provoace alunecarea piciorului înainte și înapoi și dintr-o parte în alta în interiorul pantofului dacă ajustarea nu este sigură. Chiar și cu o potrivire sigură, piciorul va fi zvântat de partea superioară, de unde și nevoia de spațiu pentru degete.

Șosetele (ciorapii) joacă un rol deosebit de important în confortul pantofilor de tenis. Aceștia absorb transpirația, oferă amortizare și reduc frecarea, scăzând astfel probabilitatea apariției bășicilor. Jucătorii individuali pot personaliza în mod eficient potrivirea pantofilor lor prin selectarea unui furtun de grosimea potrivită pentru ei. Șosetele asimetrice (concepute special pentru piciorul stâng și pentru cel drept) elimină surplusul de material din fața degetelor mai mici, fără ca purtătorul să fie nevoit să tragă prea tare de furtun.

Un sistem de fixare lung, de obicei șireturi, de la călcâi până la articulație, permite din nou purtătorilor să adapteze încălțămintea la forma piciorului lor. De asemenea, permite ajustarea în timpul jocului – picioarele se umflă pe măsură ce se încălzesc și se întind sub lovirea intensă și repetată.

Apărarea tălpii depinde de suprafață

Tenisul se joacă pe o gamă largă de suprafețe, atât dure, cât și elastice, și cu diferite niveluri de frecare. Natura suprafeței influențează tehnica și mișcările jucătorilor. De exemplu, terenul de zgură este unic prin faptul că necesită un stil de joc complet diferit de cel de pe terenurile dure, deoarece jucătorul face frecvent o alunecare controlată pentru a executa o lovitură.

În consecință, există diferite tipuri de modele de bandă de rulare comercializate pentru diferite suprafețe – tălpi netede pentru jocul pe covoare de interior, bandă de rulare cu gropițe pentru terenurile cu iarbă și cu iarbă artificială și modele de bandă de rulare complicate și puțin adânci pentru terenurile dure și de zgură. Modelul clasic este cel în zigzag sau în formă de spini de hering, dar se folosesc și multe alte modele. De asemenea, tălpile pot încorpora mici insule de design circular în banda de rulare pentru a crea puncte de pivotare în care frecarea de torsiune sau de rotație este redusă pentru a facilita răsucirea, reducând astfel eforturile de torsiune asupra părții inferioare a piciorului.

Tenisul nu se joacă de obicei pe ploaie, dar suprafețele terenurilor pot fi umede după ploaie sau cu condens de seară și de iarnă. Mulți jucători de club de amatori pot fi nevoiți să se confrunte cu terenuri îmbătrânite și poate deteriorate, cu mușchi și alge care invadează terenurile. Acest lucru poate cauza o periculoasă pierdere bruscă de aderență în timpul jocului, dar este mai degrabă o problemă de întreținere a terenului decât de selecție a încălțămintei, deoarece nicio talpă de încălțăminte nu va împiedica alunecarea în astfel de condiții.

Rezistență la abraziune – în interior și în exterior

Natura foarte agresivă și foarte energică a tenisului necesită utilizarea unor materiale de încălțăminte rezistente la abraziune pentru căptușeala interioară, partea superioară și talpa. Acțiunea de service este deosebit de severă în zona degetelor. În funcție de tehnica individului, regiunea interioară (medială) a degetelor de la picior a tălpii (și poate chiar și a feței) este posibil să sufere o abraziune relativ rapidă, dacă nu este întărită cu un material mai durabil sau mai gros.

Influențe de modă și de marketing

În lumea de astăzi, foarte comercială și atentă la modă, chiar și încălțămintea funcțională de performanță trebuie să fie ambalată într-un ambalaj atrăgător. Pantofii de tenis vin într-un curcubeu de culori – și chiar negru – astfel încât proprietățile de bază, cum ar fi rezistența culorilor, devin foarte importante. Liniile de design și de stil create de diverse mărci pot da pantofilor de tenis un aspect foarte diferit, fiind totuși la fel de funcționali. Modelele și combinațiile de culori pot fi personalizate atunci când se comandă online; o jucătoare profesionistă avea chiar cuvântul „believe” (credință) inscripționat pe pantofii ei, despre care se spune că o ajută să se concentreze în timpul jocului.

Date de publicare

Acest articol a fost publicat inițial pe pagina 6 din numărul din aprilie 2013 al revistei SATRA Bulletin.

Alte articole din acest număr”

.