La universidad es una gran inversión, independientemente del tipo de programa de grado que estés considerando, y requiere mucha concentración y organización sólo para terminar a tiempo. Con los tiempos de graduación de las carreras tradicionales de 4 años que comienzan a extenderse hasta 6 años para muchos de los estudiantes de hoy en día,1 aquellos que buscan comenzar o regresar a la escuela pueden preguntarse: «¿Se puede terminar la universidad en 3 años?»

Por supuesto, todavía es posible terminar una carrera de 4 años antes de tiempo, pero si quieres graduarte en la universidad en 3 años, tendrás que conocer todas tus opciones.

¿Por qué intentar graduarse antes?

Una de las principales razones por las que se obtiene un título universitario es para aumentar tus oportunidades y tu potencial de ingresos una vez que entres en el mercado laboral. Tiene sentido, entonces, que quieras terminar tu programa de grado tan pronto como sea posible para que puedas empezar a trabajar en tu carrera.

Ahorrar dinero es a menudo otra motivación principal para los estudiantes que tratan de terminar su grado de 4 años antes, especialmente para aquellos que acumulan una deuda anual de préstamos estudiantiles. También puede haber otras ventajas, como poder empezar un programa de posgrado antes de lo previsto. Sólo asegúrese de que terminar la universidad en 3 años todavía deja tiempo para las prácticas necesarias y la preparación para los exámenes profesionales importantes que necesitará antes de poder entrar en la fuerza de trabajo.

Cómo terminar la universidad más rápido

Si desea graduarse antes, tendrá que encontrar maneras de aprovechar al máximo el tiempo que pasa en la escuela. Además de tomar la carga máxima de cursos que pueda manejar, también tenga en cuenta estas formas adicionales que puede ser capaz de completar su programa en menos tiempo de lo que esperaba:

• Programas en línea – Busque programas flexibles en línea que pueden permitirle completar cursos adicionales más rápido que en un colegio o universidad tradicional.
• Cursos de verano – Averigüe si su escuela ofrece clases de verano o cursos condensados durante los períodos de descanso. A menudo esto puede ser una forma eficiente de completar los requisitos de educación general para que tengas más tiempo para concentrarte en tus cursos principales de grado durante el semestre.
• Créditos AP – Si tomaste alguna clase de Colocación Avanzada (AP) en la escuela secundaria, asegúrate de investigar si puedes recibir créditos universitarios por estos cursos.
• Crédito por experiencia militar o laboral – Muchas escuelas y programas de grado pueden ofrecer créditos por experiencia militar y/o laboral previa. Habla con tu oficina de registro o con tu asesor académico para saber si puedes acogerte a algún programa de este tipo.
• Programa de Exámenes de Nivel Universitario (CLEP) – Desarrollado por el College Board, CLEP ofrece 33 exámenes en 5 áreas de estudio cada año. Estos exámenes cubren el material que normalmente se encuentra en los cursos de nivel inferior tomados durante los primeros 2 años de un programa de grado tradicional de 4 años, y una puntuación de aprobación puede ayudarle a obtener créditos con las universidades participantes. A un costo de $80 por examen, CLEP puede ser una forma eficiente y económica de cumplir con los requisitos más básicos de educación general.

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1. National Center for Education Statistics, U.S. Department of Education, The Condition of Education 2015 (NCES 2015-144), Institutional Retention and Graduation Rates for Undergraduate Students, en Internet en https://nces.ed.gov/programs/coe/indicator_cva.asp (visitado el 10/4/15).