Pelicanii sunt oricare dintre cele opt specii de păsări acvatice din genul Pelecanus și din familia Pelecanidae. Caracteristica cea mai distinctivă a acestor păsări este ciocul lor lung cu o pungă în gât. Designul ciocului ajută păsările să culeagă conținutul din apă și să scurgă apa înainte de a-și înghiți hrana. Se știe că aceste păsări gregare se înmulțesc în colonii, vânează în grupuri și migrează în stoluri. De-a lungul anilor, populația de pelicani a scăzut din cauza mai multor factori, cum ar fi distrugerea habitatului, poluarea mediului, persecuția umană etc.

Pelican alb american

Pelecanus erythrorhynchos este o pasăre mare care se reproduce în regiunile interioare ale Americii de Nord și migrează iarna în zonele mai calde din America Centrală și de Sud. Pasărea adultă are o dimensiune de aproximativ 130-180 cm, un penaj alb strălucitor, remigene negre, o nuanță gălbuie pe piept și un iris și un cioc de culoare portocalie vie (în sezonul de reproducere). Pelicanul alb american prezintă, de asemenea, un „corn” al ciocului în sezonul de reproducere. Aceste păsări cuibăresc în insulele din lacurile îndepărtate din aria lor de răspândire. Păsările își prind prada, în principal pești, în timp ce înoată în apă. Adesea caută hrană în grupuri și prezintă, de asemenea, obiceiul cleptoparazitismului, prin care fură captura altor păsări. Pelicanii albi americani sunt reproducători coloniali care se înmulțesc și cuibăresc între martie și începutul lunii iunie.

Pelicanul brun

Pelecanus occidentalis este cea mai mică dintre speciile de pelicani și este una dintre cele trei specii de pelicani care se găsesc în America. Păsările se înmulțesc în zonele de coastă din sudul și vestul SUA. Lungimea acestor păsări variază între 1 și 1,5 metri. Pasărea are un penaj alb pe cap și pe gât (cu coroana având o spălătură gălbuie), picioare negre, spate, coadă și șorici cu dungi maro închis și gri și un cioc mare cu un model de culoare complex. Peștii constituie cea mai mare parte a dietei acestor păsări. Ocazional, pelicanii bruni se hrănesc și cu crustacee și amfibieni.

Pelicanul peruvian

Pelecanus thagus este una dintre cele 8 specii de pelicani care trăiesc în prezent în lume. Aceste păsări trăiesc în principal pe coasta de vest a Americii de Sud. Păsările sunt asemănătoare ca aspect cu pelicanul brun și au un penaj închis la culoare. O pată albă pornește din vârful ciocului până la creastă și apoi coboară sub formă de dungi de-a lungul părților laterale ale gâtului. Dimensiunea păsărilor variază între 1,5 și 1,5 m. Păsările se înmulțesc din septembrie până în martie. Specia a fost inclusă pe lista roșie a IUCN ca fiind aproape amenințată.

Great White Pelican/Rosy Pelican/White Pelican

Pelecanul Pelecanus onocrotalus este o specie de pelican care are o distribuție largă și se întâlnește în părți din Asia, Africa și sud-estul Europei. Pasărea preferă să locuiască în lacuri de mică adâncime și în habitate mlăștinoase. Pasărea are o dimensiune uriașă, anvergura aripilor variind între 226 și 360 cm. Lungimea speciei se întinde de la 140 la 180 cm. Adulții marelui pelican alb au un penaj alb pur, picioare rozalii și o piele goală de culoare roz sau portocalie în jurul ochilor. Ciocul este, de asemenea, viu colorat. Peștele este principala hrană a acestor păsări. Păsările ar putea să se hrănească și cu alte păsări, broaște țestoase, mormoloci etc. dacă au nevoie să își completeze dieta sau în perioadele de înfometare.

Pelican australian

Pelecanul Pelecanus conspicillatus se găsește în Australia, Fiji, insula Noua Guinee și părți din Indonezia. În aria sa de răspândire, specia locuiește în habitate de apă interioară și de coastă. Peștii constituie cea mai mare parte a dietei acestor păsări. Ocazional, acestea își completează dieta și cu păsări mai mici și resturi. Pelicanul australian este renumit pentru ciocul său lung și rozaliu, care este cel mai lung dintre toate păsările. Cel mai lung cioc înregistrat a avut o lungime de 50 cm. Penajul acestei păsări este predominant alb, în timp ce aripile sunt de culoare neagră.

Pelican cu spatele roz

Pelecanus rufescens este o specie de pelican care trăiește în Africa, sudul Indiei și sudul Arabiei. Pasărea este una dintre cele mai mici specii de pelicani și are o lungime cuprinsă între 125 și 155 cm. Pasărea are un penaj de culoare gri spre alb. Ciocul este galben în partea superioară, iar punga este în general de culoare cenușie. În timpul sezonului de împerechere, capul adulților are penajele lungi de pene. Păsările locuiesc într-o mare varietate de habitate acvatice, cum ar fi mlaștini, lacuri, câmpii inundabile, bălți sezoniere etc. Peștii și amfibienii constituie dieta principală a acestor păsări. Pelicanii cu spatele roz cuibăresc în colonii pe copaci, tufișuri joase sau stufărișuri în apropierea corpurilor de apă.

Pelicanul dalmațian

Pelecanus crispus este cea mai mare pasăre de apă dulce din lume. Specia de pelican este renumită pentru zborul său elegant și pentru sincronismul grațios manifestat de stol în timpul zborului. Aria de reproducere a acestor păsări se întinde din sud-estul Europei până în Rusia și China și la sud până în subcontinentul indian. Aici, păsările trăiesc în mlaștini și în habitatele lacurilor de mică adâncime. Păsările au penajul alb-argintiu, picioarele gri și penele de pe ceafă buclate. Cu toate acestea, în afara sezonului de reproducere, penajul mai tern al acestor păsări duce adesea la confundarea lor cu marii pelicani albi. Peștii constituie dieta lor principală. Păsările sunt etichetate ca fiind „Vulnerabile” pe Lista Roșie a IUCN, deoarece distrugerea habitatului, degradarea și braconajul amenință supraviețuirea speciei.

Pelicanul cu cioc cu pete/Pelicanul gri

Pelecanus philippensis este o specie de pelican care se înmulțește în unele părți din Asia de Sud și Asia de Sud-Est. Păsările au o lungime cuprinsă între 125 și 152 cm. Păsările au un penaj alb, coadă maro și creastă și gât posterior gri. Mandibula superioară a ciocului are pete care dau numele păsărilor. Punga de pe cioc este roz spre purpuriu și prezintă, de asemenea, pete mari și palide. Pelicanii cu cioc cu pete locuiesc în habitatele de apă dulce de câmpie, de mică adâncime. Păsările cuibăresc în colonii mari pe copaci joși. Se hrănesc cu pești pe care îi prind în timp ce înoată la suprafața apelor de mică adâncime. Specia este recunoscută ca fiind aproape amenințată de către IUCN.