Populațiile indigene din Americi au creat o varietate de sisteme agricole adaptate la o gamă largă de medii, din sudul Canadei până în sudul Americii de Sud și de la înălțimile înalte din Anzi până la câmpiile joase ale fluviului Amazon. Agricultura a apărut independent în cel puțin trei regiuni: America de Sud, Mesoamerica și estul Americii de Nord. Deși Americile aveau mai multe specii de animale indigene care au fost domesticite, niciuna nu avea mărimea sau temperamentul adecvat pentru a fi folosită ca animal de tracțiune; ca urmare, plugul și alte tehnologii care se bazează pe tracțiune grea erau necunoscute.

Producția pe lăstăriș, cunoscută și sub numele de agricultură pe rug și pe rug, a fost practicată din estul temperat al Americii de Nord până în zonele joase tropicale din America de Sud. Fertilitatea câmpului în sistemele swidden a rezultat din arderea copacilor și arbuștilor pentru a adăuga nutrienți în sol. Astfel de sisteme aveau o mare diversitate ecologică, oferind astfel o gamă de resurse și prelungind utilitatea a ceea ce altfel ar fi fost câmpuri și grădini de scurtă durată. Așezările se mutau atunci când productivitatea scădea în mod semnificativ, iar lemnul de foc era puțin disponibil.

Societățile complexe, cum ar fi mayașii și aztecii, foloseau într-o oarecare măsură agricultura swidden, dar erau necesare sisteme elaborate de irigații și tehnici de gestionare a ecosistemelor tropicale pentru a susține populațiile lor dense. În Peru, incașii au construit câmpuri terasate pe pantele abrupte ale Anzilor. Pentru a pregăti aceste câmpuri se foloseau pluguri cu pedale și sape. Bălegarul de lama și de alpaca, precum și deșeurile umane, asigurau îngrășământul. Cu toate acestea, astfel de câmpuri nu se limitau la incași; câmpuri terasate au fost construite și în nordul Mexicului.

Cornul, sau porumbul (Zea mays), a fost cea mai utilizată cultură pe scară largă în America și a fost cultivat aproape peste tot unde exista producție alimentară. Alte culturi aveau distribuții mai limitate. Printre culturile importante originare din Americi se numărau cartoful, dovleacul, amarantul (Amaranthus species), avocado (Persea americana), fasolea comună (Phaseolus vulgaris), fasolea scarlată (Phaseolus coccineus), fasolea tepary (Phaseolus acutifolius), fasolea lima (Phaseolus lunatus), cacao (Theobroma cacao), coca (Erythroxylon coca), manioc (cassava; Manihot esculenta), papaya (Carica candicans), arahide (arahide; Arachis hypogea), quinoa (Chenopodium quinoa), huazontle (Chenopodium nutalliae), piper (Capsicum species), două tipuri de bumbac (Gossypium hirsutum și G. barbadense), ananasul (Ananus comosus), roșia (Solanum lycopersicum), tutunul (specia Nicotiana), cartoful dulce (Ipomea batatus) și floarea-soarelui (Helianthus annuus). Printre animalele domesticite în Americi se numără alpaca (Lama pacos), lama (Lama glama), cavy sau porcușorul de Guineea (Cavia porcellus), rața de Muscovy (Cairina moschata) și curcanul (Meleagris gallopavo).

Cele mai vechi dovezi de culturi apar între 9000 și 8000 î.Hr. în Mexic și America de Sud. Primele culturi din estul Americii de Nord ar putea fi aproape la fel de vechi, dar dovezile substanțiale privind utilizarea culturilor acolo încep între 5000 și 4000 î.Hr. Porumbul, cultura care a dominat în cele din urmă majoritatea sistemelor agricole din Lumea Nouă, apare destul de brusc în Mexic, între 6300 și 6000 bp, dar a fost în mod clar domesticit mai devreme de atât. Popoarele indigene din Americi au domesticit mai puține specii de animale decât omologii lor din Lumea Veche, în mare parte pentru că în Americi existau mai puține specii gregare, sau de păstorit, de mărime și temperament adecvate. Satele substanțiale au fost construite numai după dezvoltarea majorității culturilor; acest lucru contrastează cu practicile din Lumea Veche, în care satele și orașele sedentare par să se fi dezvoltat mai devreme sau în același timp cu agricultura.

.